嫣然下意识地低下头，目光落在自己身上的华服上。
这是一件由宫中精心准备的织锦长袍，面料细腻柔软，上面精工细绣的仙鹤栩栩如生，银丝在夜色中微微闪烁，犹如即将振翅高飞，跃然而出，这份精致华美，唯有成为女夷之后才能穿上。
这套衣物将她装扮得如同画中走出的仙子，却让她感到一种难以言喻的疏离，仿佛这不是真正的自己。
至于那些摆放在车内角落的精美糕点，同样是皇宫的馈赠，心神不宁的她仅浅尝了一小块，那份过分的甜腻让她胸口泛起了难以言说的苦涩，远不及凌熠辰赠送的朴素青艾糕来得贴心与温暖。
风轻轻吹拂，带着几分凉意，让嫣然不禁打了个寒颤，面对眼前的困境，她一时间手足无措，心中茫然。
她抬头望向怀中那只坚定的手臂，心底暗自祈盼，往昔每逢此景，凌熠辰总能机智地化解一切危局，带她走出困境。
但这一次，似乎有所不同。
凌熠辰非但没有立刻施以援手，反而慢悠悠地又添一把火，声音平淡中带着一丝不容忽视的威严：“女夷大人，这些底下人命悬一线，皆取决于您的一念之间。”
“我……”
嫣然欲言又止，喉咙仿佛被什么东西哽住，一时竟说不出完整的话。
她的脸色从苍白渐渐恢复了几分红润，那是一种决定之后的坚决。
突然，她像是下定了某个重大的决心，缓缓松开了紧握的凌熠辰的手，转身望向一旁静立的小七，语气中带着不易察觉的颤抖：“小七，能不能麻烦你带我从这里下去？”
小七闻言，挺直了腰板，仿佛无视了周围所有窥视的目光，只是短暂地瞥了凌熠辰一眼。
只见对方的睫毛轻轻一抖，小七似有所悟，不仅没有上前，反而后退了两步，装作没听见嫣然的请求。
“喂，你……”嫣然气愤得鼻子都皱了起来，正当她不知所措之时，旁边忽有一只手轻轻拉住了她的衣袖，未待她反应，两人已如燕子般轻盈地落地。
脚一触及实地，凌熠辰便即刻松开了她，退至一旁。
嫣然毅然走向先前那位领头人的面前，忽然弯下腰，深深鞠了一躬，语气诚挚而沉重。
“非常抱歉，是我考虑不周全。以后若再遇紧急状况，我定不会独自逃生，必将与众人共进退。”
她意识到自己只看到了难民们的困苦，却忽略了在这乱世之中求生存的艰辛与无奈。
那清丽脱俗的面容上流露出来的自责与内疚，触动了在场每一个人的心弦，让人无法再对她加以苛责。
领头人身世显赫，家族世代为皇家侍卫，上一代女夷来自武将世家，性格骄纵任性。
由于他的父亲无意间触怒了女夷，最终遭受不幸。
因此，在他看来，女夷们不过是些只关心自己外表是否华丽、饮食是否奢侈的虚伪之人。
嫣然的这一公开道歉，让这位铁骨铮铮的汉子刹那间面红耳赤，手足无措，再也维持不了那副严厉的面具。
他瞪着眼睛沉默半晌，终于还是叹了一口气，语气低沉地说：“女夷大人若能这般体恤，那么这些难民……”
“这些人，绝对不能杀。”
嫣然提高了音量，坚定地打断了他，手指向不远处一个面色蜡黄、瘦骨嶙峋的小男孩，那孩子弱不禁风，仿佛随时可能倒下再也不能站起。
“他们的食物，可以从我的份额中扣除，我与大家同甘共苦。至于这些衣物，皆由宫中特制，我愿意变卖它们，以弥补他们的食物短缺。”
领头人没想到嫣然的坚持如此决绝，半晌无语，最后握紧手中的刀，神情复杂，是失望还是威胁，让人难以分辨：“女夷此举，竟是要牺牲自我，展现慈悲吗？”
“正是，我愿意以身作则。”
嫣然抬起头，每一个字都掷地有声，“若有人不满，尽可策马回京，到皇上面前申诉我的不是，一来一回，重新选定女夷至少需要数日。相比之下，延误救援，使更多人生死不明，其罪远甚于为救人而节省些许粮食。我相信，只要他们得以温饱，必不会再做出那般愚行。”
“是，是。能有口饭吃，活下来就好。”
周围的人群中传出赞同之声。
“多谢仙子救命之恩，我们的命，从此都是您的！”
感激涕零的灾民们喊道。
“若诸位大人仍旧心存疑虑，我可以自行了断，只要能救下我的孩子，他才六岁，怎能就此饿死。”
一个母亲泣不成声。
随着嫣然话语的落下，那些惊魂未定、生死未卜的灾民们纷纷跪倒在地，额头碰地，发出沉重的声响。
他们举起双手，向天起誓，一手紧贴胸前，这是京城中最为郑重的承诺——背叛者，九族难安。
此情此景，嫣然以她的果敢与实际行动，展