百悟之所以能确定吨吨当日会留在斜阳餐厅，是因为出门前大伙就约好了要一起试菜。
在他和杜柠出门前，汤传就喊住了他们：
“中午等你们回来一起吃饭啊！”
听到这话，百悟便意识到——餐厅应该又要推出新菜了，心头先是一喜，毕竟，试菜是他非常喜欢的环节；转念一想，他又觉得有点小小的失望，毕竟，原本是有机会和杜柠单独吃顿饭的。
“我今天打算试试黄泥煨鸡和酱汁肉、卤牛肉、香椿炒鸡蛋、还有新鲜的香干马兰头，油焖春笋和葱油蚕豆、昂刺鱼豆腐汤那些的。”
百悟原本还沉浸在有些纠结的情绪中，但一听到吨吨报菜名，就来了兴致，口腔里不由自主地开始分泌唾液……没法约会的话，好像也没什么关系，毕竟，来日方长嘛！
“我看小木还做了些青团子，是什么馅儿的呀？”
作为资深甜食爱好者，毕灵早就盯上了杜柠做的点心。因为是第一次尝试制做青团，担心做不出想要的效果，杜柠提前一日备了不少料，为了能在次日早些出门，她前夜在餐厅结束营业之后便开始在后厨练习了。因而看到这场景的诸位，都对这道点心充满了期待，只是无从知晓这青团背后，还有一段忧伤的回忆。
“我做的，就是传统的豆沙馅儿，其中还有一部分用了代糖，想着会健康一些，但口感可能不如常规版的。吃之前我再去蒸一下好了，但我做的肯定没有外面卖的那么好吃……”
“太好了！我就喜欢传统口味的，现在青团还有芝麻的、芋泥的，甚至蛋黄肉松那种咸口的或者草莓果酱那样酸酸甜甜的，吃来吃去都不及最经典的豆沙馅儿。”
最初来到斜阳餐厅那会儿，杜柠还不太习惯这里“过于和谐”的氛围，对于在否定声里长大的她来说，餐厅里的各位友善得有点不真实。不过，久而久之，他们确实用自己的真诚治愈了这位外冷内热的姑娘。
尽管此行的目的地会让杜柠觉得悲伤，但她知道自己在悲伤完了以后，还有地方可以回，还有朋友们可以带来安慰，心头也多了几分踏实的暖意，便对着毕灵他们点点头，与百悟一道出了门。
如今，眼看时间已然接近午间的饭点，且餐厅的备料也还算充足，他俩便决定不再绕道去菜场采购，而是直接为偶遇的陆深领路，带他一同回餐厅品尝“春意”。
返程途中，杜柠的情绪明显稳定了不少，好几次她刚刚加速就想到身后还有百悟的老乡在跟车，便会及时放缓车速，变得不急也不躁。
回餐厅的路上，百悟给汤传打了个电话，坦白了自己的“先斩后奏”，擅自做主要带朋友回斜阳一起品尝员工餐的行径。不过对于这样的情况，汤老板是完全不会介意的，甚至还“料事如神”地追问了一嘴：
“不会就是你之前说起的那位，会做正宗小米鲊的老家哥哥吧？”
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常有人打趣百悟超凡的社交能力，将他形容成“社交悍匪”，对于此，他本人早已习惯了笑着接受类似的评价。但有时候，当百悟看到汤传与第一次见面的朋友就能相处融洽，甚至“亲如一家”的画面后，连他都会忍不住在心里感慨：
“要我能算得上‘社交悍匪’的话，这位，得是传说中的‘社交恐怖分子’吧？”
陆深刚到店里时，就完全感觉不到拘束，他发现这家餐厅的老板和店员都有着一种非常真诚的热情，对他的欢迎看上去也不是那种生硬的客套，而是真心实意的。
更重要的是——这家餐厅的菜，实在是太好吃了。
尤其是那道黄泥煨鸡，鸡肉几乎都已脱骨，酥烂异香，油光透嫩，食不嵌齿，荷香四溢，简直到了一口就叫人惊艳的程度。
这道菜俗称“叫花鸡”或“化子鸡”，吨吨这次选用的是头小体大、黄嘴、黄脚、黄毛的三黄鸡为食材，刷上特制料汁后，用荷叶及猪网油和黄泥土将其层层包裹，再慢慢煨熟。传统的做法中，这道经典菜色就需要完成选料、配料、腌制、捆扎、打泥、滚泥和煨制七道工序才能上桌。
相传，在很久很久以前，有个沿途乞讨之人曾流落到S城下属的某个村庄。某日，此人偶然觅得一只鸡，想要尽快宰杀煮食，却苦于没有炊具和调味料，便在清理食材之后就地取了些黄泥将其裹住，并置入火中煨烤，待泥干鸡熟，剥去外壳后，竟也意外收获了别具风味的美食。
想当初，在陆深少年时期，也曾尝试过这样的做法。尚不懂烹饪之技的他，靠劳力换来了一只鸡，想着试试看自己来做一道美味，迎接即将返乡的家人。便按书里看到的那样，用简易的材料做了一只“叫花鸡”，最后的成品算不上成功，顶多只能算是熟了。因而后来的好些年，即便在S城餐厅的菜单上看到了这个名字，他也不太愿意尝试；直到今天，他才意识到：自己这些年来错过了多少接近美味的机会啊！
而这餐厅里的汤老板，真是叫他觉着一见如故，他们聊的话题很琐碎，想到