直到母亲推门问她几时出门，刘姝才意识到自己清晨对着铜镜收拾妥当后，居然坐了半个时辰之久。 在这之前，她从来没意识过，分明每天都会为了出门见人梳妆打扮，简单的事情有一天会变得如此棘手。 毕竟是见长辈。刘姝如此安慰自己，再怎么谨慎都是不过分的。 但低头看着满桌饰品与粉黛，又开始发愁。 怕衣着不妥当，裙子各色摆了满床，一个个做排除：谢真石送来的几身不能穿，毕竟谢真石的品味在建康早有名声，一看就会被看出来；太素净的略显寡淡没有气色，太艳丽的长辈面前显得冒失…… 好容易挑出一身藕荷色裙子，纹饰玉兔竹景，穿戴整齐，再看发簪，是谢安送她那个白玉簪，横看竖看，好像又不搭了。 紧急打开梳妆盒看，及笄时父亲帮她打的银色发簪，经年累月使用之下，隐隐有了纹路；谢真石送来的金簪，一早就被排除在外；母亲早就送她的步摇，却又因着复杂纹饰，显得累赘。 有限的选择之中，左看右看，还是头上这个最妥当。 但她要见的庄夫人，可是谢安生母。 她就这么戴着谢安送的礼物，会不会显得不够矜持，被人家觉得不自爱呢。 但……就算现在去买新的，市集又没开门。 懊恼就一并涌在心间，数落自己的声音不绝于耳： 为什么平日里不爱买首饰衣裳，只埋头看书算账，浑然没把自己当个女子对待？ 书到用时方恨少，首饰到用时就不恨少了么？ 这次拜访若是搞砸了，婚后可是低头不见抬头见的，婆婆怎么看她，谢家怎么看她，谢安怎么看她？ 刘姝啊刘姝，你怎么就记不住，谢安可是建康城屈指可数的名士，作为他身边的女人，平日你怎么能不注意仪表呢。 在这种关节才想起来！ 思及此，望着镜子里的自己，刘姝简直快急哭了。 一双手柔柔撑在她肩头，更是温和地唤：“小姝。” 刘姝抬头望着母亲，任筱笑意温柔，纵使两鬓斑白，依稀可见年轻时的风华气度，更觉得自己连母亲半分都不如。 母亲却全然理解道：“在愁与婆家会面的事情？” “嗯。”刘姝深深叹口气，望着铜镜眉头紧蹙，“本来还在犹豫嫁不嫁给谢安，婚事真敲定了，我现在却想不明白谢安看上了我什么……姿容，不如南弟，品味，不如阿姊……作为女子，我到底做过什么？啊……我怎么敢挑剔谢安的，那时候我在想什么？我怎么敢的？” 又是一阵长叹，却听到耳边母亲的笑，对视间更是无可遏制地大笑起来，眼角都隐隐闪着泪光。 “原来我家天不怕地不怕的小姝，还有这么一面呢。” “母亲！”受着母亲调侃，刘姝无奈唤道，“帮帮我。” 任筱这才倚在梳妆台边，将女儿一双手握在手心，好笑地问：“帮你什么？” “我不知道，但是你得帮帮我。” 任筱又是乐，将女儿的脸蛋捧在掌心，如同幼时一般揉捏起来，嘴上安慰道：“聘礼在亲家亲自到访那天就下了，安石一趟趟来求见你的事情街坊邻居都看到了，婚事近在眼前，绝对跑不了，就算黄了，比起咱家丢脸，谢家才是闹大笑话。你还顾虑什么？” 刘姝含糊道：“你说得对。但如果庄夫人不喜欢我，怎么办？将来嫁过去了，作为媳妇我是要侍奉她的，我……” “安石就没同你说，如何与庄夫人相处么？” “说叫我简单随意就好，等于没说。”刘姝郁闷道，“他说得轻巧，或许他在庄夫人面前就是随意的，可他们是母子，血浓于水，当然怎么方便怎么来，我一个外人，若是处不好关系，将来他夹在中间为难，我以后的日子……” 话语未竟，又是一阵深深叹息。 任筱依然乐着，在女儿幽怨目光里，渐渐追忆起往事：“想当年我同你父亲结婚，是同朝为官的父亲互相约定，到年龄走媒妁之言。我与你父亲初次见面是在白日婚礼，晚上就按例圆房。刘家世代文官，官职虽说不大，毕竟算有头有脸，次日奉茶也按照规矩来……无论何时，礼貌周到，总是不会错的。 “婚后，我很多年无所出，你父亲也在朝中有了官职。旁人都叫你父亲另娶，你父亲偏生要帮我调养身体，经年累月的汤药之下，终于有了你哥，后来有了你。想想，竟然都二十多年了。 “咱们日子好过，也坏过，但不论经历多少，一家人在一起，平平安安，团团圆圆，比什么都强。婚事黄了，不打紧，婚后安石若对你不好，也不打紧，回家