“贱婢！”
王氏猛然间怒喝一声，打断了大丫鬟的话。
王氏的手指微微颤抖，狠厉地甩了那丫鬟一记响亮的耳光，她的声音虽然刻意装作强硬，但其中蕴含的恐惧却难以完全掩饰，恶狠狠地斥责道：“你的胆小姑且不论，竟还敢撺掇我去自寻死路！告诉我，是谁给了你这样的狗胆！”
言毕，王氏愤然起身，她的脸上布满了尖酸刻薄的恨意，仿佛每一个细微的表情都在诉说着她内心的不甘与怨怼。
那些恨意，像是多年累积的枯枝败叶，一旦点燃，便迅速蔓延开来，几乎要将整个房间笼罩。
院落之中，那一声清脆的巴掌声随风飘荡，引起了傅益桓的兴趣。
他嘴角勾起一抹玩味的轻笑，那笑容背后似乎藏着更深的意味，他悠悠说道：“再过几日，父亲即将归家。”
话音落下，他不待回应，便迈开长腿，衣袂翩翩，绝尘而去。
室内，王氏闻此言如遭雷击，心头大骇，恨不得将口中银牙咬得粉碎，眼中恨意滔天。
她深知，若傅益桓的父亲携同那些小妾一同归来，自己的境遇必将更为堪忧。
往昔，她受尽小妾们的欺辱，直至傅益桓在京都声名鹊起，她才好不容易摆脱了屈辱，得以扬眉吐气。
而今，她不仅得罪了傅益桓，娘家也早已是风中残烛，无力庇护，如何还能再像从前那样，将那些狡诈之徒踩在脚下？
愤怒如潮水般涌上心头，王氏浑身颤抖，终是按捺不住心中的惊恐与绝望，猛然冲到傅益桓前，跪倒在地，连声哀求：“益桓，益桓，娘知错了，娘一时糊涂，被外物迷了心智呀！”
一旁的宇轩反应敏捷，眼明手快地托住了即将跪倒的王氏，同时焦急地示意身后的小丫头们紧紧支撑住她。
她心头一沉，暗自忧虑，此事若是传扬出去，主子的母亲竟当众下跪求饶，外界会如何看待他们傅府？
然而，王氏此举并非真心悔悟，不过是出于对未来无依无靠、风光不再的恐惧罢了。
宇轩在旁观战，心生凉意，她实在无法揣测自家主子此刻的心绪。
岂料，傅益桓只是冷漠地转身，眼神淡淡扫过王氏，随后视线落在了她身后踉跄跟出的丫鬟身上，对着宇轩吩咐道：“去查清楚，是哪些人欺负了婉宁，教训之后，让管事婆子来料理后事。”
“你！”
王氏震惊地瞪圆了双眼，难以置信地看着傅益桓，口中发出颤抖的声音，“你……”
话刚出口，她猛地意识到了什么，慌忙伸手捂住嘴巴，唯恐泄露了什么不可告人的秘密。
傅益桓瞥见她惊慌失措的模样，不由得轻蔑一笑，缓缓说道：“你在想，我是否知晓你们上次想要卖掉婉宁的事情？”
王氏身形一晃，幸亏一旁的小丫头及时搀扶，才勉强站定，冷汗如雨下，被微风一吹，冻得她全身发抖。
傅益桓见她如此狼狈，再不多言，径直离去，任凭身后之人慌乱挣扎。
回程的道路上，傅益桓步伐从容，宇轩紧随其后，手不停歇地擦拭额间的细汗。
今日之事，太过荒谬，宇轩只愿当作自己从未参与。
更让宇轩心寒的是，二公子究竟何时得知了大夫人意图售卖婉宁的计划？这股突如其来的寒意，使她对傅益桓的真实心思愈发难以揣摩。
说他对婉宁姑娘无意吧，婉宁姑娘此刻还在门外跪着；说有意吧，他又为何要特意严惩大夫人身边的人，为婉宁姑娘讨回公道？
傅益桓并未直接返回，而是远远驻足，静默地注视着远处跪着的婉宁，脸上的表情让人难以捉摸。
宇轩识趣地保持沉默，眼角余光却瞥见妹妹归夷正走向婉宁，见其跪倒在地，归夷心疼不已，连忙用袖口拭泪。
宇轩暗暗咬牙，对于归夷的这般柔弱，她心底不禁暗自叹息，强压着不悦走上前，鼓起勇气说道：“主子，婉宁姑娘身子骨虚弱，如今已跪了近两个时辰，天气渐热，万一中暑，不知要多久才能恢复啊？”
宇轩心知肚明，傅益桓此举不过是在斗气。
若真想惩罚婉宁，怎会让她如此安稳地跪着，早就该将其驱逐了。
傅益桓内心对婉宁的情感复杂难辨，只要婉宁稍示软弱，一切或许便能迎刃而解。
“是吗？”
傅益桓淡淡地扫了宇轩一眼，淡漠地提议：“那你去替她跪，如何？”
难道自己的判断出现了偏差？宇轩闻言，冷汗瞬间如雨下，噗通一声跪倒在地，急呼：“主子！”
傅益桓冷哼一声，继续前行。
婉宁面色苍白，见归夷哭得梨花带雨，心中五味杂陈，却仍旧强颜欢笑，试图安慰：“没事的，跪一跪而已，我不碍事的，只是……只是如果二公子真要我离开，那……”
话未说完，婉宁察觉到归夷骤然睁大的双