此话一出，屋内人顿时都沉默了，连候在屋中的侍从们都纷纷低垂了头，屏住呼吸，试图努力压制住笑意。
堂堂长公主放着这么多学士大儒不去请教，来请教一位太监，这算怎么回事？
贺怀言看着她手中的书，在心中组织了一会措词，最终问道：“奴婢对《易经》是有些愚见。但若殿下当真想听详解，不如奴婢替您去请钦天监监正或是礼部余侍郎可好？”
嘉宁也知道自己找的理由实在蹩脚。她叹了口气，将手中的书放下：“算了，不必麻烦。你且去忙吧。”
贺怀言见她有些失落，低头想了想，随后宽慰道：“殿下，并非奴婢不愿同您讲解。只是系辞上有云：‘开物成务，冒天下之道，如斯而已者也’。《易》为群经之首，其中所含千百年来世间诸‘道’，包容甚广，且无所不及。奴婢自认才学尚不够解清其中所有道义，故难以为殿下行讲释之责，还望殿下恕罪。”
他这般一本正经地请罪，反倒更让嘉宁下不来台了。
嘉宁拿起茶盏，低头抿了抿茶水以掩饰自己的窘态，随后道：“你何罪之有？我只是随口一说而已。你下去吧。”
刚刚还不想让人走，现在她却巴不得他赶紧走。
贺怀言向她行了一礼，缓缓退出书房。
出了长春宫后，他又向着乾清宫的方向走去。待到了门口，有小太监瞧见了他，便进去通传，不一会就钻了出来，笑着替他挡住门：“厂臣，陛下传您进去呢。”
贺怀言冲他点了下头，随后抬步迈过门槛。
“厂臣来啦？”年成抬起头，笑眯眯地看向他。
贺怀言跪了下来：“奴婢给陛下请安。”
年成正在练字，他放下手中的笔，低头挽了挽衣袖，朗声道：“厂臣起来吧。”
抬起头，年成看了一眼立在身侧的李世庆，又对贺怀言道：“厂臣方才去长春宫向长公主禀明镇宁侯府一事了吗？”
“是，奴婢已经回禀殿下了。”贺怀言垂着头道。
“那姐姐怎么说的？”年成问。
贺怀言仍然微低着头，回道：“殿下命奴婢继续盯着镇宁侯府，如有异动，再另行决策。还问了奴婢陛下有什么旨意。”
嘉宁自然是没有问起年成的意思的，但贺怀言却仍是补充了这一句。
年成立在书案前，李世庆在一旁替他研墨。听闻此言，年成笑了一下，重新提笔，又问：“你怎么回的？”
“奴婢照实回禀，就说陛下想先听听殿下的意思，故而命奴婢先至长春宫。”贺怀言道。
年成点了点头：“挺好的，那就依姐姐说的办吧。朕瞧着这几日内阁的票拟也没出什么事，想必陈阁老暂时还没有动作。你继续盯住，若有什么不妥的，时间紧急就自行定夺，时间不紧的便再来商议就是。”
“陛下圣明。”贺怀言躬身行礼。
年成正写着字，本想叫他告退，却又突然抬头看向他：“听说贺厂臣从前师从余贞绍？那想必于书道上一定颇有研究吧。”
余贞绍乃礼部左侍郎，是先前贺怀言推荐给嘉宁的《易经》讲师，也是如今为年成讲学的老师之一。他与贺承德曾是同窗，两人关系不错，所以贺承德当年便请了他来教贺怀言。
贺怀言本欲直起的身子一顿，再次俯了下去：“奴婢已许久未碰笔墨了，愧对余侍郎曾经教诲。”
“这样啊，”年成有些惋惜，“这几篇临帖是余侍郎布置给朕的，朕原先还想让你来评一评。既然如此，你便先下去吧。”
“奴婢告退。”贺怀言说完后站起身，退出了乾清宫。
刚一踏出大殿，他的双目便被铺天盖地的阳光刺了一下。贺怀言反射性地眯起了眼睛，等了一会后才完全睁开，向着丹墀下走去。
他一路向外城走去，独自行走的身影被空旷的紫禁城衬得分外单薄。行至会极门时，他听见了六科给事中们的争吵声。他不欲多听，正准备低头快步走过时，却突然被人叫住了。
贺怀言抬起头，便瞧见了站在不远处的陈越清。
他心中生疑，面上却仍是带着笑，他走上前去问好：“阁老唤我是有何事？”
“也没什么事，”陈越清笑着道，“就是恰巧看见贺厂臣，想着咱们还未正式见过面，便同您打个招呼。”
贺怀言不得不和他客套起来：“阁老不必这般客气，您是平定边疆的功臣，我哪里值得您费工夫一见。”
陈越清“哎哟”一声，又接着道：“您这是说得哪里话。我可是听说了，陛下和长公主都十分器重您。”
贺怀言摇了摇头：“这都是我分内之责，我们东厂本也就是为陛下办差的。”
“厂臣说得是啊……我瞧着您是从乾清宫的方向来的吧？是陛下有旨意？”陈越清问。
贺怀言有些不明白，这位两朝元老为何会用这么直白的语言来打听消息