“要等回到红毛蛮的地界才能好些吧。”刘泽目送着排队出发的队伍叹道，这就是他重视儿童青年的原因，就像那些少年红毛蛮一样，成年人中只有能主动接受自己道德和思维方式的人，他们才是未来民众军的主体，其他人只能被尽量改造，在烈火中锻炼，把杂质除去才能成真金，那除去的杂质过程的死伤在所难免，打仗哪有不死人的呢。
此时潼关各处皆已戒严，三边总督杨鹤虽然一向以招抚为方略，可面对这刘泽这支攻城略地，所辖政策异于常人的巨寇，实在是祸首，却不能轻易招抚，否则必损国威，随着刘应遇和贺虎臣所帅精锐的覆灭，他猛地发现这关中局势已经糜烂到了无以复加的地步了。
各地卫所兵皆无战力，各乡兵既无战马也无铠甲更无钱粮，澄城、白水和三水等地为西安门户，除了刘泽以外，也多有民变。
进入崇祯二年二月后，因缺粮，王左挂所部的农民军率先进攻韩城就粮，杨鹤手下无大将，外调的官军还未到达，情急之下，就令在其附近的督粮参政洪承畴领兵出战。
这给了洪承畴一个露脸的机会，率仅有的官军乡兵等杂牌当场斩杀王左挂三百人，解了韩城之围，更是趁机追击王左挂百里，使其也不敢回宜川县了，直接往北跑清涧县去投奔王嘉胤去了，也正是因为这个缘故，俘虏了王左挂的大批手下，才有假冒信使的计策。
洪承畴本人就在潼关关城内，自从击败王左挂后，他此时名声初现，本来就是万历年间的进士出身，所有人都明白其前途必然不可限量，不过这些也只是官场上才通行的消息，自从查获刘泽和王左挂的往来信件，其就下了这个圈套，因为从官军与刘泽的多次交战来看，在群山之中剿灭刘泽的难度太高。
他想起年幼时家中父母请高人占卜的结果：五行不及，四柱乱斗，五阴会局，柱见枭神。
虽解出来的结局并不为佳，可也预示着他本人必然是风云人物，他母亲倒是欣喜非常，觉得家中要出个状元似的宝贝人物了，与村人相见时也总把此事挂在嘴边，眉梢眼角皆是喜色，但他自己一直都对此并未太过放在心上，就这么平平常常地生活着，和村里其它的孩童一样。
年幼的洪承畴也曾经入溪益馆读书，可又因为家境贫寒，只得读到十一岁就辍学在家，帮家母做豆干，还要每日清晨走街串巷地叫卖，实在辛苦。
但即使一家人如此辛苦，所得钱财也是微薄，并不能时刻吃饱穿暖，更别说过上什么好日子了，其母在做豆干时更是经常抹泪，说洪承畴是苦于家贫，不然定能展翅高飞，做那枝头的凤凰去。
他本以为读书无望，也认下自己这与父母一般平凡的命运了，夜间休憩时，脱下衣衫，望着肩头越来越厚的茧，洪承畴才想起在学堂读书的时光，有些谓叹，一直到有一才子在水沟馆办村学，这才有机会在卖豆干之余在学馆外旁听，重新有了学习的机会。
也正因为如此，他逐渐开始展现了读书的天分才华，被这才子收为弟子，并供其各项花销，自此转运的时刻到了，洪承畴极为珍惜这次学习机会，头悬梁锥刺股的苦学，无论是科考书籍还是各项杂书都是认真研读，包括且不限于《史记》、《资治通鉴》、《三国志》、《孙子兵法》。
这才子也是见猎心喜，甚至曾在洪承畴的一篇文章中评论其“家驹千里，国石万钧。”
之后的洪承畴的经历也无愧于此，几年之后，年仅二十三岁时候参加乡试就考中举人，到了万历四十四年赴京会试，一举夺得为丙辰科殿试二甲第十四名，赐进士出身。
此后洪承畴一直顺风顺水，自初授刑部江西清吏司主事，历任员外郎、郎中等职，在刑部任事六年。等到天启二年（1622年）更是被擢升为浙江提学佥事，此时的洪承畴已经小有名气，以才高识士，所选人才皆俊奇，眼光独到为朝廷所器重，两年后积功升迁为两浙承宣布政左参议。
到了天启七年（1627年），洪承畴升陕西督粮参政，一直至今临危受命，彻底出了名，已然成为陕西三边之地的官场新星，不过这才几日功夫，消息闭塞的刘泽还未能接到情报，这也是洪承畴派死间冒充信使将时间卡得如此之急的原因，一旦刘泽上钩，只能轻装简从而来，即使侦查得知是圈套，那在此之前的运动过程中肯定也有漏洞。
有漏洞就有机会被利用，因为从俘获之前的信使及其缴获的书信中可知，刘泽的确缺粮了，按照估计其所储备的粮草最多只有一个月的量。
“末将参见参政大人。”吴国辅上前抱拳，身为川北镇都督佥事的川将，对此时的洪承畴恭敬无比，这也是明末文贵武贱的一大特色。
洪承畴勾起嘴角笑了笑，上前一步抬手虚扶道：“与贼寇交战如何？”
已经到了三月二号了，随着约定时间的邻近，而刘泽所部却并未出现在潼关，这些官军高层皆知假冒的信使的计策失效，刘泽并未如同他们预料的那么莽撞，见此洪承畴立马改变方针，纠集附近官军乡兵和四川援军张开一张大