明月摇头，眼前的少年也不再追问，只饶有兴致地望向他：“你要在这里住很久吗？之前都没见过你。”
“阿灯——”
伴随推门声，急急忙忙进来的朝秉之手持着铜雕暖炉，跟在后边的侍女和朝钰勉强追上他的脚步，朝秉之面上关切无比，话音未启就要来抓朝灯的手。
“你怎么又出去了？不是大夫都说天气冷，你身子骨又差，万万不要出门吗？”
朝秉之的手刚碰上那层雪肤，就忍不住又捏又揉，看着二儿子愈发明艳的侧脸、层层衣衫下柔弱多病的娇媚身子，朝秉之眼里的暗色越积越厚，朝灯用力抽回手，嗓音平淡道。
“您弄疼我了，父亲。”
看他蹙眉，朝秉之立即道歉：“是爹的错，阿灯你别生气、别生气。”
这对父子怎么看怎么奇怪，父亲对孩子过分宠爱的态度犹如待妻妾，朝灯对前者不加掩饰的厌恶则更加深了他的疑惑，许是明月的眼神太过明显，终于意识到不对的朝秉之扭过头，微笑的神情中多了一丝僵硬。
“啊，明月也在。”
“朝大人。”
他并非朝家人，按理说，见到朝秉之，无论是其朝廷命官的身份、还是出于对长辈的尊重，男童都应行大礼，明月没有行礼，朝秉之也并未露出不悦神色，只能说明……男童的身份远在朝秉之之上。
注意到这一点，朝灯眼眸闪烁。
“阿灯，你怎么穿这么少？听钰儿说你一直咳嗽，先拿爹的衣服穿上，啊？”
朝秉之边说边脱下自己的大氅，在那件贵重的氅衣即将搭到自己身上时，朝灯忽然一把拉住了男童的手，他们本就坐得近，见明月没有抗拒，朝灯干脆直接搂紧了他：“不用，我抱着小明月就不冷了。”
朝秉之脸色一变，又惊又怕，递氅衣的动作倒是真的顿了下来：“阿灯！你快放手！”
朝秉之鲜少有对他怒吼的时候，平日他与自己名义上的父亲见得少，有时碰见，对方也无不对他轻言细语，似是被朝秉之的反应所惊，朝灯刚想收手，就感觉男童温热的掌心贴上了他的手背。
“无事。”
朝秉之哑口无言：“这……”
“我也要哥哥抱嘛。”
不谙世事的四小姐嘴一瞥就往朝灯身上拱，后者只能腾出手来安抚她，朝秉之拿着氅衣进退两难，最终在朝灯看似担心他着凉的劝诱下，复又着上大氅、放下手炉退离了房间。
朝钰闹不了一会儿便开始犯困，八岁多的小女孩，自然没那么多精力折腾，等唤了侍女带妹妹离开，朝灯半蹲下身子，同矮了他小半截的男童对视。
“谢谢你。”
他说得那么认真，明月自然知晓他指的什么，未等他答应，朝灯像对待朝钰那般拍了拍他的头：“小明月也要叫我哥哥~来来来，叫一声叫一声。”
少年满面期待地看向他，丝毫不知自己说了多么大逆不道的狂言妄语，若是朝秉之在这儿，铁定得吓出半身冷汗，明明长成这副勾引人心的模样，望向他时却只有干净笑意，明月最终压低了嗓音，小声叫了那人期望的称呼。
“哎，”朝灯笑出声，抬手指了个方向：“我就住在那边的第三间房，如果有时间，小明月来找哥哥玩呀~”
听他应声，朝灯才起身跟随侍女离开，他留在原地望着那人离去，长长乌发垂落在瘦削肩膀，明月几乎能回忆起片刻前冰凉发丝不经意擦过自己脸颊的触感。
[爱意值半颗星。]
朝灯顿下脚步：[他是什么？]
[多疑。]
[一听就很难相处的样子。]朝灯啧啧啧：[为什么我这次要得病？]
[方便任务。]
[……]
总感觉，一个喜欢老子得病的可爱弟弟，有点小变态，啊。
几日后，朝府的积雪逐渐化去，庭院中香气四溢的梅花朵朵凋谢，冰水顺着屋檐滴落，鬼使神差般，明月想起那个人站在梅树下回望的样子，恰好他已越过了朝家的大院，离上次对方所指的位置并不遥远，他干脆抬起脚，往朝灯的住处走去。
越是接近，明月便越觉蹊跷，这附近没有一个侍子，只能偶尔听见女人说话的声音，当他快到朝灯的房间外，入耳的是少年持续不断的咳嗽。
“阿灯听话……”
透过那半掩的门，明月看见朝家苗姓的大夫人正拿着什么向朝灯逼近，朝灯推了她一把，自己却捂着腹部蜷缩在软塌上，显然痛苦得不行，更令他意想不到的是，往日端庄贤淑的大夫人抬手抽掉了腰封，一件件褪下繁复衣衫，精心保养的娇躯柔韧如二八少女，大夫人的柔荑细细抚摸儿子艳丽无双的小脸，她将少年搂入自己丰满的娇躯中，一下下抚摸他的脊背。
“娘给你导一下，导出来就不疼了，大夫说你身子不好，小时候娘也是这么替你做的，”见他疼得直抽气，美妇