第二天早上，日上三竿的时候陈鸣玉才睡醒，醒来后她先舒爽地伸了个懒腰。然后伸手摸了一下身侧，枕冷衾空，叶昭早不知道在什么时候就离开了。陈鸣玉还没从昨夜的良宵美梦中醒过神来，面对着人去屋空的场景，顿时觉得心里有些空落落的。
本以为得手之后就能丢开了，可是经过昨夜一晚相交，她反倒食髓知味，更撂不开了。
陈鸣玉心头一阵烦躁，“不知道他几时走的，清晨一大早的外头多冷，真是——”
想到镇上大夫的叮嘱，陈鸣玉匆匆掀开被子起身出了门。
早上的时候天还没亮，叶昭就醒过来了，事后觉得浑身酸痛，但还是咬着牙悄悄地爬了起来。他蹑手蹑脚地穿好衣服，生怕吵醒了陈鸣玉，以至于打乱他离开的计划，直到出门走出去老远，才微微放下心来。
外面清晨的寒风与室内的温暖形成了强烈的对比，吹得叶昭鼻尖通红，眼睛冻出了眼泪，凝结在下睫毛上，形成了冰晶一样的泪珠挂着。他摸黑在雪地上快走，深一脚浅一脚地，一心想着千万别被人看到。幸而果然如陈鸣玉所说，早上苦寒村里无人外出，他一路走到陈家旧屋，一个人也没有见到。
院子里落下两个包袱，沉甸甸的，叶昭看了一眼都是些年货吃食。陈家旧屋自打他住进来后就一直无人问津，是一处与世隔绝的荒僻所在，想必这个包袱，是陈鸣玉来的时候匆忙离开，遗落在院子里的。
叶昭捡起了包袱，心想：等过两天找个时间，把包袱给她送回去吧。
叶昭进了屋反手关上门，试图把寒风隔绝在屋外，可屋子里还是冷得像冰窟一样，叶昭不可抑制地怀念起陈鸣玉家里温暖的火炉，和她更加温暖的怀抱。
“啪——”叶昭打了自己一个耳光，唾骂道：“不要脸，你还想她干嘛？真是一点儿骨气也没有了。”
白玉一般的脸上瞬间浮现出五个鲜红的指痕，叶昭又气又疼，趴在桌子上“呜呜”地哭了。
叶昭正哭着，外头传来了敲门的声音，他吓得立马止住了哭声，没敢去开门，谨慎地问：“谁啊？”
门外的人应了声，“是我，阿庆哥。”
叶昭连忙抹去眼泪，要去开门，才站起身来又注意到自己的脸火辣辣的。想着要是现在出去，被人看到了脸肯定会追问，到时候怎么解释啊？
这样想着叶昭停住了脚步，隔着门说：“阿庆哥，我身子不舒服，你改日再来吧。”
阿庆不依不舍，仍旧隔着门劝，“我找你来是要说一件要紧事，是个大好事，包准你听了开心。”
他是村里有名的媒公，自打陈大香死了之后，就有许多人盯上了叶昭，什么光棍寡妇都来向他打听，想让他来说合说合。可是陈大香刚死，他也不敢贸然登门说亲，生怕碰一鼻子灰，被陈家的人赶出来。但这两天他在街上闲逛，听王军说起来，才知道原来叶昭被陈家赶出门了。
阿庆一听就兴奋起来了，不由地在心底里暗暗嘲讽陈柳一家子目光短浅，以叶昭的姿色，年轻又美貌，哪怕是个寡夫也是个抢手货。她们居然就这么把人赶出来了，既丢了脸面让人说闲话落话柄，又少赚了一大笔钱。
要是她们没那么心急赶人，留着 叶昭多待一阵子，等过了年再寻户人家把他嫁了，既能收一大笔礼金，面子上也好看。不过既然她们没有这么多心思，就正好便宜他来赚个中人钱了。
叶昭和阿庆并不熟，生怕放他进来被他发现了端倪，他刚从陈鸣玉那边回来，心虚得很。
“咳咳咳——”叶昭半真半假地咳嗽了一阵，略显虚弱地说：“不好意思，阿庆哥，我近来感染了风寒，让你来做客只怕会传染给你。”
阿庆一听这话，心里也打起了退堂鼓，他是想赶着年前捞一笔，但可不想染病。
“哦哦哦，那好吧，你好好歇着，改日我再来看你。”阿庆掩着鼻子，退避三舍地走开了。
阿庆一边走，一边念叨着：“真是晦气，拿到手的定金还得退掉。”
原来他事前拍着胸脯给两个来找他说媒的女人保证了，说要在年前带叶昭和她们见一面，预先收了五百文定金。这下还有几天就过年了，叶昭却感染了风寒，指定是见不了人了。
叶昭并不清楚阿庆的算计，听着他走远了才略略安心一点。
屋子里实在是太冷了，他蹲到地上去看装炭的麻袋，发现里面一块炭都没了，铜质火盆里也只有前些日子烧完的灰烬。
是了，炭火早就用完了。
叶昭站起来，拍了拍手上的灰，颓然地坐到了炕边。
算了，还是去烧火吧，也该做口饭吃。现在隔了好几天，炕也该干透了，今晚应该能睡了。