一项拿不出手。交游广泛，去到哪里都能结交朋友，也得了公允明断的评价。
横看竖看，没有看不上他的道理。
是他展示得太少了吗？
确实，帮忙把刘惔捞出来，只动用了家中亲戚关系。至于他自己的能力，尤其是作为一个丈夫，能给到妻子的东西，是没法看出来的。
若是对症下药，症结有在什么地方？
问题就变成，刘姝想要什么样的夫婿？
不知道。
他们父亲已逝，刘姝管理家族多年，放在男子身上等于自立门户了。
所以，唯一的方法，竟是需要他去问她？
垂眼出神的当，竟是想笑，还是多少年来惯性制止了他。
也是，倘若他与小姝相识，不是那日的前提下，也许他也看不出她的特别呢。
要怪就怪那史书话本，他翻遍，竟然找不到一个如何追女子的靠谱参考。
唯一一个看起来不离奇的，还是司马相如用《凤囚凰》求爱。琴曲他学是学了，他一边练着，总是能想起来，这故事的后来，可完全算不上好。
再者，就算他用了，他去哪弹。跑去刘府，毁人清誉？
他现在甚至找不到理由去见她。
但见了又如何，她对他不还是客客气气的。
若她父亲尚在，还能直接提亲，可刘惔现下是她长兄。提亲的事，眼看刘惔的口风，是让妹妹自己做主的。
没招，横竖没招。
不然，还是直接表白吧。
把话摊开说，让小姝知道他的心思，就算被拒绝，好歹考虑过一下。就算不行，死个痛快，也好过他夜不能寐食不下咽的这些日子。
鬼知道他怎么熬过来的。
好容易捱到祭礼结束，蔬果上桌的空档，谢安以解手为由，终于站起来能走动一下。
终于能佯装不经意大大方方望去女子席，却看到家姐谢真石身旁的位置空着。
片刻前还坐在那里的人，不知所踪。
刘姝陪自称南弟的女郎从席间溜出解手，等人解手完毕出来，二人沐浴在阳光下，沿着溪流原路返回，步伐却比去时慢上许多。
也是此时，刘姝才能认真看着南弟：一身黑色胡服难掩面容明艳，更衬得其人身姿窈窕精练。正如衣着不似她那般琐碎，人也比她干脆直接。
“好端端的修禊日，朝廷都不开门，只需要沐浴更衣，阖家团圆，偏要被这堆无关人等掺合，真烦。”
刘姝笑着听对方牢骚不知道第几声烦：“那你还来。”
“唉，在家更烦。”南弟眉头紧蹙，“我父亲过世了，几个兄长就催我成婚。你也知道，女子嘛，向来都是被挑挑拣拣，直到大婚当日才能跟丈夫相见。好不公平——我怎么就不能挑夫君呢？”
“不公平的地方何止如此：女子不能跟兄弟同等分割家业，最多有些零用拿来购置衣饰。只有在出嫁时有嫁妆作为私财，但就是嫁妆，也是要给夫家用的。”刘姝只能浅笑，半安慰半抱怨地提醒着，“世事向来如此罢了。”
“是啊，男人还能三妻四妾呢。何时女子能搞他五六七八个男子进门？”南弟越是抱怨，越是认真起来，竟像在描绘蓝图一般，“正宫夫君，找那端庄娴静的，管好家庭，教育子嗣，还不能嫉妒别人；二房嘛就要武功好的，会伺候人；三房嘛，挑那漂亮的，生出来的孩子必定也好看；四房嘛，挑活泼的，就跟童养媳似的慢慢养大，从小培养忠诚。其余的嘛……就看缘分收喽？”
刘姝听着，竟像身临南弟挑选现场，笑容止不住：“是啊，现在的律法有利于男子，是因为政策是男子制定的。万一将来有女皇呢？没准那个时候，就会有对女子好的律法呢？”
南弟耸肩道：“没错。虽说女子必定要嫁人，生儿育女，在史书中连名字都不得有。注定的命运，总是让人沮丧。只有偶尔这么想想，抱怨一下生不逢时，才能好过一些吧。”
刘姝慢慢点头道：“是啊。男人生而凭家世分三六九等，但居然连九等，都能压最有权势的女子一头。看看男子在读什么圣贤书，再看看女子，背女诫，被三从四德……若是有机会给到女子，谁说女子就不能为官，不能为将相，不能为王？”
说者无心，落在听者耳里，却摄人心魄。
话将路程拉短一般，没说几句，二人就近了帷帐。
南弟愣在当场，望着不远处的帷帐，又很快赶在刘姝身前，倒行数步，握住她的手，珍重说：“我们一定得交个朋友。”
刘姝被牵着，另一只手也搭上去，安抚着激动的人：“我们已经是了，南弟。”
“不是，小姝，其实我……”
变故突如其来。
场地是早已被布置好的，更在靠近帷帐百步的位置，谁都没有主意脚下。便是在这种时候，自称南弟的女子突然尖叫一声，引起周围