除了沈空青，佩兰便是夜昙最信任的手下。自她们相识起，佩兰的一生效忠就已注定。
前阁主魏京墨是个色胚，阁中稍有些姿色的女子，都逃脱不了被他玩弄折辱的命运。当这厄运降临到佩兰头上时，她才只有十四岁。
她刚进入千手阁，被这里的一切吓破了胆。她不敢反抗他的欺凌，与其说是怕死，不如说是怕求死也不能。
魏京墨生性残暴，凡是忤逆他的人，均要被关进水牢，受尽诸多刑罚。她见过有人被灌下毒药变成了傻子，斩断手脚弃入粪坑，依靠吃排泄物苟延残喘；有人被活生生剐了皮，再在伤口撒上糖霜，扔进蚁穴，受万蚁啃噬；有人被撑开□□，塞了几条蛇进去，捂着肚子惨叫了三天才死……
这个可怖的地方没有律法，实力才是主宰生死的君王。
她被魏京墨压在地上，他慢慢地剥开她的衣服，像是在拆开包裹糖果的油纸。他手指上的剑茧磨过她的肌肤，激得她浑身战栗。她怕得要命，又恶心得想吐，近乎要哭出来了。可她什么也不敢做，只能僵着身子任他作为。
在他就要占有她的时候，她听见了“哒、哒、哒”的脚步声。美艳的女子扭着细腰，步步生莲地闯了进来。她认出那是夜昙——那个靠着勾引魏京墨在短短一年内爬上堂主之位的女人。
夜昙生得极美，纤身柳腰，乌发雪肤。这样美的相貌已是分外难得了，偏生她还媚骨天成，眸光流转之间似要勾走人的心魄。
阁中许多人都瞧不上夜昙，佩兰也是其一。在一个靠实力说话的地方，她借色上位，亏得她面对着魏京墨这么个好色之徒，还能做出那副娇羞妩媚的姿态。
夜昙垂眸瞥了她一眼，目光又移到魏京墨身上，眼神腻得仿若软钩，将魏京墨从她身上钓了起来，似嗔还怨地娇声道：“难怪阁主这几日不来找我了，原是有了新人。想来是我年老色衰，失却了魅力，往后还是与阁主一别两宽罢。”
比起身下这个直挺挺的佩兰，那边柔若无骨的夜昙显然更合魏京墨的胃口。他撇开佩兰再不理会，一把将夜昙揽入怀中，哄道：“这是哪里的话？旁人不知，难道你还能不知晓？我最疼爱的就是你。”
夜昙欲拒还迎地推搡了几下，便主动攀上他的脖颈，在他耳边呵气。魏京墨本就好色，哪里受得了这样的撩拨，一把将她打横抱起，快步离开了。
佩兰逃过一劫。她此后问过夜昙：“为什么要救我？”
“我这副身子……早就没得救了，若能护住你们的清白，便算是物尽其用。”夜昙笑得妩媚，笑意却不达眼底，眸中是浓到化不开的哀戚，“等你们以后能离开千手阁了，也好干干净净地走。”
佩兰惊讶道：“可是我听说，进入了千手阁的人是没有办法再离开的。”
“那是现在，”夜昙的眸中闪过一抹冷意，“我会改变这一切的。”
佩兰仰头望着这个身陷泥淖、满手血污的女子，蓦地觉得，她的身体里或许仍流淌着不为人知的热血。
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顾景曈再次前往关家拜访，奉上了五百金的谢礼。
“此番我中毒昏迷，性命垂危，多亏关公子出手相救。今日我特地登门拜谒，略备薄礼，聊表谢意。”顾景曈向他施了一礼，缓缓道明来意。
关植耘瞅着一箱一箱抬进自己屋子里的钱，笑得合不拢嘴，连连吹捧：“顾相真是大气！佩兰的事，小昙花已经同我说过了，您带走她便是！还有什么需要帮忙的，尽管开口！”
顾景曈勾了勾唇角，淡淡笑着望向他：“如此甚好，我还真有一事相求。”
关植耘正悠哉游哉地饮茶，听见这话，差点一口茶水就喷了出来。他本就是客气客气，这人怎么不按剧本来啊？
话已经说出去了，覆水难收，关植耘只好硬着头皮道：“顾相请讲。”
“世道凶险，顾某是畏死之人，关公子那份家传解药，我愿再以五百金求得药方。不知这个要求，关公子可否应允？”顾景曈娓娓道来，冷眼觑着他的神色，眸中深藏探究。
顾景曈这人分外可怕，他的眸光深邃冷冽，往人身上一落，便会让人觉得自己被他看透了，所有的心思计较都无从遁形。
关植耘明明知道，这个时候但凡露出半点破绽，定会被顾景曈揪住。可是在这样压迫性的注视下，他竟然下意识求助似的望向了姜阑。完了，关植耘心里咯噔一下，恐怕顾景曈已然生疑了。
“不行，”关植耘一咬牙，索性胡诌道，“既是家传秘方，自然不便外泄，还请顾丞相见谅。”
“关公子说得在理，是顾某唐突了。”顾景曈彬彬有礼地致歉道，好似早已料到对方会拒绝。他俯首施礼，垂下的眼眸遮住了翻涌的暗色，仅在言语上表达了认可，不知在思量什么。
他发现不对劲了吗？他猜到了多少？
姜阑的心脏在胸口砰砰直跳，她攥紧了拳，掌心已是一片濡湿。哪怕是