图塔隆王室举办了盛大的宴会，来庆祝“皇长子”后裔的归来。
宴会的筹备工作进行了三天，第四天晚上，这场空前盛大的晚宴在王宫举行。一时间身穿礼服的男男女女到处都是，整个图塔隆的重要人士都汇聚在这里，对新加入的王室成员投来各色目光。
老国王身体不佳，完成简短的公开演讲和“雷歇尔亲王”的加封仪式便早早退场。他的小孙女，年轻的安吉拉公主承担了引路与介绍人的工作，负责将来宾介绍给雷歇尔。国王陛下的开场演讲中充满了对这位“皇长子后裔”的重视之情，没有不长眼的家伙去挑衅雷歇尔。我在拿小蛋糕时远远望去，雷歇尔在人群中偶尔点头，固然神色冷淡，但看不出什么爆发前兆。
雷歇尔显然有个计划，为此他愿意忍受在一群傻瓜（这世上不被他认为是傻瓜的人屈指可数）当中浪费时间。我的老师不会让自己的情绪干扰他的计划，我看了几眼便收回目光，暂时不担心黑巫师一言不合大开杀戒。
既然如此，享受宴会吧！
我在华美的大厅中穿行，东张西望，看着成千上百根蜡烛把这里点得亮如白昼。水晶灯罩与镜子反射着烛光，人与物的影子都被来自四面八方的光彩照得很浅。人们与舞伴一起在舞池中旋转，宫廷乐团演奏着一支支舞曲，我在放满各色食物的长桌边徘徊，听着音乐，看着舞蹈，吃得津津有味。
这可是宫廷晚宴啊！能悠闲地、不花一毛钱地躲在一边大吃，无论作为见不得光的黑袍法师还是低调的游吟诗人，这经历都难能可贵。
“这是图塔隆独有的蓝角犀牛。”一个声音打断了我的惬意时光，“这位贵客想必没有吃过吧？”
我往旁边看，留着考究小胡子的贵族手拿红酒，出现在了我面前。我咀嚼着嘴里牛肉似的犀牛肉，听他用那种花里胡哨的贵族腔调说了一番套话，介绍自己为菲尔顿子爵，全程矜持地抬着下巴。
看上去这位贵族老爷更希望能俯视我，可惜他身高太过遗憾，很难做到这点——察觉到这点后我不动声色地站直了。
“事实上，我的故乡就是图塔隆，子爵大人。”我说。
“是吗？”菲尔顿子爵怀疑地皱了皱眉，随口道，“噢，平民也吃不到。”
这话说得不太礼貌，他看起来并不打算隐瞒对我的轻视。无论在人类国度还是精灵住所，混血都讨不得好，除非你有特别厉害的爸妈。不过，我孤儿出身，长到这么大，对此等轻飘飘的恶意完全不在乎。我只是奇怪，菲尔顿子爵为何冲着我来，还把轻蔑表现得如此明显。
雷歇尔没特意介绍我，王宫里的人把我当成他的同伴看待，我沾光住在王宫里，赴宴服饰由王室提供，一样十分考究。按理说，没有哪个贵族会在王室晚宴上莫名给另一个来宾甩脸色，哪怕对方是个生面孔，只有平民的骑士小说里才会有人无脑找麻烦呢。有很多双眼睛看向这边，我不确定菲尔顿子爵是不是个被推出来的马前卒。
“今天是亲王殿下的回归之日。”菲尔顿很快转移了话题，向雷歇尔的方向举了举杯，“我听说你与那位殿下一道归来，冒昧问一句，你们是……？”
我与我的老师看起来年龄相仿，既然对外宣称他是“皇长子”的后辈，那便不能说我们是师生关系。我对子爵展开笑容，说：“我们是朋友。”
“朋友？”菲尔顿子爵拖长了声音，“真巧啊，你怎么与那位殿下交上朋友？”
“萍水相逢，一见如故。”我正儿八经地胡扯道，“像雷歇尔殿下这样冷淡却善良的大好人，谁能拒绝他呢？”
我的脖子后面起了点鸡皮疙瘩，可能是雷歇尔的受害者们从冥府传来的怨念。
“呵呵，萍水相逢？”子爵阴阳怪气地说，“雷歇尔殿下想必不知道你的真面目吧？”
他的语气变得更加露骨，脸上的猜疑渐渐化作确定，几乎不再掩饰自己的轻蔑。贵族老爷目光灼灼地瞪着我，仿佛确定了什么。
这是一种准备好抓把柄的神色，他好像发现了我的身份，或者说他认为自己发现了我的身份。
无论是我还是雷歇尔，都不可能被看破真身。除了我之外，见过雷歇尔真面目的人都已经去了冥府。只要他收敛起的魔力、隐藏好气息，哪怕用真名真脸回老家也不会露馅，天下叫雷歇尔的人多得是。我过去很崇拜雷歇尔，连他藏头露尾的习性也学去了十成，很少有人知道“雷歇尔之刃”长着一张什么样的脸。何况我如今无论是脸还是气质都和青少年时期相去甚远，哪怕同学们复生，多半也认不出我。
那么子爵大人“认出”了什么呢？
我脑袋一转，在记忆的角落中翻出点边角料。矮胖子，小胡子，鼻孔看人的贵族，我好像是见过这么个人。三年前，安加索城的拍卖会后，我充当内应，从有钱佬手中救走了一群奴隶。人财两失的苦主当中，似乎就有这么个人。
十多年来我一直在当游吟诗人，正如大众所知，游吟诗人经常有一