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兼程三天三夜,文顷和白霄终于来到了白豹族的地界。这个据说是兽人大陆仅有的一支白豹种群聚居地，远没有文顷想象中那般繁华。
在行进的途中,很出人意料的,他们没有遭遇哪怕一只小野兽的攻击，一路顺风顺水,只是途径的村庄少得可怜。
看惯了兽人镇的繁荣,其他稍小点的兽人村，文顷反倒有些看不上眼了。他在途中唯一的乐趣，大概就是听白霄讲那些种族中的趣事。
不过尽管白霄讲得很多，文顷依然对那地方云里雾里。直到来到这座城池的面前，看到它紧闭的颓败城门,还有一眼看不到边的沙尘,文顷才猛然惊觉,这是一个多么贫瘠的地方。如果城中没有足够的水源和粮食，又突然遭遇外族强敌的进攻，城民们的结局便如那毫无希望的困兽，除了垂死挣扎，再无其他突破重围的法子。
“你要为这样的种族卖命？”文顷有些为白霄可惜。单看这荒凉的城池外围，大致就能想象里面的情形，必是饥饿的乞者满地走，小偷与不务正业者横行，人人眷顾着老天的垂帘，统治者却只能用满口谎言来愚弄万民。他们计算着每日的饮食和饮水量，以保证在多日后不被饿死。
城楼上，有人射下一支箭，打断了白霄即将回答的话语。
文顷看着那箭矢歪歪扭扭插在沙土里，倏地笑笑：“没想到门禁还挺严。”
白霄跳下了货车，“你在车上坐一会儿，我去去就来。”
若说以前文顷处在是否让白霄回来的犹豫边缘，那么现在的他是斩钉截铁地希望，白霄别回来了，这种鸟不拉屎的穷地方，哪会有什么发展前途。
白霄化身成兽，守城的小兵立刻高喊：“是将军，将军回来了，快开城门。”门这才吱嘎一声打开，像锈蚀多年的古老机器。
城里的景象与文顷方才的想象没有多大差别，空气中时不时掀起一层风沙，行人多半围着厚厚的头巾，就像人类世界的阿拉伯人那样。
白霄驾驶着货车在城中唯一的大道上笃笃笃地行进，车轱辘发出有节奏的声响，文顷可以清晰地分辨外面沙尘扬起的声音，还时不时有沙子吹进帘子里。文顷在车子里摇摇晃晃，忽然像是意识到了什么事，他在包袱里随手拿了件旧衣衫，撩开帘子披在了白霄头上，“拿它挡挡风沙。”
白霄回头看他，眼神微眯，似是为了阻挡沙尘的进入，“没事，我已经习惯了。”
“披着吧，有总比没有好。”单单是文顷探出头的这一会儿工夫，他已经被时不时扬起的沙尘弄得够呛，“我们还要走多久？”他感觉满嘴都是沙子。
“还有一段时间，你先进去，到了叫你。今天沙尘出奇的大，你第一次遇到，肯定应付不来”
文顷被吹得实在睁不开眼，只好怏怏回了车内。然左右坐不安稳，他便也挑了件旧衣服，裹在头上出去了。
“怎么又出来了？”看白霄那副着急的模样，恨不得一脚把文顷踢进车里。
文顷朝他摆摆手，“没事，你驾你的车，我随便看看，算是长点见识。”
他们之间没有多少交流，一来是因为空气中的沙子会时不时跑进嘴里，二来眼睛看到的要比耳朵听到的真实，文顷就省去了这个步骤。
车子行进了一会儿，白霄忽然拉了缰绳停了下来，货车边有个的女人，手中挎着一个篮子，上面盖得严严实实，不知道篮子里藏了什么。
白霄示意那女人等一会儿，转而凑过来问：“肚子饿吗，要不要吃点东西？”
文顷望过去，上下打量了一下那女人，全身裹得严严实实的，就看见一双眼睛。唯一显眼的，大概就是那只挽在臂弯处的竹篮子，听白霄的语气，估计里面藏着食物。
文顷道：“随便吧，我肚子不饿。”
虽是这么说，白霄还是出钱买了。原来是面粉做的饼，不过样子看起来很难看，勾不起人的食欲。
文顷看到女人的眼睛弯起来，白霄给她钱的时候还连连弯腰，一副感激的姿态。
“真是一个贫穷的种族。”文顷喃喃。
路上的行人并不多，这样的天气，他们大多躲在自己的小暖屋里，出来卖东西的可能就更少了，那女人估计是太迫于生计。
满眼都是圆顶的矮房和紧闭的木门，文顷心里忽地冒出了一些想法，不过这些想法还不成形，只是一闪而过的灵感而已。
女人含笑的眼很快被惊惧取代，立即跌跌撞撞地跑开。
“好像有人来了。”
正当文顷发话的时候，“哒哒哒哒”整齐的步伐声由远及近，倏地行至货车跟前，一列士兵齐刷刷地在两人面前停下，然后同时出声道：“欢迎白将军回来！”
文顷看着，没什么大的反应，似乎料到会是这种情形。
很快队列从中间分开一条道，高大壮实的身影逆着风沙一步步走过来，是洪石。
“将军，您终于