“哦?”萧征挑了挑眉,来了兴趣:“愿闻其详。”
山风习习,吹动着树叶沙沙作响,也吹动了东方白和萧征的衣角。
两人相对而坐,中间是一张石桌,上面摆放着几样简单的酒菜。
东方白拿起桌上的酒壶,递给萧征:“萧将军,请。”
于墨见状,连忙上前一步低声提醒道:“萧大哥,小心有诈。”
萧征却是不以为意地笑了笑,接过酒壶仰头便灌了一口。
“好酒!”萧征赞叹一声,将酒壶放在桌上,目光炯炯地看着东方白:“东方先生特意约萧某前来,不知有何指教?”
东方白微微一笑,拿起酒壶,给自己倒了一杯酒,轻抿了一口,这才缓缓开口说道:“萧将军,这柳州境内,你可知我黑风寨赖以生存的东西是什么?”
萧征沉吟片刻,试探性地问道:“黄金?”
东方白点了点头,眼中闪过一丝赞赏之色:“看来萧将军对黑风寨调查很充分。”
萧征笑了笑,没有说话,他知道东方白还有下文。
果然,东方白接着说道:“我黑风寨盘踞黑风山多年,靠的可不是打家劫舍,而是这黑风山中的一座金矿。”
萧征心中一动果真如此。
东方白似乎看出了萧征的疑惑,笑着解释道:“这座金矿,是我黑风寨的秘密,除了寨中几位当家的,外人一概不知。”
“那东方先生为何要将此事告诉我?”
萧征看着东方白,眼中满是疑惑之色。
东方白没有直接回答萧征的问题,而是反问道:“萧将军可知,我黑风寨为何要答应朝廷的招安?”
萧征摇了摇头,这个问题,他一直想不明白。
黑风寨的实力并不弱,而且占据着易守难攻的黑风山,朝廷多次派兵围剿,都无功而返。
按理说,黑风寨完全可以继续逍遥法外,为何要答应朝廷的招安呢?
东方白叹了口气:“我黑风寨虽然实力不弱,但说到底,也不过是一群乌合之众,如何能与朝廷的千军万马抗衡?”
“我们之所以答应朝廷的招安,是因为我们遇到了麻烦,一个很大的麻烦。”
“什么麻烦?”萧征追问道。
东方白沉默了片刻,似乎在组织语言,片刻后,他才缓缓开口说道:“我黑风寨的金矿,被人盯上了。”
“什么人?”萧征心中一惊,能让黑风寨都感到棘手的势力,绝非等闲之辈。
东方白眼中闪过一丝忌惮之色,缓缓吐出两个字:“朝廷。”
“朝廷?”萧征剑眉一挑,语气中带着几分难以置信:“朝廷为何要盯上黑风寨的金矿?”
东方白苦笑一声:“萧将军有所不知,这金矿并非寻常金矿,而是一座储量惊人的巨型金矿。”
“据说,这座金矿的储量,足以支撑大半个大洛的国库开销。”
“如此巨大的财富,自然会引起朝廷的觊觎。”
萧征恍然大悟,难怪黑风寨会如此忌惮朝廷,原来是因为这座金矿。
“可是,朝廷为何不直接派兵围剿黑风寨,夺取金矿呢?”萧征不解地问道。
东方白摇了摇头,解释道:“朝廷若是直接派兵围剿,我黑风寨拼死抵抗,就算最终被朝廷攻破,这座金矿也会被毁于一旦。”
“朝廷想要的是一座完整的金矿,而不是一座废墟。”
“所以,他们才会选择招安黑风寨,以达到不战而屈人之兵的目的。”
萧征点了点头,东方白的分析很有道理。
“那东方先生为何要将此事告诉我?”萧征再次问道,他相信东方白不会无缘无故地告诉他这些。
东方白放下酒杯,目光灼灼地看着萧征,沉声说道:“因为我需要萧将军的帮助。”
“帮助?”萧征微微皱眉:“东方先生想要萧某如何帮助?”
东方白深吸一口气,缓缓说道:“我希望萧将军能够保护我黑风寨,保护这座金矿,不被朝廷夺走。”
萧征闻言,顿时愣住了。
他没想到,东方白竟然会提出这样的要求。
让他保护黑风寨,保护一座金矿?
这怎么可能?
他可是朝廷的征北大将军,职责是剿灭匪患,维护朝廷的统治。
现在,东方白竟然让他去保护一群山贼,这让他如何答应?
“东方先生,你是在开玩笑吗?”萧征冷笑道:“萧某是朝廷命官,岂能与尔等山贼为伍?”
东方白似乎早就料到萧征会拒绝,他并没有生气,而是继续说道:“萧将军,我知道这个要求有些强人所难,但是,我这也是无奈之举。”
“朝廷想要得到这座金矿,就一定会想方设法除掉我黑风寨。”
“而我黑风寨的