这下无论是唐军还是漕帮，都说太急了，今日大胜非得了连醉三天三夜方可，江朔只得推说明日再议。
当夜尽醉，哥舒翰给江朔安排了营帐休息。江朔也终于把一身摩诃衍的褐衣换成了唐人的装束，他换装时又想起了叶清杳当年替他置办衣物时的体贴入微，不禁又暗自垂泪，这时帐角一掀，钻进来一个面目清秀的小子。
江朔刚想问他何事，仔细看时才发现是独孤湘。
军营中没有女子的衣物，独孤湘也只能换了一套男子的衣物，立刻变成了一个俏生生的小伴当，此时她与江朔已经是成年男女了，身高相差了一个头，因此二人虽然年龄相若，独孤湘看起来却比江朔小了很多。
她已听江朔说过石堡城中发生的一切，知道胜利的喜悦并不能冲淡金雕和叶清杳之死带给江朔的忧伤，她也不知该如何安慰江朔，江湖就是这样一个随时会失去一切的地方，只能说之前他们太幸运了，每次都能逢凶化吉，每次都能救到想救的人。
相比江朔，独孤湘早三年就尝过这种滋味了，那日江朔跌入冰川裂隙中时，独孤湘就以为他死了，虽然她嘴上不承认，在西海寻找了三年，也不过是不愿意面对现实罢了，没想到江朔真的未死，这才是意外之喜，但其中的伤心与绝望她是真真切切领教过的。
二人内力修为均不浅，饮酒虽多却也不会醉，独孤湘将手轻轻按在江朔肩头，柔声道：“朔哥，你既睡不着，我们聊会子天吧。”
江朔感激地捏了捏她的手，转过身勉强挤出一丝笑容，问独孤湘道：“湘儿，见面之后便仓促上路，我还没问你，这三年都干了些什么呢？”
独孤湘一听，登时来了兴致，一撸袖子道：“嘿……这三年，本女侠一边寻你，一边行侠仗义，拳打吐蕃游骑，脚踢西海恶霸……”
原来这些年独孤湘一直和西海党项羌人在一起，吐蕃人把党项羌人当作奴隶，动辄欺辱，打死都不问罪，独孤湘可见不得这些，她这些年替党项羌人出头，还真做了不少行侠仗义的好事。
拓跋朝光也一直没有离开西海，和乞梅一起对抗吐蕃，连年征战，党项羌东西两族的关系也越来越融洽。
去岁拓跋守寂以年老体衰为由，将自己西平公之位传给了儿子拓跋朝光，朝光向圣人请求在庆州安置乞梅部，唐皇不但恩准，又另辟夏州给朝光部，这便是夏州党项之肇始。
后来唐军与吐蕃人在西海之畔激战，拓跋乞梅、拓跋朝光便率领党项羌健儿组成游骑军，配合唐军行动，直到那日遇到江朔。
江朔听了一则唏嘘不已，二来也替党项羌人有了个好的归宿而感到高兴，他也将自己三年来的所遭所遇对独孤湘说了一遍。
独孤湘听到他竟然遇到有神奇治伤能力的六角龙，还和金雕、白猿、巨熊称兄道弟，不禁瞪大了眼睛，心生向往，手之舞之足之蹈之，只恨江朔当年将她推到了对面冰崖，没让她一齐坠落。
江朔笑道：“冰川下的巨菌森林只有这么一小片，若跌得不巧，可就和那些犛牛一样摔得骨断筋折，摔成肉饼啦。”
独孤湘却不以为然，心道：那巨熊不也是从冰川上跌落的么？它不也没死么？
但她的心思很快就转移到四季如春的不冻泉山谷，对于江朔击塌隧道再不能进入，甚觉可惜。撅嘴道：“摩诃衍大师也真是个怪人，什么断舍离，自己不去也就罢了，却把隧道打塌干嘛？”
江朔笑道：“湘儿，你要去也不是不成，不过就是辛苦点，翻过大雪山罢了。哎……若金兄还活着，它倒是可以带着你飞过去……”
他一不小心说到金雕，不禁心往下一沉，独孤湘忙道：“朔哥儿，我们今日只说开心的事，生离死别还是放到别日去感慨吧……其实呀，去不冻泉还有另一条路径。”
江朔奇道：“湘儿，你又没去过，怎么知道还有别的路？”
独孤湘道：“不是还有白兄么？白猿顺着地脉来到不冻泉，我们只要寻到地脉的入口，一路寻去，也能找到不冻泉，无非就是把进出的孔洞挖大一些罢了。”
江朔心知地脉出入口皆出自大自然的鬼斧神工，要把出入口扩大谈何容易？比如当年茅山积金洞中，白猿进出的孔洞离地百丈，人力根本无法攀援，若非那位不知名的高人打通金壁另辟道路，寻常人根本无法进入洞府，更遑论扩大洞口了。
他忽然心念一动，问道：“湘儿，白猿不是和你在一起么？它怎么会和李珠儿从地下钻入石堡城的？”
独孤湘摇头道：“金雕带着你飞走时，天色正是黎明前至暗之时，我们都盯着你的身影看，没人留意白猿，等到想起来时，它早不见了，也不知是什么时候离开的。
江朔道：“恐怕李珠儿早已找到了白兄，不知用什么法子，竟能让白兄听她的号令，现在想来白兄和我说它在地脉中顺着暗河走了几千里，走上高原的说辞，实在太过吊诡，绝不可能是真的，只怕当时白兄也是李珠儿带来的。”