Chapter 61 夜灯
缘下力不是那种擅长特立独行的学生。
头发是规规矩矩的黑色，说话声音不高不低，眉目是东亚人种典型的寡淡，连身型都说不上胖瘦高矮。打眼一看容易泯然众人，仔细琢磨也确实找不出太多特征，似乎是随处可见的，组成校园日常生活的那一部分人。
“所以能做出这种引人注目的事情，”菅原说，“就是说他真的已经下定决心了吧。”
他话得有点无精打采，任是谁大早上发现新生逃训心情都不可能艳阳高照。倒是青木对此反应平静些，此刻还有心情对着自动贩卖机研究餐后饮料。
“一个月左右的退社期，也算定律了。”她说，食指挨个滑过自动贩卖机的按钮，在咖啡和红茶之间犹豫不决——咖啡是不是对身体不太好？，“缘下君本来就对乌养教练不是很热情，一轮战败的事只是最后一根稻草。”
菅原转过头来：“他是这么跟你说的？”
“嗯。”最后还是决定红茶，她按出两罐，随手扔了一罐给菅原，自己拉开另一罐的拉环，“‘就算练习得再辛苦也赶不上强校，各方面差得太远，我找不到继续努力的意义。’，他这么说。”
自动贩卖机自带制冷功效，铝制的罐身在即将入夏的气温里迅速凝结上一层水汽，再顺着掌心的纹路汇聚成水珠，菅原小心地把罐身拿得离制服远了些，轻轻地叹了口气。
“这种事……虽然我也知道。”
他说，然后有些无奈地笑了笑：“不管怎么说，还是谢啦，青木。”
也不知道是在谢消息还是谢红茶，不过本身也没有什么分别。青木从前就不擅长处理这种事情，此刻也不打算对缘下开一开口——不如说，即使让她去说，也不知道应该说些什么。
下午是和同年级一组合上的体育课，教学进度一致的好处就是可以组成练习赛打发时间。多人团体运动向来就那么两三种，选中排球也不是什么小概率的事件，青木瞥着名义上依然隶属排球部的缘下被班里的男生怂恿着上场，身边的女生群体叽叽喳喳地充当观众，她漫不经心地把水壶递到嘴边，只觉得一切都恰好得像个恶意的玩笑。
十分钟后球赛开场，己方先攻。缘下力说是技术平平无奇，但那是以竞技比赛的标准来看，练习和积累从不说谎，每天六点钟起来晨练八点钟结束晚训回家的效果和体育课上活动四十分钟的水平不可能一样。于是开局就是一个无触的ace球，角度刁钻球路漂亮，连发球的缘下自己都惊讶了半晌，才在周围的喝彩声中隔过半块场地，对上她的目光。
——也许这一切都来的太早，但你我都知道，在未来延续的无数个瞬间，我们会犹如此刻一般，情不自禁地怀念球场。
夏天的雨来的骤急，上体育课时还是蓝天白云的晴空万里，两个小时的放学后就变成了制造交通堵塞的狂风暴雨。教学楼里塞了不少没有携带雨具而滞留的学生，青木本人的筹备也没万全到这个程度，但到底习惯了准时准点去县队报道，何况一路上大多是电车运转，真靠她双腿步行的距离也不过是校门口到巴士站。
于是在制服外面披了件长袖外套心一横地开始夺命狂奔，飞溅的水洼沾湿了鞋袜也不在意——横竖进体育馆前要全套更换，大不了训练完穿着运动服回家。终于一路奔进站台才堪堪喘口气，她单手理顺着头顶的湿发，目光一抬，转眼就对上了另一只落汤鸡。
姓缘下，名力，名义上隶属乌野高校男子排球部，目前理论上应该还在晚训中。
两只大失形象的落汤鸡面面相觑半天，决定默契地略过彼此的狼狈不提，缘下到底还算有几分绅士风度，主动从背包里翻了一件长袖运动服替换掉青木那件湿透的外衣。青木松了口气，无论她本人如何号称不在意周围人目光，也没有穿着湿透的校服到处乱逛的爱好：“多谢。”
“没事没事，”缘下说得轻松，“撞到的是你不是西谷田中他们，我就该觉得庆幸了。真的是……”似乎是抱怨般长叹一口气，“我就没见过这种比前辈们还热心社活的同年级。”
虽然不了解排球部具体生态，但光听描述就知道是那种体育部门标配的热血系，青木专心致志地试图拧干袖口的水分：“是午休的时候来堵你的那两个人？”
“对对对。”缘下连连点头，“我知道他们是好心，但是怎么说……”
他似乎苦恼于表达，半晌才一脸纠结地补完下半句。
“……部活这种事不是为了开心才参加的吗？那不开心的话，”他抬起头去看驶来的电车，“不就没意义了。”
电车进站带起的微风刮过小腿，在湿润的皮肤上留下一抹凉意，青木掸了掸裙摆的水珠，声音和动作一样一丝不苟。
“所以缘下君，”她问，“觉得这边会比较开心？”
她问得冷静，回答的人也就安然，电车撞过铁轨产生的丁零当啷声中微风卷起她耳畔的发，浅金色总是眩目——