纪明遥走出了皇宫地牢。
她没有再与纪明德进行任何无意义的对话, 只是确认了她的死亡。
斩草不除根，春风吹又生。纪明德恨她至深，今日能妄图陷她于“谋反”之罪，留着这条命, 将来一有机会, 还会给她带来数不尽的麻烦。
她们已是不死不休。
死了最好。
恰好, 她也恨纪明德至深。
四更将过。
圆月缓缓下坠, 夜色尚还深沉。御苑里花枝轻摇, 桃、杏、海棠、玉兰交错相辉相映, 在月光下亦为春日盛景。
纪明遥没用皇后赏下的软轿。
她从上阳宫极北的地牢一路步行, 走过许多甬路、宫巷，看遍后宫内苑宫墙, 回到长乐宫里。
新生十八年，这是她第二次直面他人死状。但纪明德死亡前的神情, 或许很快就会被她淡忘。
毕竟, 这次是真的过去了。
长乐宫恢弘广阔，前后各殿灯火通明。
刘皇后尚未安歇, 仍在查阅齐国公府、定国公府、柴府等八家女眷、仆妇、丫鬟的名册。
纪明遥回来, 她直接令在身边坐。
她没问“怎么去了这么久”，也没问纪明德选了哪种死法，只说：“陛下应不会将这几家满门处斩。主谋不知, 其余人等, 约是成年男子流放, 妇孺幼童发卖为奴, 京中人人可买。你想要谁, 先写下来, 到发卖之日, 我直接着人送去给你。”
“多谢娘娘！”纪明遥忙拿起笔。
其蓁传递消息、揭发有功，皇后已说过会赏，不必旁人相救。
她只写下纪明宜、纪明丰、张姨娘及他们三人亲信仆从的姓名，又写了常嬷嬷、桃夭几人。
“至于安国公夫人和老夫人，自有纪明达奉养，我就不强夺她的孝心了。”纪明遥停笔。
想必这两人也不会想被她买下。
“娘娘，”她又恭问皇后，“‘成年男子流放’，是指及冠男子，还是指十四岁以上男子？”
“你是问纪明远？”皇后看向她。
“是。”纪明遥垂首，“他虽年已十五，但尚还未过生辰。”
也能算十四岁。
“这要看陛下的心意。”刘皇后不能给出明确答复，“他毕竟是安国公长子，更称不上‘年幼’了。”
纪明遥明白。
父亲犯下谋逆大罪，纪明远能留下性命已是殊为不易。
她便求另一件事：“不知抄没安国公府时，‘毓宁院’里的衣衫、首饰、书籍、字画等物，我能否以现银等价买下？”
“‘毓宁院’？”刘皇后看了一眼安国公府图纸，“你四妹妹的院子？”
她笑问：“你是想给你四妹妹，再建一个‘毓宁院’？”
“那倒没有！”纪明遥笑道，“我是想，终究她是十三岁的大姑娘了，贴身穿戴使用的东西不好流落到别处，不如我全买下，国库直接入几千现银，也比多收零碎东西便宜。”
“瞧你说的！好像你还是给朝廷省事了。”刘皇后点了点她的脸。
“行了，这点小事，随你。到时和人一起送去给你。”她答应，“只别忘了还上银子！”
“那自然不能忘！”纪明遥忙说。
“娘娘。”女官上前请示，“五更天了。”
刘皇后看一眼漏刻。
“这个时辰了。”
她便命纪明遥：“你不惯熬夜，已经忙了这一日，快回去睡下吧。”
纪明遥起身。
她犹疑了不到一个呼吸。
“娘娘，臣还有一事相求。”
她俯身拜下，用上了正式称呼：“臣之生父谋逆不轨、犯上作乱，死不足惜。臣身为纪家女儿，虽蒙娘娘与陛下隆恩，未得降罪，仍深感惶悚。求娘娘开恩，许臣不再冠以‘纪’氏，只以‘明’为姓，许臣将母亲的坟茔迁出纪家，从此与纪家再无关系。”
皇后凝视她片刻。
皇后曰：“准。”
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星月已落，晨光将明。
追青载着明遥，轻快赶回家里。
纪明达也带着满身怒火快马赶至。她身后是阻拦不成，只能一并跟来的温从阳。
明遥下马，便看见这两人飞驰而来。
她甩了甩马鞭。
好好好！昨天是一个人来，今天是俩！
“纪明遥！”
来不及等马停，纪明达便一跃下马。她飞至明遥身前，扬手就要打：“你——”
但瞬时便有两把刀横在了她颈上。
天冬、山姜一左一右，将姑娘牢牢挡在身后。桑叶百合也抽刀出鞘，只待姑娘一声令下！
也立刻有丫鬟紧急入内报信。