要她仅凭一人之力救助一部分人，却对其他流离失所的无辜视而不见，她实在难以做到。
“不可。”
凌熠辰的回答简洁有力，如同冷水浇熄了她刚刚燃起的希望之火。
凌熠辰那一句斩钉截铁的回答，如冬日寒风，骤然灌入嫣然心底，令她猝不及防，眼神不禁一黯，透露出几分失落与迷茫。
她恍然记起，就在今夜，那些侍卫剑拔弩张，紧张的气氛几乎凝固了空气，若救助他人真是如此轻而易举之事，凌熠辰这位权倾朝野的人物又怎会亲临此境？
“你是希望我再次如同今晚这般，出手相助吗？”
嫣然仿佛在绝望的深渊抓住了一根救命稻草，连忙点头，眼中闪烁着恳求的光芒。
就在这时，一只带着暖意的手臂悄无声息地环绕在她的腰间，那份熟悉的气息瞬间包裹了她，让她的思绪不由自主地混乱起来。
凌熠辰的下巴轻轻贴在她的发顶，感受着她细微的战栗，嘴角勾勒出一抹难以捉摸的笑意，挑眉言道：“求助于人，总该表现出几分诚意吧。况且，你何时开始在我面前又用回了这‘奴婢’二字自谦？”
嫣然眨动着一双清澈的眼睛，表情呆萌而又疑惑，直愣愣地望向他，仿佛无论如何也揣摩不透他深邃复杂的心思。
凌熠辰轻轻叹了一口气，眼眸中满载着无奈与心疼，他缓缓靠近她的脸庞，手指温柔地抚摸着她的脸颊，语气温柔却坚定：“如今的你已经自由，再不是卑微的身份，圣旨已经明确赋予了你新的地位，你应该自豪地站在任何人的面前。”
嫣然似懂非懂地点了点头，她隐约理解这突如其来的身份变化，但多年的习惯哪能说改就改。
感受到她心不在焉的情绪，凌熠辰蓦地低头，牙齿轻轻啮咬着她的耳垂，那微妙的刺痛让她全身颤抖了一下，而他却在她反抗之前松了口，语气忽然变得轻松：“你已有我的骨肉，我们即将步入婚姻的殿堂，难道你不应该换一种方式称呼我？比如，唤我一声夫君，怎么样？”
凌熠辰早就意图矫正她这种显得有些疏远的称呼习惯，只是苦于一直未能找到合适的机会。
她明明是个外表柔弱的女孩，在他面前却总是像一只受到惊吓的小刺猬，稍有挑逗就会浑身戒备。
话音落下，依偎在他胸膛的嫣然猛地转头，突如其来的称呼让她全身起了一层鸡皮疙瘩。
若非担心外面有人，她定会毫不迟疑地跳起来，对着凌熠辰大喊他的“厚颜无耻”。
面对凌熠辰那挑起的眉毛，以及他一副看她如何应对的神情，嫣然顿悟自己又一次掉入了他的玩笑之中，内心不禁暗暗懊恼自己的心思总是被他轻易看穿。
就在这一刹那，她脑中灵光一闪，露出一个明媚的笑容，清晰且有力地吐出了两个字：“辰哥哥。”
不出所料，凌熠辰瞪大的双眼让她的心情莫名好转。
虽然不善撒娇，但多年听闻周围人那些甜蜜的称呼，要模仿一二倒也不难。
“我没听清楚，再说一遍吧。”
凌熠辰故意做出没听明白的样子。
嫣然的笑容瞬间僵硬，脸颊涨得通红，不满地瞪视着他，明明刚才的反应如此明显，此刻却假装不知。
而凌熠辰依旧故作严肃地抱着双臂，问道：“还是说，你已经不想请求我帮忙了？”
这一问，让嫣然顿时陷入了进退维谷的境地。
刚才随口叫出的称呼，回味起来竟像是口中含蜜，甜腻而又令人沉醉，令她心头泛起一丝丝异样的感觉。
“嗯？”
凌熠辰催促道。
“辰！哥哥！”
嫣然这次喊得干脆利落，声音清脆悦耳，因激动而微微发颤的身体显现出她内心的波澜。
原以为会见到凌熠辰得意的嘲笑，结果却迎来了他毫无保留的开怀大笑，笑声穿透车厢，响彻整个行进中的车队，引来了众人的目光，甚至在蜿蜒的山路上回荡，最终消散在那悬崖的边缘。
紧接着的两天里，马车不分昼夜地疾驰，途中并未再遭遇流民，这让嫣然稍微感到一丝安慰，暗自揣测灾难或许并未如传言般那般严重。
然而，每当回头看见凌熠辰日益沉重的面色，那些想法便瞬间化为乌有。
越是远离京城，他似乎就越感不安，仿佛前方的道路隐藏着难以言喻的危机，就连领路的小七也始终紧握刀柄，保持着十二分的警觉。
事实证明，他的担忧并非多余。
当他们的足迹真正踏入南方，眼前的景象却是一片死寂，洪水肆虐后的疮痍，让人不忍卒睹。
尽管洪水已经退去大半，但低洼地带的村落已遭受重创，死寂无声，再无生机可言。
许多仅有几十人口的小村庄，更是被洪流无情吞噬，无影无踪。
每遇到路边的遗骸，队伍总会停下