国际形势已大变，外交形势对于我们的工作越来越有利，对外贸工作的要求越来越高，对外汇的需求也日渐旺盛，对于我们这些出口创汇的外贸公司，压力也是越来越大，出口指标不断地提高，仅靠原来提供货源的工厂的生产力，已是远远不够了，具体到我们科，仅靠北京玉器厂和其他厂，还有湖北的工厂，显然也是不够的。由于国内形势的变化，翡翠的收购越来越少，东坝对于翡翠的加工改制工作几乎成了“无米之炊”，再加之老人们逐渐退休，此时正是东坝由工厂生产型转为业务收购型的最好契机。
再到东坝，车间里的机器的轰鸣声早已绝于耳，满院的菜地里堆满了国产和进口的各种玉石，游泳池也已被土填平，方便各厂点的手扶拖拉机的行驶，高大的车间变成仓库，用于维修各种机器的维修车间已变成拔丝、压片车间（主要供银首饰品使用），过去的宿舍变成了业务接待室。整个东坝成了一个巨大的、组织货源的实体，这个实体是和公司各个业务科室平行的，只对经理负责，与各个科室的货物往来，也算是科室之间的调拨而非买卖。换句话说：东坝是从各加工点收货后入到库房就算完成任务，而各业务科则是对于东坝的加工、收购漠不关心。由于管理东坝的下厂员对于东坝收购上来的货品的质量、价格、品种均无权力而言，而东坝又没有完成销售任务的压力，所以管理东坝的下厂员更像是这里的搬运工，很难有建树。
就在这个背景下，我作为玉石科的下厂员来负责东坝的调拨业务。此时的东坝与三科对接的商品主要是项串、别子、项坠、小动物，还有一些旧货，而三科将玉器厂收购上来的元珠、扁子和外埠生产出来的元珠、扁子等调到东坝进行完整的成品加工。当时的王金一就是把东坝的成品运到玉石科，又把三科收购上来的半成品运到东坝，一般是半个月或一个月完成这样一个来回。东坝那里则是有一个加工打串组，大约20人左右，主要是从库房内的旧货库存中找出各种名贵的玉石拼成项串或朝珠或吊坠，并为其他一般的玉石项串串出一些样品；另在朝阳区白家庄附近的一个街道设有一个加工厂，大约60人左右，主要由一些家庭妇女和未下乡的女青年组成，一般的玉石串就从这里生产出来，东坝由两名下厂员专门负责“白家庄”；仓库里面还有大量的各种玉石的别子、小动物等需要调到玉石科。据说当时东坝已在农村发展了数以百计的磨玉加工点，生产出来了和玉器厂相媲美的品种，唯一不足的是缺一些高档的原材料。
我刚到东坝时，也是随着王金一的路子，搬来运去。不久后春节到了，不愉快的聚餐、无聊的休假很快就结束了，为春交会准备货源的工作开始了。在此期间，我与东坝对接业务的梁坤（他是位长者，负责整个东坝的业务调度，是一位“不是科长”的科长，为人精明豁达，办事严谨，对于新鲜事物敏感）经常聊天，探讨业务，他抒发了对市场不了解、与各业务科沟通不畅的苦衷；我则是为对生产不了解而苦恼，由于科室之间的忌讳，我又不能深入到厂点……于是我们双方在聊天中有许多的契合点，借着春交会备货的话题，我们聊起了商品的品种。我阐述了一些自己的想法：项串是玉石科的主要品种，它的销售占所有品种的60以上，多年来一直都是每一种石头打一种项串，所以就显得品种单一。松石是蓝色的，东陵石是绿色的，玛瑙就是红色的，如果咱们在松石项串中加个珊瑚、在玛瑙项串上加个东陵石，是不是就更加醒目了；再说现在有这么多的小动物压在库房里，咱们如果把小乌龟、小兔子加在项串里，不就更显灵气；还有库房里的银蓝珠子，银饰科的人也不调拨，我们就把它们夹在木变石或芙蓉石的项串中，五颜六色的多漂亮；再有……梁坤听后很是兴奋，连忙问道：“好主意，你和别人说过吗？”我说：“跟谁说呢？他们谁能听的懂呢？”“那姜良臣呢？”（东坝管项串加工的下厂员）“我哪敢越过您呀！”我赶忙说道。梁坤说：“那咱们约一天到咱们的打串组，叫上老姜，一块把你的意见和大伙好好聊聊。”