寒冬腊月，大雪纷飞，天地间仿佛被一层银装素裹的巨幕严严实实地笼罩着。
麻雀首领张福亲自率领着一队精锐之士，在这冬季大雪封山的艰难时刻，步履维艰地朝着武威城进发。
原本宽阔平坦的道路，此刻全然被厚厚的皑皑白雪所掩埋，踪迹难寻。
凛冽的寒风如同无情的利刃，凶狠地刮在每个人的脸上，留下一道道刺痛的伤痕。
张福身板挺直，眉头紧锁，目光坚定地望着前方，他紧了紧身上破旧但保暖的披风，领着众人在雪地里深一脚、浅一脚地艰难跋涉着。
每迈出一步，都仿佛要耗尽全身的力气，他们的靴子深深地陷入积雪中，再费力地拔出，每一步都饱含着无尽的艰辛。
历经千辛万苦，张福等人在这恶劣的环境中摸爬滚打了半个月的时间，终于赶到了武威城。
然而，眼前的景象却让他大吃一惊，武威城竟然戒严了？
按理说，冬季严寒，不可能有外敌入侵，自然没有必要戒严，可偏巧武威城却戒严了。
张福心头一紧，那紧锁的眉头拧得更紧了，心中觉着有些反常。
一行人小心翼翼地悄悄潜入城中，直奔刘家而去。
刘元正在府中的暖阁中小憩，这个冬天，难得可以放松休息一番。
忙碌了这些日子，刘家也赚了不少的银子，他也受到了老爹的嘉奖，小日子过得正是舒坦的时候。
他身着锦缎棉衣，慵懒地靠在软榻上，手中还捧着一个暖炉。
偏巧这时，一名小厮慌慌张张地前来禀报，说是有北边来的故友前来。刘元一听，神色瞬间凝重起来，这冰天雪地的，北边怎么会有人来？
肯定是出事了。他腾的一下子站起来，手中的暖炉差点掉落，身旁伺候的丫鬟也被吓了一跳，慌忙地躲到一旁。
察觉到不妙，又知晓城中的如今发生了变故，刘元着急忙慌地跑到府门外，将张福一行人接到府中。
虽然第一次见张福，但他手中持有的令牌的确出自靖北。
张福知道事情紧急，顾不上寒暄，便将靖北多出十万流民，急需再多出一批粮食的事情一股脑说了出来。
刘元听到张福此行的目的，脸色微微发苦，随后摇头苦笑道：
“若是前几日，或许还行，但如今武威城发生巨变，河西都督曹英因为私自勾结靖北叛贼，已被陛下降罪夺职，如今人已经返回万安请罪去了。
现如今，巡察使郭方接掌了河西都督一职，这人与你家都督的关系，不用我说，想必你也清楚，怕是开了春，就要对你们靖北开战。”刘元边说边来回踱步，脸上写满了忧虑。
张福眉头一皱，那双凌厉的眼睛中透露出一丝不悦，随后有些不悦地看向刘元：“这么重要消息你为何没有告知我家都督？”
这话实际上是在间接的告诉他，别以为躲起来，就能将自己摘干净，若是靖北没了，你们刘家，定然也会被郭方清算。
刘元听到张福突然这么一问，顿时吓了一跳，额头上瞬间布满了细密的汗珠，他慌忙地解释道：
“这事儿我第一时间就派人去通知杨公子了，可大雪封了路，仆从们试着走了几次，最后死了人，也没能走到，只好想着等雪水化解再派人去通知”
“哼，我劝你最好想明白，刘家和李家既然已经上了我们靖北的船，就是一根身上的蚂蚱，别赚了钱，就想将自己摘干净，这是不可能的事！”
张福冷哼一声，也不理他，直截了当的说道：“我今天来，不是和你商量什么，只是来通知你一声，顺道请你告诉李家。
你们俩家十天内凑齐十万百姓的三个月的粮食，我不管你们用什么样的办法，总之一个月后，靖北没有收到这些粮食，你们刘家和李家就等着接受我们靖北的怒火便是。
当然了，若是你们将这件事办好了，不仅价钱我们给你们提高三成，事后，你们就是我们靖北的朋友，朋友若是有难，自然会帮到底”
张福不温不火的话语，在刘元听来，却是犹如惊雷一般，让他背后冒出一身冷汗。他不停地擦拭着额头上的汗水，试图诉苦道：
“寒冬腊月，只给十天的时间，这么多的粮食我们根本没有办法呀！”
“那是你该考虑到事儿！”张福拱了拱手然后转身离开：“好了，话已传到，我先走了”
“张大人，再宽限些时日可否？”刘元面带苦涩，小跑着追上前说着。
但张福却是理也不理，快步出了院子，就带人离去，独留下欲哭无泪的刘元在寒风中瑟瑟发抖，独自凌乱。
这么大的事儿，他做不得主，只能前往李家商议对策。
李丰年在府中听完刘元转述的话后，整个人也都陷入的沉寂与苦涩之中。他那张年轻的脸上此刻满是愁容，眉头紧紧地拧在一起。
一个月的时间，十万百姓三个月