前情回顾:
话说孙拆空回三星洞求助,却没见到菩提祖师,祖师不方便现身,以烟气显现“南海”二字,指点孙拆空去找南海观音。孙拆空来到南海,向观音菩萨备言前事,好不容易请了菩萨前去救场。
孙拆空前方带路,转眼来到五庄观,孙拆空高声叫道:“菩萨驾到,快来迎接!快来迎接!”
那镇元大仙正与福禄寿三星、三拆法师品茶叙话,闻得观音菩萨来此,忙一齐迎出大殿。
观音菩萨降落云头,依次与镇元大仙、福禄寿三星见礼。礼毕,镇元大仙引众人入内,重新上茶,并献上什么天山雪莲、千年灵芝、万年人参、人形何首乌之类,玉液琼浆也流水价摆上。
福禄寿三星面面相觑,不由馋牙暗咬,暗道:这镇元大仙还真是看碟下菜,先前只摆了些素果、寡酒,菩萨一来这待遇立马就不一样了,我三星难道是不要面子的吗,亏来时还一个劲地说什么“添福、添禄、添寿”,一番真情都喂了那狗了!
镇元大仙乃是成精的老东西,这点事怎看不明白,故意大声劝观音菩萨用茶用果,气气这惯打秋风的三星。
孙拆空是个急性子,对镇元大仙道:“镇元老兄,茶什么时候喝不得,非要此时饮?你且准备准备,请菩萨为你治树!”
镇元大仙道:“贫道这事,居然劳动菩萨下降,实在惭愧!镇元在此拜谢了!”
观音道:“镇元道兄,三拆法师乃我之弟子,孙拆空那厮冲撞了大仙,又推倒了人参果树,我有管教不严之罪。若非还要用他保三拆法师取经,我就狠狠念那《紧箍儿咒》,将那猴脑勒成人参果子,赔给大仙。”
孙拆空道:“菩萨,你怎与我师父一般无二,都惦记着俺的猴脑?等取完经,俺请你吃猴脑宴如何?别噎死你!”
观音菩萨白了孙拆空一眼,正色道:“镇元道兄,请准备一间密室,我与你及孙拆空一起商量一下,这人参果树怎么医治。”
镇元大仙站起身来,向三星与三拆法师道声“失陪”,又对观音菩萨和孙拆空道:“菩萨,大圣,请随贫道来。”
说罢,镇元大仙前方引路,将观音菩萨与孙拆空领入一间密室,又关上了厚重的铁门。
观音菩萨看了看,又一挥手,在室内布下一个结界,方才坐定,对镇元大仙道:“道兄,如今言不入六耳之外,你可以说说人参果树的事了!”
镇元大仙叹了一口气,道:“菩萨,你法眼无差。这人参果树确实有不为外人道的秘密。唉,外人都羡慕我得道甚易,却哪里知道我的苦处!”
孙拆空道:“镇元老兄,你就别倒苦水了,快说正题吧。”
镇元大仙道:“大圣,世人称我为‘地仙之祖’,其实我乃是‘地仙之租’,收租的‘租’。”
观音菩萨笑道:“莫非你是收租子的成仙?”
镇元大仙道:“虽不中亦不远矣!你们或许不知,我们地仙是一个尴尬的群体:有神仙之才,却无神仙之分,不悟大道,止于小乘之法,能飞腾驾云,却大多数去不得天庭。古今修仙得道者,以此类数量最为庞大,寿数虽远超人类,却难以长生。”
观音菩萨道:“确实如此,仙分鬼仙、人仙、地仙、神仙、天仙,地仙乃五仙中的中品。善于颠倒五行,烧炼丹药,炼形住世而得长生,以作陆地神仙,故曰地仙。”
孙拆空道:“这个我懂,好比一百零星宿,有天罡地煞之分,你就是那个地魁星,虽是地煞之数,级别在普通天罡星之上?”
镇元大仙道:“大圣,你说得不错。我这所谓的地仙之祖,就是这么个意思,虽是地仙中人,身份倒比大多数神仙尊贵。无他,天庭为了让我好好管住地仙而已。”
观音菩萨道:“阿弥陀佛!地仙数量如此庞大,管理起来着实不易。”
镇元大仙道:“天庭太黑,每年要我们地仙缴纳不菲的香火钱,不然就降劫来打杀;若无这些劫数,地仙倒也可以长生不死的。天庭收这钱,其名义就是地仙汲取土地之灵气,就要向大地缴纳租子。”
孙拆空道:“天上的神仙,汲取天地的灵气,为何不用缴租子?”
观音菩萨道:“你这猴头真傻,天上神仙数量稀少,又大多在天庭有编制,又与各大巨头有着千丝万缕的关系,他们怎会缴租子?哪像地上这些散仙,背后没有大树,没乘凉处,只得乖乖交钱。”
孙拆空道:“怪不得,大家拼命都想在天庭混个编制,原来好处这么多!”
观音菩萨道:“对呀,不然谁说你是临时工,你就跟谁急!”
孙拆空道:“镇元老兄,地仙数量庞大,你一个人是怎么管的?你这五庄观人数顶多几百,也管不过来呀!地仙们的香火钱,都从你五庄观走账?”
镇元大仙道:“大圣,你有所不知,收香火钱这事不归我管,归地府管。地府之下有庞大的鬼仙系统,十里一土地,一县一城隍。地仙的香火钱由土地