已临年关，一年一度的升迁名单也放榜了：
温丰升任正一品司徒。（成贤妃的父亲）
王骁升任从五品上尚书左司诸司郎中。（毓美人父亲）
蓝知彰升任从五品上尚书右司诸司郎中。（蓝才人父亲）
顾明川升任正三品中书令。
……
顾明川虽出身寒门，但能力出众，皇帝力排众议将之提拔到如今的地位。
顾家唯一的今年女儿及笄，故而向皇帝请旨入宫侍奉。
皇帝应允，册其女为美人，居长春宫。
……
长春宫
宁婕妤新丧，柔美人仍是忿忿：她不甘心，这种阴险恶毒之人应当得到恶报，但不是这种天降横祸死得痛快。
“我应当亲手葬送你的。”
柔美人听闻前朝建提拔了不少高官，而自己的父亲毫无建树，她想：人要么得宠要么家世显赫，再不济也有绵延子嗣的福气。可是我呢？接连失去两个孩子，如今又削了位，困在这望舒阁。
望舒，望舒，望的是月亮啊。那青竹园的偶遇，就是她死水般生活的白月光。
“陛下当真忘记了嫔妾吗？”
不说那些早入宫的，同一批秀女中：敏婕妤聪慧、秦御女明艳、毓美人灵动。新来的顾美人，又是显赫的门第。
柔美人心想：凭什么她们能够受宠，得到陛下的青睐，而我不能？
青檀，檀木幽香，清心宁神。柔字好啊，婉婉有仪、怀柔敦厚——温柔换来了什么？困在这一方阁子里，还是留不住一个孩子。
“绿卿，取本主的纸来。”
玉氏（即敏婕妤），你为什么不能彻查百鸟园？你为什么不能去查出是谁处心积虑要害我。玉氏，你无能啊，枉掌六宫事，你这样的人，又凭什么在他身侧？
上书：
“嫔妾郑氏，深感愧疚，无福绵延子嗣，当真福薄。因嫉狂言，扰帝清听，十分不安。今宁婕妤已去，年关将至，钟粹悲戚，嫔妾也深感惘然。只是百鸟园一事，毒已查清，细节全备，但敏婕妤迟迟不能水落石出。可见其不宜掌事，威严不佳。祸端接连，而未能查出作祟之人，嫔妾惶恐。”
柔美人又拭去眼泪再提笔。
“嫔妾与陛下逢于青竹园，青竹园苍竹柏翠，节节挺直，忠贞不渝。嫔妾仍是爱竹，也仍是一片冰心。”
写毕，传于乾清。
几个时辰后，养心殿传来信：敏婕妤贬回美人位分，以示警醒。
柔美人斜靠榻上，痴痴笑言。
“陛下心里还是有我的，绿卿，你说是不是呀。”
与此同时
永寿宫热热闹闹，动静已经传到了长春宫，于是柔美人问道。
“外头是怎么了？”
宫女回。
“宜充媛早产了，诞下小公主，陛下送去了很多赏赐。”
柔美人沉默片刻，有些不服气。
“孩子…哼，本主若是一切顺遂，这些也该有本主的一份！”
而后柔美人又缓缓回榻，颓然靠在榻上。
“凭什么人人都能生？”
……上为正文，下面补充子嗣：
懿贵妃的七公主
宜充媛的八公主