姜景策细心安排了一位侍女陪伴在季春和的身边，他则与徐子玉悄然移步至一处静谧之地，商讨着重要的事务。
韶华郡主坐在季春和的一侧，她的笑容宛如春日暖阳，与前几日那冰冷的模样判若两人。她轻轻拨弄着发间的珠钗，仿佛只是在闲聊般漫不经心地提及：“听闻前日王侍郎家的那位顽劣小公子，竟在花房与人起了争执，最后还被人打断了腿，春小姐可有耳闻此事？”
季春和微微摇头，她的眼眸中透着一丝不解与好奇。韶华郡主见状，也并未深究这个话题，只是轻叹一声，继续道：“春小姐真是好福气，竟能得五殿下的青睐。这下，京城里的那些千金小姐们，怕是要羡慕不已了。”
季春和闻言，脸上微微泛起一抹红晕，她低头不语。
她们之间的关系尚浅，交谈间总是带着些许的生疏与客套。随着夜幕的降临，她们的闲聊也逐渐变得有一搭没一搭。然后，徐子玉与姜景策的谈话结束，后者走向了她，眼神中带着一丝坚决，轻轻地拉起了她的手。
马车载着两人，在月色的映衬下缓缓驶向皇城的深处。车厢内，姜景策凝视着身旁的她，声音低沉而温柔：“阿和，我明日便会向父皇请旨赐婚。但在那之前，我希望能听到你内心的真实声音。阿和，你……真的愿意与我共度余生吗？”
他的眼神中充满了期待与紧张，仿佛等待着一个至关重要的答案。而她，在这静谧的夜晚，被他的真挚所打动，心中涌起一股莫名的情感。
她微微颔首，正当季春和准备开口，姜景策已抢先一步，轻轻握住了她的手，将她的小手紧贴在自己炽热的心口之上。
他深邃的眼眸中闪烁着复杂的情绪，声音低沉而坚定：“阿和，我即将踏上的，是一条布满荆棘、危机四伏的道路。嫁给我，你可能会面临无尽的危险，甚至受伤，甚至丧命。这一切，你真的愿意承受吗？若你渴望的是安宁的生活，我随时可以放你离开，不让你卷入这世间的纷扰。”
季春和凝视着他，那双清澈的眼睛里没有一丝的动摇和犹豫。她微笑着，轻轻地反握住姜景策的手，声音温柔而坚定：“殿下，无论前方的道路多么艰难，无论风雨多么猛烈，只要你不离不弃，阿和便愿与你并肩前行，生死相依，永不分离。”
他的双眸宛如深邃的夜空，透露出一种难以言喻的势在必得，长久地锁定在季春和的身上，仿佛要将她的一切尽收眼底。
······
她不知道姜景策是怎样说服他的父皇允许他娶一个地位卑贱的庶女为王妃的，那日赐婚的圣旨传到春家的时候，几乎是震惊了全家。
她像是做梦一般地准备着她的婚礼，每一步都如同在云端行走，不真实感让她恍若隔世。直到婚礼前夕，当夜色渐浓，她独自一人坐在那古朴的铜镜前，开始细细地擦拭妆容。
镜中的女子，眉目如画，清丽脱俗，那一刻，她才如梦初醒，真切地感受到了这场即将来临的婚礼的重量。
她这就要成婚了吗？
真的好快，怎么会如此顺利，老天爷这次真的没有再戏弄她了吗？
和别的小姑娘那般诚心祈祷着嫁人不同，从一开始，她就把自己的婚事当成了一个筹码，一个供她攀爬的登云梯。
她不知道是不是所有的女孩都会祈祷爱情，愿得一人心，她的确从未对所谓的爱情抱有过任何期待。她自己就是一个不被爱的产物，从小的节衣缩食颠沛流离让她过早地成熟。
她有时候会想，上天给了她一副这样好的样貌，仅仅是为了弥补她过往岁月里所承受的种种磨难和苦楚吗？
可要是没有这张脸，她又怎么能抓住五皇子这棵大树不顾一切地向上爬呢？说来好笑，自从知道了五皇子对她的特殊关照，她那位素来标榜爱情又讲究体统的父亲竟亲自来找她，让她把握住五皇子这棵大树。这个时候他也不管什么女儿家的名声和矜持了。
她都不用怀疑，如果有另一个位高权重的人来春家要她，她的父亲会毫不犹豫地把她打包送走。
她的内心，宛如一片枯竭的荒原，干涸而寂静。她对这个世界既抱以深深的厌恶，又无可抗拒地被它所吸引，就像磁石两极间不可分离的牵引。她凝视着镜中的自己，那张脸，那虚伪的笑容，如同戴着面具，每一个表情都显得那么不真实，让她自己都觉得反胃。
娘亲的教诲，像是一盏明灯，曾在她心中照亮是非的界限。阳城那位女游医的言传身教，也让她明白何为正义，何为善良。
她明明知道，她应该做的，她应该坚持的，但她的行动，她的选择，却像是逆流的鱼，游向了另一个方向。
她未能成为娘亲期待的那种人，未能成为女游医眼中正义的化身。相反，她学会了两面三刀，学会了阿谀奉承，她的笑容变得虚伪，她的心变得伪善。
她总是感到不甘，总是在追求那些遥不可及的，本不属于她的东西。她在这片干涸的土地上挣扎，想要