辟，获举高第。
从内政方面而言，李膺历任青州刺史、渔阳、蜀郡太守等职，以法令严明著称。
在青州任职时，其严格执法使得青州的郡守县长们大多因惧怕而辞官离去。
从军事角度来讲，他抵御外敌，功绩斐然。
曾转任护乌桓校尉，多次击败入侵的鲜卑，令敌人闻风丧胆。
羌人听闻其威名便瑟瑟发抖，将以前掳掠的男女统统送还边境。
从个人品德来看，他刚正不阿，执法严明。
李膺担任司隶校尉时，灵帝“母亲”张让的弟弟张朔担任野王县长，贪婪残暴，杀害孕妇，罪恶滔天。
后来张朔听闻李膺要处置他，逃至张让家中，妄图躲过一劫。
可惜李膺不畏强权，率领吏卒拆破夹柱将其捉拿，审讯后将其正法。
因李膺之所作所为令人钦佩，故而在当时名声极高，被视作天下楷模，士人若能得到他的接待，皆被称为登龙门。
可惜，如此大英雄，最终结局却极为悲惨。
在第二次党锢之祸中，李膺为保护士人主动投案，却被朝廷在牢狱中严刑拷打致死，享年六十岁。
其妻子儿女也受其牵连，纷纷被流放边境，门生、故吏和他们的父兄都被禁锢不准为官。
官场污浊，却无法玷污其高洁之躯；异族凶悍，敌不过其满腔热血；权势如山，压不垮其铮铮铁骨。
可到最后，却难敌灵帝的一纸诏书。
可悲，可叹！
（一说夏侯婴救援，一说王凌救援，这里用王凌救援，这里引用王凌救援的说法。）