他正绞尽脑汁，思考着应该说些什么来缓解气氛，互听村内再次人声鼎沸、热闹异常。
几人转身望去，就见村民们在村长的带领下，簇拥着县老爷的青色轿子向这边行来。
这是嘉奖完刘三婶夫妇，准备打道回府了。
“我先躲一下。”丢下这句，袁清立刻闪至三人身后，借着树影躲到泡桐树后面。
大丫疑惑，“为什么要躲？你做坏事了？”
“如果胡知县留任，我的府试很大可能由他主持，这种时候我还是不要在他那挂名的好。”袁清压低嗓音回答。
大丫还想问府试是什么，见簇拥轿子的队伍已经与他们只隔一个田埂，她不敢再问，等队伍行到这里，混进村民里，一起跪送县老爷离开。
送走县老爷，村民不管心里怎么想的，面上都在恭喜刘三婶夫妇双喜临门。
刘三婶浑身都洋溢着喜气，目光扫到大丫，她想起那日许婆子愿意出30两买大丫，想起许婆子对自己女儿的贬低。
当时她有多憋屈，现在就有多舒爽。
许婆子算什么，她的小花，县老爷都夸呢！
女孩子家，容貌好有什么用，重要的还是品性，也只就有青楼那种下三滥的地方，才会看重容貌。
思绪间，她的心里越发得意起来，在李氏向她道喜时，竟笑吟吟道：“都是县老爷恩赏，才得了20两，算上卖身的12两，也才32两，不比你家大丫，当日那许婆子，开口就是30两……”
李氏瞬间冷了脸，不等她说完，就扬声打断：“我们宋家可没有那副狠毒心肠，能把亲女卖去那种地方！”
若说之前，刘三婶还会害怕被人骂卖女心狠，但现在不一样了，她可是受到县老爷的嘉奖，这在十里八村都是头一份！
“哼！刚才县老爷可说了，我们夫妻教女有方，让你们学学我！”
李氏被堵得一口气上不来，反手解下围裙扔给杨氏，道：“我突然有些不舒坦，你扶我回去歇息。”
杨氏夸张地‘哎哟’一声，“娘，你哪里不舒坦？还能走不？要不我背你？”
李氏摆摆手，示意自己还能走，杨氏便搀扶着她走了，一个招呼也没跟刘三婶打。
刘三婶愣在那里，这才想起，李氏杨氏在给她家帮忙。
她忙放软语气喊道：“诶，三婶子，怎么突然就不……”
话未说完，又见宋家大房长媳叶氏追上李氏，关切道：“婶娘是不是这些时日累着了？”
叶氏之后，宋家长房的二媳妇、三媳妇也追上去，围着李氏一阵嘘寒问暖。
刘三婶气了个仰倒，宋家长房、三房不合，在杏花村不是秘密，平日里除了祭祖及村中红白大事，就没见他们来往过，这会儿装什么一家亲！
哼！不就是少五个帮忙的人么，还做不出席面来了？
她刚想到着，就见梅花婶扶着心口：“哎哟，突然心慌的厉害，我得回去躺着。”
说完，也不等她回答，转身就走了。
刘三婶傻眼，这两家不是因为赔偿谷子的事情正生分么？
梅花婶之后，又有几个觉得膈应的人找借口离开。
直到这时，刘三婶才后知后觉，自己刚才的炫耀把这些人都得罪了。
她一边暗暗埋怨这些人小气，一边拉着剩下的人苦苦哀求。
虽说白天已经把今日的席面都弄好了，但还需要上蒸笼蒸煮，另外，传菜、洗碗、添茶等，都需要人帮忙。
毕竟是一个村的，村里人也不想做得太过，等刘三婶央求一阵，剩下的人只好回去继续帮忙。
人群散去不久，噼里啪啦的爆竹声响起，第二轮准备开席了。
袁清告别三人，匆匆赶去吃席。
望着他的背影，小香羡慕道：“他们家竟然让他一个小孩子去吃席！”
送礼吃席，追求吃回本，故而再宠男孩，也几乎没有家庭会让半大的孩子独自去吃席。
要么趁着年龄小，由大人带着蹭吃，要么等十五六岁，饭量大了，才能去吃席。
来娣酸酸道：“他家那么穷，就指望着他出人头地，我要是他家大人，肯定也会趁这种机会，让他去吃顿好的，补补身体。”
“可以打包回去嘛，这样不仅吃回本，他也能吃到肉。”小香还是惊叹袁家的行为。
大丫拍了拍她的肩：“他是男孩，又那么会读书，家里再穷肯定也宠着，我们羡慕不来的。”
小香深深叹气。
“我们想吃肉，只能靠自己。”大丫望着夕阳笼罩的山林，缓缓吐出口气，“走吧，趁着天还未黑，去采药草，多赚点钱，想吃什么咱们自己买！”
来娣收回视线，将羡慕深深压进心底，转身豪情万丈：“走！干活去！我们靠自己！”
三人向着山林走去，橙红霞光洇染