回到二皇子府，锦心院内。
萧景宸沉稳的面容与叶锦婉端庄的笑容，他们并肩坐于上首。
萧景宸看到宁淑熙的眼中有疲惫之色:“时候不早了，开始吧。”
宁淑熙缓缓起身，行了个标准的跪拜大礼，以示对正妃的尊敬与服从。
吴嬷嬷，叶锦婉的最信任奶嬷嬷，适时地端来一盏精致的茶杯，茶香袅袅。
宁淑熙接过茶杯时，指尖微微一颤，那滚烫的温度几乎让她难以把持。她迅速调整呼吸，运用自幼习得的吐纳之法，稳住心神，同时不着痕迹地从随身携带的空间中取出一缕清凉的溪水，轻轻抹于指尖，这才避免了烫伤之祸。
她高举茶杯，声音清晰而平静：“请正妃喝茶。”
叶锦婉接过茶杯，眼神中闪过一抹不易察觉的深意，随即以温和而又不失威严的语气道：“以后就是二皇子的人了，要好生伺候爷，不必过于拘束，只是要守府里的规矩。”
宁淑熙心中明镜似的，深知这杯茶中暗藏玄机，定是叶氏巧妙布局，意图给她一个下马威。然而，叶氏这么多年没有孕育却能稳坐正妃的位置，她的手段一定高明细腻，定不会留下丝毫把柄，让人无从抓起。
宁淑熙知道自己初来乍到，皇子府内错综复杂的人际关系与局势对她而言尚是一片未知，而且她不愿在这样一个对自己十分重要的日子里，坏了大局。
于是，宁淑熙暗暗将这笔账记在心中，面上却不露分毫。
她选择隐忍不发，只是轻轻点头，回应道：“谨遵正妃教诲。”
随后，她示意身旁的侍女青碧上前，手中捧着一条蓝白琉璃珠镶嵌金玛瑙项链，那是她准备的见面礼，“这是妹妹的一点心意，是妹妹的一片诚意，还望姐姐不要嫌弃。”
叶锦婉微微一笑，接过项链，轻轻摩挲，似是对这份礼物颇为满意。“妹妹有心了，如此精致的物件，我怎会嫌弃？”
说着，她也从身旁取出一支镶嵌珠宝蝴蝶金簪，作为回礼赠予宁淑熙，“愿这金簪能为妹妹添上一抹亮色。”
下首的左侧，季侧妃季瑶儿端坐于椅子上，她身着一袭藕粉散花如意云烟裙，盈盈不堪一握的柳腰上系着粉色腰带。绕绕绿云梳作飞仙髻，发侧两边的步摇轻晃，摇曳生姿韵，面容姣好略施粉黛，仿若出水芙蓉，通身脱俗气质，轻纱曼舞间透露出一种温婉可人的气质。
作为标准的江南女子，她不仅家世普通，父亲乃是一位受二皇子提拔的知府，更有着一副眉眼如画的容貌，声音娇柔细腻，即便是已至二十芳华，却依旧显得青春稚嫩。
她的身旁，小皇子萧子琪依偎在侧，那是皇子府中唯一的宝贝疙瘩，更是季瑶儿受宠的明证。
宁淑熙转而向季瑶儿行了个温婉的福礼，轻声细语道：“季姐姐，一点心意，还请姐姐不要嫌弃。”言罢，她示意青碧呈上早已准备好的礼物——一枚嵌绿松石花形金簪，其工艺精湛，宝石闪烁，尽显尊贵而不失雅致。并且，送了一套上好的笔墨纸砚给萧子琪。
季瑶儿接过金簪，眼中闪过一丝惊喜，笑道：“好精致的簪子，真是让人爱不释手。谢谢妹妹如此费心。”随后，她从身后的丫环手中取出一串孔雀绿翡翠珠链，递予宁淑熙，“妹妹明艳动人，这珠链与你的气质相得益彰，希望妹妹能喜欢。”
宁淑熙望着那串贵重奢华的珠链，比正妃的赏赐用心贵重多了，心中想这季瑶儿很有趣，她挺喜欢的，唇边漾起一抹温柔的笑容。
接下来，是几位侍妾依次上前行礼。林清露，作为最早伺候二皇子的女子，原是淑妃身边的宫女，她长相清秀，举止端庄，给人一种不争不抢的感觉。
凌若烟则截然不同，她美艳绝伦，是皇上亲自赏赐给二皇子的佳人，凌家虽在京中只是普通官员，但她的美貌却足以让她在皇子府中占有一席之地。
黎琳琅，则是一位才情出众的女子，精通琴棋书画，气质高雅，眉眼间透着一股淡淡的冷漠，仿佛遗世独立的冰美人。
宁淑熙对每位侍妾态度都一样，为她们每人准备了一件羊脂缠花玉块作为见面礼，她们也送上一些绣品或首饰。
而那些站在一旁、同样姿色出众的通房丫鬟们，她们同样收到了宁淑熙赏赐的珊瑚手钏。
望着这一群各有千秋的美人，宁淑熙心中不禁生出几分感慨。二皇子艳福不浅，身边围绕着众多佳人，这也让她更加深刻地体会到了古代有权势的男子身边往往环绕着无数红粉佳人的现实。
然而，她更明白，在这深宅大院之中，唯有保持一颗平和与智慧的心，方能在这复杂的人际关系中立足。
时至晌午，阳光斑驳地洒在宁淑熙归途的青石小径上，她终于踏进了属于自己的小院，那份由内而外的宁静与安详瞬间将她包围。
得知叶锦婉正邀二皇子共膳，宁淑熙轻叹一声，决定免去繁琐的伺候之礼，直接步入膳厅，享用起早已备好的佳肴。