白言刚要开口反驳,盛安瑶伸手拦住了他,“那是,我来此处一是为了救济灾民,二就是要为吴大人正名。吴大人若真是爱民如子那陛下定不会轻饶诬陷之人。”
“谢郡主。”吴永年躬身行礼又问道:“郡主舟车劳顿,是先去县衙歇息还是……”
“先看看灾民。”
相比于罗蒙县的萧条,这城里商户、百姓竟然生活照常,一切都井井有条。虽然眼前景象看着繁华,可盛安瑶总觉得哪里不对劲。总觉得百姓看她的眼神不像是罗蒙百姓眼中的期盼,说不上哪里不对就是让人觉得浑身不舒服。
此时正是施粥之时,灾民手中都捧着粥碗小心翼翼地喝着,那碗里粥更稠些。待走近些盛安瑶才发现,这碗里竟然米糠掺半,“吴大人,这是怎么回事。”她将桶里剩余的粥盛出一碗递到吴永年面前。
吴永年接过碗并未回话,只是将粥一饮而尽,还用手将碗中剩余的米糠都吃了。
赵书豪在一旁附和道:“自从干旱大人就与民同食,最严重的时候也一直坚守着一线指导。大人爱民之心真是天地可鉴啊。”
白言听到此话都觉得恶心,他从筑城出发之时这吴永年还在强征赋税,逼得百姓卖儿卖女,甚至拿田地相抵。现在他倒是装得人模狗样欺骗郡主。
盛安瑶故作赞同地夸赞吴永年,“吴大人真是爱民如子。可我实在好奇,这粥里为何会有糠?”
吴永年在旁解释道:“郡主有所不知,这连年灾害城中的存粮已经不多。这一锅米够二十个人吃一顿,若加了糠就够四十个人吃一顿,能多救的人数一倍有余。”
赵书豪极尽谄媚在一旁附和,“多亏吴大人出此主意,这才不使流民无粥可食啊。”
“可这糠……”这糠哪是人吃的东西,白言刚要出口质问,一行人就被远处的声音吸引。
只见远处一孩童与扮成流民模样的卓林正在谈话,却被不知哪来的人打断了,见那妇人面露惊恐之色急忙将女儿带走,嘴里还小声嘀咕着什么。
“怎么此人你认识?”吴永年眼尖一眼就看出其中有问题,他偷偷示意赵书豪前去查看。
白言将这些尽收眼底,他伸手做出请的动作一边说着:“吴大人仁心仁政,是黔中郡百姓的福气啊。”他又对盛安瑶道:“郡主,是不是让大人带咱们去看看粮仓。”
盛安瑶看他那样子怕是发现了什么附和道:“正是,咱们去看看粮仓还够吃几时,也好早日做些筹谋。”
待几人转身裴羡二人马上跟上赵书豪,看他接下来的动作。
这边吴永年并未察觉只是继续恭维,“听闻郡主在罗蒙县组织百姓募捐,又组织灾民修建水渠,希望郡主能在筑城因地制宜广施仁政。”
到了粮仓粮食确实很多有满满三大仓,看样吴永年是做足了准备,若不是有白言和李继周的揭发,盛安瑶都要相信他是真的一心爱民了。
“既然有这么多粮食,为何让百姓吃糠?”白言发问。
“这大旱也不知何时能过去,能节省就节省些,毕竟能让百姓坚持得久一些。而且我府中上下都在吃,并不会对百姓有伤害的。”解释完他又转而对盛安瑶说:“郡主也累了,不行去寒舍休息吧,现在开支紧张只得委屈郡主了。”
“既然粮食充足,暂且先将糠换掉。”吴永年葫芦里装的什么药还是得慢慢查,若此时百姓出了问题那就糟了,“再派些大夫给他们检查身体,注意别发生瘟疫。”
吴永年听令连连附和夸赞盛安瑶英明。
这边一行人来到吴府,进门就见府内无一仆从,府内也甚是简陋,梁柱之上漆都已经脱落了。
白言见吴夫人亲自奉茶不禁问道:“府上为何如此简陋?为何不见有下人服侍?”
吴夫人笑容略微僵硬解释道:“先生有所不知,因着黔中连年灾害夫君将银钱全都换成了粮食,自然无法修缮府邸。至于下人,我自幼也是穷苦出身这些活还是做得来的。”
“那真是辛苦夫人了。”
“不辛苦,老百姓们比我们尚有栖身之地,可怜那些百姓。”说着她竟掩面哭泣起来。
“夫人,你先下去吧,别打扰了贵人休息。”
盛安瑶道:“麻烦吴大人将赈灾粮账册帮我拿来。”
“是,一会儿就遣人给您送过来。”说完两人告辞退下。
“这吴永年……”白言紧绷着脸刚要说什么就被盛安瑶打断。