“止步！”守城门的官差目光锐利地叫住了于乐，手中的长枪斜指，形成了一道无形的阻碍。他语气严肃，不容置疑地问道：“车内是否还有藏匿的人或者物品？”
于乐微微一怔，随即脸上浮现出一丝不易察觉的冷笑。他没有言语，只是静静地从怀中掏出了一块闪烁着光泽的银子，递到了官差的眼前。
官差的眼神在接触到那二两银子时，闪过一丝贪婪的光芒，但随即又变得更为贪婪。“嘿嘿，你这人倒是识相。”他嘴角勾起一抹得意的笑容，但话锋一转，语气变得更为强硬，“不过，这点银子，少了些。想要过这城门，得五两才行。”
于乐眼中闪过一丝不屑，但他并未表露。他再次从怀中掏出几块银子，一并递给了官差。这次，他递出的，是整整十两的银子。官差接过银子，眼中满是惊喜之色，但他也知道，此事不宜过于张扬。他收起了银子，挥了挥手，示意于乐可以通行了。
于乐微微颔首，驾着马车缓缓通过了城门。他的脸上依旧平静如水，但心中却对这名官差的贪婪和无耻感到了一丝厌恶。他知道，这个世界充满了这样的蛀虫，但他也明白，只有保持足够的冷静和机智，才能在这个复杂多变的世界中立足。
官差盯着走过身前的于乐，并仔细打量了一番，左手不自觉地按在了腰间的刀柄，还舔了舔舌头。
“哥哥，他们也太贪了吧，进个城要五两，一般百姓谁给得起呀？”乐乐坐在车里可是看得一清二楚，生气了，十分生气。
“你看看你的周围！”于乐提醒道。
乐乐的目光透过车窗，那是一片寂寥的街景，仿佛被时间所遗忘。本应人头攒动，喧嚣不已的街头，此刻却空荡荡的，只剩下稀疏的人影，在这本应热闹非凡的头午时光中显得异常孤寂。
商铺的门窗敞开，等待着顾客的光临，然而街上的行人却寥寥无几，使得这片商家失去了繁华与生机，而且很多商铺都挂着出售或是出兑的牌子。乐乐的心中不禁升起一丝疑惑。
“哥哥，潭州刺史是卓文远吧，他在述职的时候得的是中等，看来是名不副实啊！这样的城，被他治得如此惨淡，给个下都不为过。哼！”乐乐更生气了。
于乐并没有多生气，类似的事见得多了，很是平淡。两人选择了一家看上去不错的客栈。
“两位客官，您们打算住几天？”小二问道。
“有什么不一样的吗？”于乐问道。
“这位客官，潭州城，所有的客栈都是一日一个价，如果住三日的是一人价，住五日以上的是另外一个价。”
“都什么价？说来听听。”
“住一日，天子号是三两人，甲子号是二两，乙子号是一两，普通则是七百文；三日的加一倍；五日的还没定，现在还没有人在此居住五日以上。”
小二的解释让于乐兄妹两人真是大开眼界。
“我住五日，你与你们掌柜商量个价吧？”
小二愣住了，这是有钱人啊！哈哈
“哥哥，他们这么贵会有人住吗，长此以往，还怎么赚钱啊？”乐乐可是做生意的行家，一眼就看出了门道。
于乐并没有说话，而是静静地等着前去与掌柜的商量价钱的小二。
“这位客官，一看就是富贵之人，小店好久没接待您这样的贵客了，我是本店的掌柜，您要住五日，那价格就按三日的价格算，可好？”面对有钱人，掌柜得亲自上前服务。
“没问题，我要天字一号房。”
“好的，客官，里面请！”掌柜的肥脸上堆满了褶子，笑成了菊花。
兄妹俩进了房，环境倒是不错，打扫得十分干净。
“小二哥，为什么贵店收费这么高啊！生意很好吗？”乐乐问道。
小二哥一脸的无奈，“唉，不瞒这位客官，您这应该是第一次来潭州吧，您有所不知啊，在这座有名的潭州城中，有一位被百姓称为“清天大老爷”的卓刺史。这“清天”二字，却成了他搜刮商家如白日里清空云彩般不留余地的象征。他加重的赋税，让整个潭州城的商家们真是度日如年啊！
客官，当你们踏入这潭州城时，是否也感受到了不同寻常？进城之时，高额的进城费，或许让你们心生疑惑。而一旦入了城中，目之所及，皆是那凄凄惨惨的市井景象。潭州的生意，如今已是风雨飘摇。昔日里风光无限的大老板们，如今也都在苦苦支撑。若不是有的人背后有其他产业的支撑，恐怕早已逃走！”
乐乐的表情十分愤怒，竟然会有这样的官，真是贪得无厌，哼！
“行了，小二哥，把你这上等的酒菜送上来，我们饿了。”于乐说完随手给了小二哥一两银子。
小二哥一脸的笑容，“好的，客官，稍等片刻，马上就来。”
谁会跟钱过不去呢！
“哥哥，这个卓文远一定有问题，咱们可不能视面不见啊！”乐乐心中所想，