做好十足被拒绝也要体面的打算，心底却又浮起一个疑问：
若她答应了呢？
猖狂便油然而生：若她答应，明日下聘礼，月底成婚，婚后回东山隐居，生儿育女的日子……
居然好得他不敢细想。
万般不由己。
于是面上就浮现出苦意，谢安执一叠早该寄出的信，坐在院中，望着日晷。
这是他如今唯一能做的事。
日影随天色转进迟暮黄昏，玄月也挂在天际，送饭被他一概挥出去的侍女再次登门掌灯，枯坐大半天的男人才缓缓地吐口气，开口问：“秉文还在门房么？”
“是。”
将书房内外并同院中烛火都点了，侍女安静退下，谢安望着眼前灯盏，不由得开始想第三种可能。
若她不来……
他是该厚着脸皮登门求解，还是算作她默认的拒绝？
闭目胡思乱想间，耳边却像是一日幻听再次发作，脚步声由远及近，停在书房门前。
“女郎，请。”
他缓缓睁开眼，视线所及，石桌上摇曳的烛火，手旁一叠亲手信，很慢地移向门口。
却在刹那间看见一双眼眸，遥遥相望，同样犹疑，同样不安，同样不知所措。
见此情状，秉文识趣打个手势悄悄后退离开。
坐了一天的人这才扶着桌子缓缓站起，也笑着看慢慢靠近的人，出口是不自觉的喑哑：“来了。”
刘姝唇边也是挂着笑意，几不可闻地答了句：“嗯。”
各自站在石桌旁，四目相对，又是笑着各自移开。
无需问为何迟到，他们本就没约过时辰。但彼此深知，这就是最后一次。
刘姝手刚抚上衣角，要拿在怀中白玉，却被谢安将一叠信递来的动作打断。信封所书刘姝二字肆意从容，却不见手的主人如往日般悠然自得。
“不管如何，请你收下这个……留在我这，连睹物思人的用都没有，你说是也不是？”
看着男人脸上笑容比晚风还快地凉掉，刘姝抿抿唇，抬手将信接过，谢安才终于松口气似的搓了搓手，又是侧过头清嗓子，再回头时，无暇白玉已然摊在掌中，等他来接。
“还你，给我也没什么用，不如说，完全没用。”
谢安将白玉接过，没多看一眼就塞进怀中，神色无辜：“起码能保证，你一定见得到许玄度和支道林。”
刘姝虚着眼睛瞧他：“许询孙绰，写得一手好赋；支遁支公，更是佛玄两脉清谈大家。若是让我哥去见，没准还能进益些文采，我一介女流，见了又算什么……”
谢安理所当然道：“起码能告诉他们，我为何人倾心。尤其提醒他们，事成之后，多年交情，随礼得加钱。”
刘姝不禁笑出来：“到底建康为什么会有你不慕荣利的传言？你不如换个比我家世好些的女郎追求，说不准嫁妆还能多添，不用你费心那一星半点。”
谢安莞尔一笑：“小姝，我十二岁起，就被人马不停蹄地介绍婚事了，若是在你之前，我真有看得上的，也不会二十还伶仃一个，要你垂怜。”
“公子说笑了不是……”
“——算我求你，别那么叫我。”
刘姝抬眼望去，却见昏黄烛火之下，男人眼底隐隐水色，直直盯着她的坚定，愈是晕开所有犹疑。
表情尽失，毋论风姿，仅剩涵养叫他闭眼收敛情绪，但再睁开时，多少人传颂儒雅的贵公子，展现给她的却是拒人于千里之外的清冷，神采又透着无可遮掩的孤傲。
“我没有耐心跟你耗，直接谈条件吧，刘姝。
“接下来要说的话，只在今天有效，等你迈出这书房大门，就当我没说过。
“我也承诺，若你拒绝，刘惔此后在朝中的支持，我也不会减少分毫，毕竟我还有用得上他的地方，利益是比任何承诺都有效的筹码，我是无利不起早的人，已经付出过，还要等回报。
“曹氏得朝不正，司马篡位更是笑话。我不出仕，因为我看不上。好在我姓谢，也不是长男，无需为名利奔波，对衣食向来无甚讲究，及冠后父亲分的宅田，余生乡野度日足够，这是切实的衣食住行，我算过。
“云游在外，我在各地也建立的些许威望，其中之一是程谭，有用没用，有用到什么程度，你已经见过。我无心朝政，但时局总会干扰到我。如扁鹊所言，最好的医术是防患于未然，其次祸起微渐，最次重病而医。程谭之流，是我最外头的布置。此后任需要调度斡旋的地方，写信就能解决。火不会烧到我家院墙，我实话实说。
“你所谓的，若我出事，你没法帮我，在我眼里都不是事。多谢你操.这份心，但我压根不会把日子过成那样。这底气不是姓氏所给，是我桩桩件件事情做到，必然的结果。当皇帝有什么好，看看秦皇汉武，哪个不是案牍劳形，呕心沥血，只