“蒙布朗自治联邦，是一个小型的城镇共治体。”多蒙抬起手指，‘啪’地打了个响指，一卷地图从书架上飞出，在莫驭的面前摊开。
这是一卷非常古老的地图，上面的地形与城邦都与现今世界完全不同，西边的那一半大陆尚不是众星拱月般精心设计的城镇，而是散乱的城邦与村镇。
一颗星子一样的光点降落在那老旧的羊皮纸上，照亮了一处，四五个距离不远的城镇被线段圈在一起，顶上细长而圈圈绕绕的花体字写着它的名字：蒙布朗自治联邦。
它的位置位于如今的匹兹罗尔卫星城的西北方，大概在西边这半边大陆的中下部分，从地图上看，这里有河流有山峦有湖泊，应该算是个风景不错的地方。
“虽说只是四五个城镇集聚在一起的自治体，可我们的日子过得还算安稳富裕，附近的布朗山上生产栗子与奥利哈钢，我到现在还记得，每到秋季，我母亲用栗子泥做出的布朗雪峰蛋糕的香气。”老多蒙深深地吸了一口气，似乎陶醉在自己回忆中甜蜜的气息里。
莫驭眨了眨眼睛。
——栗子蒙布朗蛋糕？这个他会做诶。
“奥利哈钢（orichalcu）是一种能够反射魔法的坚硬金属，曾被人们俗称为‘山铜’。它坚硬但笨重，一定程度上可以隔绝并防御魔法，是十分珍贵的锻造材料。我们曾凭这矿产发家致富，可也因它而引来杀身之祸。”
“当时尚处于‘神寂时代’的尾声，星球黯面的神战刚刚停歇百年，神明的势力范围初步划分完毕，大陆西方城镇林立，各自为政，且信仰驳杂。人们的生活富裕、安居乐业，自己就能找到行进的道路，便也无须将信仰寄托于神明。自己的双手，远比虚无缥缈的神明来得可靠。
在这种情况下，光明教会想要一统天下，并不是那么容易的事情。一位神明想要走到台前，统一政权、建立教国，首先前提是得拥有绝大多数民众的信仰。那么！”
多蒙突然向前倾身，露出一个狡黠的微笑，就像是考教学生的老教授一般：“你知道当时的想要建立教国的光明教会最需要什么吗？”
莫驭仔细地回忆了一下自己学过的知识：“建立教国需要土地与人民，以及掌握控制权的光明教会自身，以及维护光明教会地位与话语权的武力……有了信徒便能占下地盘，有了武力与话语权就能主导经济。
那么，答案应该是武力和信徒。”
“聪明。”多蒙夸赞道，“可这个时候，大型神战刚刚结束，神明们已经切分好了蛋糕：丰饶与生命树平分绝大部分的自然权柄，零零碎碎的风、海、雷电等权柄，则归于北境的蛮族之神；时间不知所踪，命运崭露头角，商贸、工匠与艺术、战争则开始崛起；就连位于星球黯面的神明战场，都有地狱大公横空出世，收拢魔族，建立势力……”
“可是，在这种安居乐业的日子中，谁需要光明，谁又崇拜光明呢？”
莫驭了然。一个时代有一个时代的潮流与需求，在野兽肆虐、黑暗笼罩、冰雪暴雨不停、自然条件极差难以生存之时，人们会自发地崇拜火焰与太阳。
但这种最为古早与野蛮的崇拜，会随着科技与魔法的进步而消退，更不用说，丰饶之母与生命之树已经瓜分了大部分的自然权柄，祂们便足以处理绝大部分民众对于生产种植的祈祷需求。
光明、太阳、火焰……光明神赖以为生的业务范围过于古老和狭窄，难以吸引到客户。
人们不怕黑、不怕鬼，罪恶都有法律制裁，根本就没有光明神上场的必要。在富饶的和平年代，人们更喜欢拜拜提供创意与灵感的艺术之神，向保佑商业的商贸与金钱之神祈祷……
可以说，‘神寂时代’不仅仅单纯指着大型神战结束，无数神明在战斗中死去，更多的也是指人们的生活已经步上正轨，不再向从前那般需要经常向神明祈祷。
神已经开始消亡，接下来应是属于人类的时代。
但光明神并不同意，祂拒绝下岗、拒绝消亡，甚至还想扩大势力范围建立教国。
“没有需求就制造需求，没有业务就创造业务。光明神需要一个敌手。”莫驭喃喃道。
“对，与光明神属性相反的，居住于黑暗中的魔族是很好的选择。可是，这些魔族虽然与人习性不同，却也没有给人类带来什么危害，顶多就是和人做做互惠互利的生意，吞噬一些情感与欲望，它们甚至很少来到中洲大陆，不足以对人们构成威胁。”
“光明神选择了界外的邪神与祂们天生自带的污染。当然，这个局从更早之前就已经设下，”莫驭思考道，“从光明神成神之前，祂就策划着将太阳当做自己的基石存放信仰，变成一个香喷喷的诱饵，吸引外神的注意，抢夺世界外的力量壮大自己。”
莫驭想起了他梦中的那棵世界树暗影，界外的世界那么多，克苏鲁世界仅是其中的一个，或许，一切的发生并不是偶然。
这个世界中，也出现了许多