三天前。
大明海军特有的蓝底金龙旗,已高高飘扬在拉芒什海峡之上。
这拉芒什海峡乃是法语名字,受启蒙运动的影响,法语在很长一段时间内一直是欧洲最流行的语言。
直到18世纪带英帝国真正崛起成为海上霸主时,英吉利海峡的名字才被广泛使用。
不过现在的英吉利王国在1588年击败过西班牙无敌舰队,勃起了一回之后,就一直软到现在。
自1622年以来,英吉利同西班牙进行的无数场海战就再没有赢过,不停地被西班牙和荷兰海军反复蹂躏。
甚至连北非的巴巴利海盗都经常来劫掠英吉利的沿海郡县。
今年来劫走一百多条商船,明年来劫走一百条商船,皇家海军就跟摆设似的稀碎。
究其原因有二,其一没有稳定的海军专项资金供应,其二如第一代白金汉公爵等海军司令贪墨严重。
许多时候,水手们的工资都长期拖欠,他们都抱怨在海军的待遇还不如商船上的努力好。
这总叫人饿着肚子去打仗,你不输谁输?
就是到现在情况依然没有好转,水手们牢骚满腹。
在宠臣第一代白金汉公爵被议会势力刺杀后,国王查理一世,为了增税来补贴海军建设和国内新旧教派的矛盾,跟议会闹翻,一怒之下将议会给解散了。
如今纳税人抗拒缴税,议会之内又矛盾重重,正处于风雨飘摇当中的英吉利王国,迎来了来自东方的客人。
大明南海侯郑芝龙和晋江伯施大瑄、同安伯洪旭,分别指挥敖广号、敖钦号和敖润号宝船,领着天山、泰山、昆仑系列护卫舰三十艘,共计两万蛟龙军,如利箭般分波破浪在拉芒什海峡驰骋。
敖广号上,郑芝豹望着不远处的大陆,骂骂咧咧。
“大哥!几天前咱不是碰到那叫西班牙的佛郎机国吗,怎么不打呀?可憋死我了!”
郑芝龙眺望远方,捋了捋虎须:“咱们现在主要人物讨伐荷兰,这个西班牙后面再说。”
郑芝豹不由叹息一声:“赶紧到荷兰吧,我的大刀已经饥渴难耐了!”
瞭望台上的哨兵忽然大喊。
“大帅!东北方向有战舰!”
郑芝龙不由眉头微皱,拿起望远镜察看起来。
一直恭敬站在旁边的荷兰驻巴达维亚总督科恩,见状上前恭敬开口。
“亲爱的郑大元帅阁下,这里距离英吉利王国的朴茨茅斯军港比较近。”
“那些战舰应该是英吉利皇家海军,为免不必要的麻烦,咱们是不是应该改变一下航向?”
郑芝龙闻言不由冷喝:“我大明东海舰队四海驰骋,何曾避过谁?”
“他们若是不开眼,我蛟龙军也不介意在这儿耽搁一会儿。”
郑芝豹忍不住在一旁叫嚣:“来得好,最好不开眼,正好让本指挥使好好活动活动!”
“是。”科恩见这两兄弟一个比一个狂热好战,只好退回一旁,不再说话。
他现在是大明的带路党了,当然就要带路党的觉悟,元帅不问,还是少说为妙。
郑芝龙可是精通日语、葡萄牙、西班牙和荷兰四国语言的主,跟科恩沟通自然无碍。
郑芝豹那也跟大哥一起混大的,数月以来又跟着大哥和科恩一起,连蒙带猜也听得懂一些。
郑芝龙当即吩咐:“传令下去,航向航速保持不变,若发现敌人有攻击迹象,立即开火!”
属下当即领命去向各处发报传令。
果然如科恩所料,前方的战舰正是来自朴茨茅斯军港的英吉利皇家海军。
领航战舰上的指挥官正是后卫司令约翰·彭宁顿中将。
舰队资金跟不上,总司令老是催他去筹钱筹物资。
他是筹了好多次,实在没地方筹了,只好出海来打打秋风,从过往的商船那里筹点来交任务。
看到大明的舰队到来,他的副官兴奋不已。
“司令,咱们今天运气不错呀!”
“这是哪里来的商船?那模样没见过呢!”
“司令,您见多识广,说一说让属下也长长见识。”
彭宁顿从望远镜中看到大明舰队,也很兴奋。
“不是荷兰战舰、也不是西班牙战舰,更不是巴巴里海盗和奥斯曼的战舰。”
“这些应该是更远的地方过来的商船队。”
“距离如此远,看起来还这么大,估计比咱们这战舰还要大呢!”
“啧啧啧,真是上帝保佑,这么大的商船那得装多少宝贝呀!”
他说着口水都快要流到甲板上了。
“吩咐下去,所有战舰出动,把他们给围起来!”
“是,司令!”副官立即去传令了。
朴茨茅斯军港共有六十多