“殿下，您又来了，真会有人买吗？”莲香嘟着嘴反问。
李四儿望向妻子，轻轻颔首：“殿下，家内倒也是这么想的。”
魏阳瞥了莲香一眼，哼声道：“瞧，我没说错吧。你不妨将虎骨、虎鞭乃至虎皮挂于大堂，以此为招牌。况且，世人皆知你是抗击倭寇的大英雄，你与夫人的酒，定能畅销。将来，我还会助你拓宽销路，但品质务必保证！”
李四儿夫妇连连称是：“殿下放心，我夫妻二人本分经营，断不弄虚作假。”
魏阳本欲小酌几杯，却忆起莲香酒后失态之事，只好作罢。
礼物赠送完毕，魏阳预备离开。临行前，李四儿还特意差人送上几坛珍藏的虎骨酒，以表谢意。
夕阳斜挂，魏阳踏进府邸门槛，晚餐过后，心念一转，决意寻轩辕无悔，以托要事。
恰逢此刻，轩辕无悔肃立书斋门外，正待禀报新况，似有风云蓄势。
魏阳深知轩辕无悔口中的消息非同小可，遂步入书斋，慎之又慎，将门窗紧闭，隔绝内外声响。
"讲罢，何事？莫非封王之事再生波折？"魏阳心中忧虑，语带急切。
"殿下多虑，此乃府中琐事。卑职已悄然查明那三位女子之来历"轩辕无悔徐徐道来。
"哪三位女子？"
"昨日随殿下归宁的，遭山贼所掳的三位姑娘。"轩辕无悔提醒道。
"原是她们，难道有何不妥？"
"并无大碍，然三人曾出身青楼，淮州首富之地，金霞城中最负盛名之场所"
"青楼？意指"
"仅为花魁身旁侍女，因年幼未有恩客缠身此等私隐，本不应妄加探究，但为殿下安危，不得不细察毫末。"轩辕无悔解释道。
"处置得宜，凡入我府者，皆需底细明晰，内奸不容再匿。话说回来，我倒好奇，这三位女子如何落入山贼之手？"
"穹窿山匪首之一，昔年偶至彼青楼，原图谋花魁，遭拒后转而掠走三名姿色出众之侍女。"轩辕无悔一一道来。
魏阳恍然大悟，点头道："原来如此，难怪初见她们，即感风情万种，言谈之间不拘小节，直率非常。"
"正是，卑职亦为此异状，方暗中查证。"
"可叹，逃出青楼火坑，又陷山寨狼窝，她们命运多舛。"魏阳摇头轻叹。
"殿下仁心，但须警惕。此三女心机颇深，自愿为殿下侍婢，恐非单纯仰慕，背后动机未明。"轩辕无悔语重心长。
魏阳捕捉其弦外之音，冷笑道："难不成，她们还妄图侧室之位？"
"青楼儿女，向来慕高枝而栖，渴求贵人救赎。或卑职多虑，言重了，然自幼养成之性，不易改矣。"
"言之有理，若无伤大雅，不触逆鳞，且让她们安处府中。"
"但"轩辕无悔欲言又止。
"但什么？直言无妨。"
"卑职忧心，殿下难抵她们之魅惑。"
魏阳苦笑："此虑多余，近日历练无数，我已心如止水，不动如山。"
轩辕无悔尴尬一笑，此时魏阳神色忽变，"对了，轩辕无悔，找你尚有一要事。"
"愿闻其详。"
"先观此物"魏阳取出巫山部族之鬼面，置桌上，阴森可怖，气氛立时凝重。
轩辕无悔望之，神色复杂，暗含惊惧。
“这……这可是巫山部落的勇士之面啊！殿下，您究竟是在哪里发现它的？”轩辕无悔惊讶地问道。
“果不其然，窜天猴的猜测还真对了……”魏阳便将事情的来龙去脉向轩辕无悔细细道来，听完之后，轩辕无悔同样震惊不已。
“不过，你刚才说这面具叫‘勇士之面’，有什么特殊含义吗？”魏阳顺着话题继续询问。
轩辕无悔解释道：“在巫山部落里，有一个古老的习俗，叫作勇士试炼。唯有通过这项严苛考验的人，才能被认可为真正的勇士，并有资格佩戴这勇士之面。”
“原来如此……但这面具看上去实在有些吓人呢。”魏阳盯着桌面上的面具说道。
“事实上，千年前的巫山部落曾是北方的一个大国，名为巫山国，中原人因其勇士而称其为‘鬼国’。因为巫山国的勇士都会戴着这种勇士面具，而且他们的战斗力惊人，凶猛如同吞噬生命的恶鬼，令人既敬畏又恐惧。”轩辕无悔缓缓道出历史。
“听起来你们部落还真是充满了神秘色彩。巫山国既然如此强盛，怎么后来就成了现在这么一个小部落呢？”魏阳满腹疑惑。
“世界上没有永不衰败的王朝，分分合合，乃历史常态。巫山国后来遭遇内乱，加上北方其他部落的兴起，逐渐衰落，最终成为北酋十八部落中的一个。”
“如此说来，如果千年前巫山部落是个大国，那穹窿山里说不定真藏着一座帝王陵寝呢！”魏阳兴奋