"殿下，您怎会现身此地？还有……"老兵袁旺一见魏阳，连忙躬身行礼，目光转向昏迷在地的廖伯川，脸上写满了错愕与不解。
魏阳迅速说明原委，原来宁德军的斥候亦察觉到了廖伯川的行踪，这才促使袁旺率兵急追而来。
"老袁，你的出现恰如其分。一直以来，你不是都渴望为昔日战友报仇雪恨吗？如今，廖伯川就交由你来裁决。"魏阳边说边拍了拍袁旺的肩，语带信任。
"多谢殿下……但末将不愿乘人之危，恳求殿下准许我与廖伯川进行一场公正的对决！"袁旺神色肃穆，语气坚定。
魏阳略显迟疑，他深知袁旺行事磊落，但同时也忧虑袁旺非廖伯川敌手。
袁旺捕捉到魏阳的顾虑，自信满满地拍胸保证："殿下放心，尽管我失去一臂，但廖伯川也断了一肢，我们二人实力相当，谁也没有绝对优势。"
"好吧，依你所愿。"魏阳终是点头，允诺了袁旺的请求，内心默默决定，必要时，他会亲自出手，哪怕背负小人的名号，也要成就袁旺那光明正大的君子之战。
廖伯川在冷水的刺激下悠悠转醒，一睁眼，面对的便是正气浩然的袁旺，脸色骤变，眉宇间满是紧锁的愁绪。
在廖伯川的认知里，孙剑尘是背信弃义的仇家，而袁旺，则是他夜夜梦回的噩梦，讨债的厉鬼。与对孙剑尘不同，虽无愧疚之心，但面对袁旺的凛然正气，他不由得心生畏惧。
邪不压正，此言不虚。气势上，袁旺永远凌驾于廖伯川之上！
袁旺抽出锋利的苗刀，目光如炬，直视廖伯川："我，袁旺，代表幽州数万英魂，今日向你这奸贼讨还血债！"
那些因他而逝的灵魂，一直是廖伯川挥之不去的梦魇。闻得袁旺再次提及，紧握鬼头刀的右手不由自主地颤抖起来。
然而，廖伯川仍强装镇定，挑衅道："少说这些无用之辞！既已约战，自当分出胜负。若是廖某侥幸得胜，你们是否也能做出让步？"
"哼，事已至此，你还妄想逃脱吗？"魏阳在一旁冷言嘲讽。
这时，廖伯川才留意到魏阳，怒目而视，恶狠狠地质问："是你？那夜便是你这小子暗中下手……"
"放肆！这位乃是我家九皇子殿下，岂容你这贼子出言玷污！"袁旺愤慨喝止。
宁德军的士兵视魏阳若神祇，闻听廖伯川竟敢侮辱皇子，群情激愤，纷纷抽刀欲将廖伯川淹没在刀光之下！
"什……什么？你……你就是九皇子魏阳？"廖伯川惊诧莫名，他虽常闻九皇子威名，却从未有幸得见真容。
"有何不妥？莫非我不像个皇子？廖伯川，论及背后捅刀，你才是高手。当初倭寇侵扰，你不就企图借机渔利，趁火打劫吗？"魏阳沉声质询，旧怨未消。
廖伯川哑口无言，一时理屈词穷。
察觉到廖伯川斗志衰减，魏阳恐扫了袁旺的兴致，主动提出："罢了，本皇子再予你一搏的机会，胜，则放你离去；败，后果自不必多言。"
"好！廖某人信得过黄公子您一诺千金！"廖伯川言毕，紧攥着那柄鬼头大刀，决心拼死一搏。
此后，双方摒弃了多余的言语，兵器间的碰撞成了唯一的对话！
袁旺的苗刀与廖伯川的鬼头大刀再次激烈相接！
然而此番对决，袁旺汲取了前车之鉴，并未急于全盛而出。深知廖伯川力大无穷，他决定以智取胜。
此刻的廖伯川，早不复最初的锋芒毕露。断臂之痛，加之连日来的东躲西藏已令他疲惫不堪，与孙剑尘师徒一战更是耗尽了他大量的体力。
相比之下，袁旺占尽了天时、地利与人和，状态如日中天，白昼的光明更使他毫无视觉障碍。几轮交锋后，他渐入佳境，愈战愈勇！
廖伯川虽几度死里逃生，求生意志坚不可摧，仍如困兽般殊死抵抗。然他不解的是，几次内力的运用后，头脑竟变得昏沉无比……
原来，晁金山先前击中他头部穴位的真气仍未完全消散，持续干扰并麻痹着他的神经与感知。
就在这一瞬，廖伯川用力过猛，露出破绽，袁旺那独眼瞬间精光一闪，捕捉到了胜利的契机！
寒光一闪，袁旺的苗刀终是刺穿了廖伯川的心脏，为铁甲营的兄弟们亲手报了血仇！
随着廖伯川魁梧身躯的轰然倒地，鲜血四溅，袁旺不由发出一声嘶吼，单眼中亦滚落热泪。
待袁旺情绪稍作平复，魏阳才上前拍了拍他的肩，一番慰藉。
恰于此时，柴郡生率部赶到。听闻此处经过，柴郡生感叹不已："十数载春秋，袁总兵终偿夙愿，可喜可贺！"
"多谢殿下，也多谢柴大人…"袁旺激动难抑，双膝跪地，向魏阳重重叩首。
魏阳连忙搀起老将，随即对众人言道："诸位今日的到来实乃恰逢其时，我正欲招集四位，共商要事。"
"殿下所