七年前，她在镇上的饭店里打工，因为长得漂亮身材好，被安排在前台收银，但是后厨的师傅看中她干活麻利，指明向老板要人，要她到后厨去打下手，干些洗菜配菜的工作。她也觉得自己外貌还不错，虚荣心起乐意在前台站着，但又想偷师学做菜，也想去后厨。最终后厨的师傅要人成功。
两个皮肤黝黑，身型瘦弱的男子在饭店里吃饭，唠着兄弟之间无话不说的话题，从家里到工作到情感，这时于红从后厨出来给其他姐妹帮忙收拾桌子，两人一边聊着天东张西望之际看到了这个女子，其中一个人用胳膊肘戳了一下旁边坐着的兄弟问道：“你觉得这个怎么样？”用下巴朝于红所在的方向动了一下，慕军说：“这人家怕是有对象了已经。”何钱说：“你不打听打听怎么能知道。我认识这个姑娘她爹，我可以帮你介绍。”幕军再一次打量了这个女子一番，人长的端正漂亮，他心里越来越欢喜，于是举起酒杯：“那就拜托兄弟了。”说着哈哈笑了起来，因为从剧团出身所以笑声洪亮，于红闻声转身看了一眼这桌兄弟两人，忙罢进了后厨。
在那个年代还是比较信奉“介绍”，当然了现在这个年代很多婚姻也是“介绍”来的，只是那个年代“父母之命”的重量要比现在更多。
何钱和幕军初到于红家中的时候，于红的父母不同意两人的事情，无论从家里的境况还是个人的情况，与她的父母预想的都偏差很大，幕军的家里情况紧张，一度吃不起白面，个人也没有体面的工作，从学唱戏在剧团打工到出来到煤矿下井，怎么都是风险且不稳定的。但幕军铁了心想要求娶于红，于是每天都到于红家中给他们免费充当劳动力，那个年代的农村劳动力是很值钱的，更何况是一个年富力壮的小伙子。之后于红家里厨房吃的水都是幕军一桶一桶挑的，农田里经常看到幕军的身影，只要下班他再疲惫一想到于红这个漂亮又能干的姑娘就两个腿都有了更大的力气，马上骑个摩托奔向于红家里去，抢着干活，于红家里人没法阻止他，由着他来。有天于红的长兄喊住做活的幕军，让他擦擦汗，然后问起了他对未来的打算，两个人聊了起来，于红的长兄听罢觉得他是个有上进心的小伙子，未来是在城里发展，不至于让他妹继续到乡下务农，虽然苦一些前路未卜，但他妹也没有正式的工作，两个人一起打拼或许能拼出一些结果。于红的长兄进屋找父母谈了谈他的想法，于是有了接下来于红和家人们的对话。
“我不嫁，我看不上他。”父亲问：“哪里看不上。”于红头偏向另一边，不吱声，心里想到：“个子矮，人黑瘦，我喜欢个子高的皮肤白的，最好能有正式的工作别让我继续到乡下受苦，他家里那么穷，还问我为什么。”于红的父母见状觉得拗不过于红的性子，谈了一口气打算作罢时，长兄发声了：“你要是不嫁你就不要认我这个哥哥。”都说长兄如父，哥哥这些年对于红的照顾让她对这个哥哥有着浓厚的崇拜和依赖，她不解也红了眼眶。出门去了饭店里，好多天都没回家。一人在外面白天做工，晚上将饭店里的椅子拼一拼躺在上面睡觉。也说得上是吃了不少苦。当然幕军还是常去饭店里刷存在感，去于红的家里做活。
后来，于红本着嫁了再离的想法点了头，出嫁这天她拉着脸，一整天都不开心，这一切所有人看在眼里，但只有幕军脸上挂着笑意。
“她不是我心中所想的那种女人····”婚礼夜晚于红出门时无意中听到出租屋院子外面给另一个女人打电话的幕军的声音，当即心仿佛一块石头跌入了无底的深渊，她装作什么都没有发生的回头进了屋子，但院子里其他住户也都听得到。
这是一个出租屋，在城里比较偏僻的地方，称得上是一个四合院。除了房主住的最大的那间屋子，其他的都是出租屋。当然那个年代小城市的四合院是次于楼房的穷人住的房子。
于红掉下了眼泪，没想到自己委屈着嫁给的男人也是看不上自己的，那刚好离了正好。这么想着，她自己躺下迷迷糊糊睡了过去，没想到的是幕军一会儿进来摇醒她，开始跟她分享让他好心情的事情，似乎什么都没有发生过，于红有一搭没一搭地听着，两人最后还是圆了房。
后来她打算着离婚的时候查出了怀孕，于是她只好作罢，为了孩子，也为了有了孩子再离婚的女人更不好嫁。但她没有想到，怀这个孩子的时候她吃过的唯一的水果是苹果，而且能吃上苹果是很奢侈的事情，吃不起米面粮油靠娘家接济。因为幕军出于危险系数的考虑从矿上辞了工，自己开了一家摩托车修理铺，手艺不行经常返工而且赚不到钱，拖欠了一屁股债，催债的人常常上门。她终于要临盆了，鬼门关走一趟生下的孩子也不如想象中白净，皮肤也是黑黑的。
她更没有想到的是在她坐月子的时候她会气到在雪地里一个人边打滚边哭，孩子不停的拉肚子，屁股都要烂了，她向天天在外面找朋友喝酒的慕军要求买些药给孩子，没想到幕军回来把药扔给床上的母女二人，对于红说：“我给你买一背篼的药你给我一颗一颗嚼着吃了。”转身出了门，于红追了出去，却看到慕