雁回桎梏郝知州，薅着他的脖颈面向督主。
顾危从雁回腰间抽出佩剑，惊得一旁候着的流民瑟瑟发抖。
“顾督主顾督主饶命啊！”
郝知州全身不能动弹，眼看着剑刃从他双颊划至下颌，他哑着嗓音求饶。
男人神情阴鸷，恍若未闻，执剑刺入脸面，刻下“死”字。
雁回蓦地收手，任鲜血淋漓的郝知州在地上扑腾打滚。
他双手捂面，血液渗过指缝扑入尘埃，污了一片净土。
“雁回，你待会把这些流民带下去，给他们安排一份靠谱的差事。”顾危将佩剑扔给雁回，又夺来他的鞭子抽在手中玩弄一番。
鞭上的血腥气未散，男人深吸一口浊气，任腥甜在鼻尖萦绕。
他要释放，要嗜血。
他生来是覆灭万物的邪魔，就应当嗜血如命。
谢南栀不敢注视撕心裂肺的郝知州，躲在督主身后偷偷谛视他。
颈项颀长，肩宽窄腰，一双玉手抚摸绕在鞭子尾端，墨发流泻，仿若没有七情六欲。
他面对郝知州时散发的气质如黑心魑魅，要将人撕裂丢入燃不尽的地狱之火。
而往常最是薄情寡义的男人，方才居然命雁回给流民安排靠谱的差事。
待在督主身边越久，她好似越发看不清他的真面目了。
一黑一白，到底哪一面才是真正的他。
男人钳住鞭子，语气玩弄：“郝大人，本督给你一次逃跑的机会如何？”
郝知州仍旧跪在原地，掩面的手稍稍挪开，露出一双惶恐赤红的双目。
他似乎没有反应过来，跌坐在地没有逃跑的趋势。
“三——”
众人心跳加速倒捏把汗，独独郝知州未动。
“二——”
瞥见周遭所有人的目光聚集在自己身上，他好似才明白游戏规则，手脚并用地爬起身往外狂奔。
“一。”
凛冬将至，韧鞭出手。
男人眸中寒意泄露，鞭子犹如镶着冰刃，抽在郝知州身上当即皮开肉绽，深可见骨。
后者脚下踉跄，摔在门槛。
顾危步步逼近，叫他吓得屁滚尿流，深色的锦服下一滩黄色污秽。
啧——
真是个腌臜东西。
督主收鞭，还要踹上一脚：“郝大人，下辈子睁大你的眼睛好好看看，不是什么人你都能欺负。”
戴着獠牙银戒的食指随手指向知州府外的一名官吏：“你，把他绑了，拖出去游街示众。”
知州府外，官兵把守。
顾危目视郝知州被押入囚车，浑身戾气浓郁。
他身正如松，一步未动：“把知州府一锅端了，一个也不许留。”
语毕，任带刀官兵冲入府内，他跟上囚车。
脏乱的囚车在街上行驶缓慢，路边的百姓纷纷背过身不敢看，铺子里的老板客人连忙将门掩上。
待寥寥数人发现车内押解的是知州，才欢天喜地地凑上前奚弄。
“知州大人这是怎么了？怎么还有您被关在囚车里头的份。”
“这是坏事做尽，终于遭报应了吧！”
其余人听了，略微窥探两眼，见所言不假接连涌上前。
有人朝他丢烂菜叶子，也有人将刚买的鸡蛋砸他脸上，还有人将铺子里未吃完的面食全部泼洒，溅得他本就痛苦难耐的脸雪上加霜。
囚车围绕扬州城行驶一大圈，至城墙底下，官吏将郝知州放出来。
顾危执剑指向罪人，面目阴沉：“郝大人还有什么要说的？”
“顾危！你罪孽深重，竟然连朝廷命官都敢杀！”
郝知州双脚无力，跨下车时卒然趔趄摔倒在地。
他撑起身子，骂得狠戾：“你以为杀了我，你回京以后还有活路吗？！”
男人嗤笑，深渊旋起洪流，嘴角不掩鄙薄：“活路是自己闯出来的，你一个连死路都闯不明白的人，好意思教本督做事？”
“你这腌臜，不得好死！！”这一声吼得惊天动地，嗓子撕裂，他跪在地上呕出一滩血。
“行，那你就替本督先下去探探路吧。”
一剑没入心脏中央，郝知州眼白尽翻，当场死亡。
聚在周遭的百姓欢呼雀跃，亲眼见证尸体被挂上城墙。
人群沸反盈天，顾危逆着洪流生生挤出一条路来，不与旁人同乐，他仿佛被抽干气力，一步一顿，硬挺不倒的背影尤为落寞。
几人回到院中，谢南栀脸色不明，招呼未打径直回房。
另一边，顾危全身笼罩在阴鸷之中，无人敢上前惹他，他闭门不出。
余下的人各干各的，独留祁岁一人原地懵圈，不知所措。