第四十二章 大刑
第二天中午,直到檀灵阳和萧颂年审完了除了崔宁和王佩蓉之外的人,万州才姗姗来迟,脸上难得带了些汗珠。
万州擦了擦汗,猛灌两碗茶水,他昨天被派去查王佩蓉的背景,顺着线索一路查到京郊四十里的一个小村子,叫小王村的,小王村地方偏僻,整个村子加起来都没有一百人。
他问了村里人,大部分人都不记得村里有个叫王佩蓉的,但还记得曾有个妇女去京城给富人的孩子当奶娘,他顺着村里人给的地址,在村子最里边找到一个已经荒了的院子,早就人去楼空了。
所幸附近还有个上了年纪的老婆婆王李氏,跟她一打听,才知道去崔府当奶娘的人叫王小丫,那都是二十多年前的事了,当时村里还颇为震动了一番,毕竟小王村不富裕,能去城里给人当奶娘也算是攀上了高枝,不少村里人都羡慕。
谁曾想没过两年,那王小丫就再也没回来过,只托人给当时的丈夫孙强带了几两银子,要了封休书。
王李氏叹气道:“真是造孽啊,出去一趟被富贵迷了眼,连自己刚生的孩子都不要了。”
万州追问道:“那王小丫以前的丈夫和孩子呢?”
王李氏回想半晌,才道:“我记得又过了一年多,孙强去了京城一趟,听说是王小丫死在那富人家里,他想去讨个公道,结果却被打了个半死,回来之后没多久就死了。”
王李氏接着道:“当年王小丫只生了个小丫头,孙强宝贝的跟什么似的,他一死,小丫头只能跟着叔叔一家过,没几年就都搬走了。”
万州问道:“那他们搬去哪里,您知道吗?王小丫生的那丫头叫什么,您还记得吗?”
“那我哪能记得,都这么些年过去了,”王李氏摆摆手,忽然想起来,“似乎听孙家的人叫那小丫头蓉蓉,到底是哪个字,老婆子我也不知道。”
王李氏看看天色:“我知道的也就这些了,你走吧,别耽误我做饭。”
万州留了些铜板给她,就当是报酬,又马不停蹄去衙门查找当年孙家人的记录,但是一无所获,只能先回神龙卫。
万州将自己和王李氏的谈话一句不落地都告诉了檀灵阳和萧颂年,猜测道:“如果王李氏记得没错,那王佩蓉很有可能就是王小丫的孩子,那她和崔宁岂不是同母异父的亲姐弟?”
檀灵阳点点头,在心里将所有线索梳理一番,道:“当年王小丫为了赚钱养家,去了崔府当奶娘,却被崔老太爷看上,只能拿钱跟孙强恩断义绝,她之后又在生崔宁的时候难产死亡。而孙强在得知她死在崔府之后,或许是为了情谊,或许是为了钱财,上门讨说法,但被崔府的人打了,在那之后不久又去世,两人的孩子只能寄人篱下。”
她继续道:“如果这孩子是王佩蓉,她在长大之后得知自己的身世,为了报复嫁进崔家,因缘巧合之下,和崔宁相认,两人为了争夺崔家的家产,合谋下毒杀了崔实和崔老太爷夫妇。”
檀灵阳越说越觉得这个可能性极大,看向萧颂年和万州:“只有与生俱来的血缘关系或是爱情,才能解释王佩蓉为何一力承担所有罪名。”
萧颂年点头,这种说法的确站得住脚,“是与不是,问问他们就知道了。”
十方阁地牢里,崔宁在这里待了一晚上,胡子拉碴,眼下青黑,早没了富贵子弟的做派。
见到檀灵阳,他默然道:“我夫人和孩子如何了?”
檀灵阳道:“昨晚查问过后,就让她们回了崔府。”
见崔宁松了一口气,檀灵阳瞥他一眼:“既然你如此在乎她们,不如老实交代自己都干了什么,崔实和崔老太爷夫妇又是怎么死的。”
崔宁怒道:“这与我何干?大嫂已经承认是她杀了人,你们不去盘问她,问我做甚!”
檀灵阳翻了个白眼:“你还真是不见棺材不落泪,崔实和你爹娘中的是幽寒毒,这种毒药寻常人并不知晓,又价格昂贵,更是难得。可偏偏你常年在西南做生意,想必买到这种毒药不是难事。”
“你在偶然得知崔老太爷只想把家产给崔实之后,就起了杀人夺家产的心思,偏偏王佩蓉又和你认亲,所以你就决定借刀杀人。”
崔宁摇头:“不,不是你说得那样。”
檀灵阳感慨般叹了一口气:“其实,若你不杀崔实,他也无法和你夺家产,我们已查到他是近日八起采花杀人案的凶手,等他被抓,崔府的一切都会是你的,你又何必脏了手呢?”
她的话说得锥心,让崔宁猝不及防。
崔宁跌到地上,状若癫狂:“你说什么?胡扯!胡扯!”
他不能接受筹谋半年,到头来却做了无用功,将自己和家人推上绝路。
王佩蓉的牢房前,萧颂年见檀灵阳过来,看向王佩蓉:“崔宁已经交代了,你还要坚持顶罪?”
王佩蓉一脸漠然:“我不知道你在说什么,人是我杀的,毒是我下的,