理诸多事务，已是分身乏术，哪还有精力出使北蛮？
这朝堂之上，谁人不知？谁人不晓？
周途周大人是太子哥哥的左膀右臂，未来的栋梁，宰辅之才，你们推举他去出使北蛮？
究竟是什么险恶的心思！”
曹想微微眯起眼睛，说道：“五弟，你这般维护，莫非是心中有鬼？”
曹炎怒视着曹想，道：“二哥，你休要血口喷人！”
曹辟假惺惺地劝道：“五弟莫要动怒，大家都是为了大魏，有话好好说。”
昭景帝看着几人争吵，脸色愈发阴沉，却未出声制止，心中不知在盘算着什么。
这几个儿子让他心烦，
老三，本就少智，他能理解。
老五一直都是太子的传话筒，他也理解。
可老三，
这可是他最看中的孩子啊！
可是现在国难当头，他居然还在想着怎么排除异己。
说实话，他更伤心了。
这几个儿子，今天在朝堂上的争斗，让他伤透了心。
或许，他真的是老了吧。
大魏在他手上无法变得更好，可是他们，他的这几个儿子？
恐怕，也不行。
《帝王本纪·昭景三十年》
昭景帝顾群臣，默曰：“孰可出使？”群臣皆默。盖多人有出使之能，然北蛮悍，大魏近年势衰，使北蛮者鲜安归。
帝观殿中静，忽觉疲。登位三十载，朝腐财窘，内有民乱，外临敌强。
二皇子曹想荐户部汪远直，汪远直惊怒。帝问汪可否出使，汪跪地拒，言北蛮险，恐难归，望另觅贤。帝怒责，汪再言不敢保成，上有老下有小。
朝堂有议，或责汪惧死。汪知为三皇子党故被荐。
二皇子斥汪，汪言左春秋更适，二皇子言左喉恙。三皇子言陈大人可，二皇子言周大人适，周大人无奈出。
五皇子怒责二、三皇子阴险，二皇子辩，三皇子帮腔，五皇子怒怼。帝观诸子争，色沉心忧。念三子本重，今不思御敌，反谋异己，甚伤。帝觉己老，大魏难兴，诸子亦难继。
——曹上。