袁可立一行,从北京到哈密卫,一路经过山西、陕西、甘肃。
这一路线之前信王队伍已经走过,而且队伍规模,比他们还要大上十几倍。
沿途的百姓早已眼界大开,对他们这一行,并没有表现得太过惊讶。
挂着旋耕机的天启九式,对他们的来说也不过就是个大点的农用机而已的。
不过还是有见过承影的百姓觉得奇怪,干嘛要在农用机上整一把枪?难道去干农活还会遇到贼寇!
不过这也就一念之间的想法而已,随后他们又各自忙活去了。
袁可立这边正风风火火赶路,而哈密卫那边早早收到了圣旨电报,还有他出发时一同发来的命令。
哈密卫城,城墙之上。
夏日炎炎,风沙漫卷,周遇吉依然全副武装一身铠甲站在上面。
他手持单筒望远镜观察着边疆情况,巡看了一遍后,一切正常。
收起望远镜,抽出了宝刀,轻轻抚摸着刀面,感受着上面传来地丝丝冰凉。
“老伙计,自去年北征以来,久未饮血,该是渴了吧!”
说着将刀一抛,那刀便在空中打着转。
周遇吉大喝一声,高高跃起,稳稳地将刀柄抓在了手中,顿时一阵刀影绰绰舞将起来。
风沙吹过,刚猛地刀锋破风破沙之声不断响起。
太平时节守边疆,戈壁大漠四茫茫;
经年不见胡骑过,将军弓马未敢荒。
一套偃月三十六式刀法演练一番,瞬间感觉通体舒坦。
此时,忽见一个锦衣卫跑来。
一般情况下,不是朝廷电报,锦衣卫是不会找他的。
周遇吉赶紧将刀收起,上前道:“可是朝廷有何要事?”
锦衣卫四周看了看,见城楼之上周围二十多米没有其他人。
这才开口道:“大人,此乃陛下圣旨!”
周遇吉闻言顿时肃然起敬,面东向锦衣卫跪道:“臣周遇吉恭听圣命!”
锦衣卫忙取出圣旨电文郑重宣读:
“奉
天承运
皇帝诏曰:朕今已命东阁大学士袁可立为钦差特使,全权负责收复西域事宜。
着尔哈密卫都指挥使周遇吉及全体将士,全力配合,听凭差遣,早日收复西域!
钦此。”
周遇吉闻言不由眼光大亮。
收复西域乃是拓土开疆之功,名留千古之事,没想到竟然落到了自己的头上,心中欢喜不已。
“臣,接旨!”
接过圣旨电文,周遇吉问道:“不知钦差大人何日启程前来哈密?”
锦衣卫:“我等只收到这一封圣旨电文,其他一概不知。”
周遇吉掏出三两银子塞给了锦衣卫:“有劳兄弟了。”
锦衣卫:“不过是下官职责所在,大人客气了。”
话虽如此,钱倒是收得利索。
锦衣卫:“电报站中还有事,下官先请告辞!”
周遇吉:“慢走。”
等锦衣卫走后,他立即下令:“吹角集结!”
嘹亮的号角声随即响彻哈密卫城每一个角落。
士兵们听到号角声,无论正在做什么,都立即丢下手上的事情,飞奔向校场。
周遇吉认为既然要收复西域,那必然就要动刀兵。
自己必须在钦差大人来到哈密之前,加紧训练士卒,以最强战力迎接收复之战的到来。
他最先到达校场,站在点兵台上静静地看着士兵们由少到多快速聚拢。
指挥同知尤世威匆匆赶来,问道:“大人,如此紧急召集兵卒,不知出了何事?”
周遇吉道:“陛下下旨,决意收复西域,不日哈密与察合台汗国必有一战,即日起需要日日操练,整兵备战,不得松懈!”
尤世威闻言不由肃然:“末将遵令!”
说罢退下,下去安排各个千户分别操练、演练军阵等。
随即阵阵喊杀声起,校场开始尘土飞扬,哈密卫城顿时紧张起来。
过往商旅,见状也不由跟着紧张起来,四处打听到底出了什么事。
可惜除了周遇吉和两个同知外,其他人根本不知道具体情况。
校场内操练如火如荼,周遇吉一边巡查一边指点着。
这时,又有一个锦衣卫向他走来。
他赶紧迎了上去。
“大人,朝廷密电!”
周遇吉闻言赶紧带着锦衣卫离开校场,找了个安全的地方,这才开口道。
“此处安全无碍!”
“还是大人自己看吧。”
锦衣卫这才掏出电文递了过来。
周遇吉一脸郑重将电文缓缓展开。