柳小龙看了眼紧张兮兮的石虎，
故作沉思片刻，说道。
“那里霞光万道，肯定是海市蜃楼没有错的。”
“我就说嘛，乐亭县城不可能离得这么近。”
“大哥，我们要不要去找一找昨晚那些人的老巢？
说不定，还能找到些钱财什么的。”
看着石虎认真的模样，
柳小龙的嘴角露出一丝戏谑的笑容，摆摆手，
“不必了，我们还有更重要的事情要做。
你忘记了这次出来的目的？”
听到柳小龙的提醒，石虎的脸色略显尴尬，急忙辩解说。
“哪能啊，我们这次出来，
第一是要找到大嫂的家人。
第二是到我的家乡走一走、看一看。
第三就是考察沿途的路况，为接下来的镖局开业做准备。
大哥，你说我说得对吗？”
看着石虎尴尬的表情，柳小龙知道他误会自己，急忙说道。
“对，走吧，趁着早晨天气凉爽，多赶些路。”
柳小龙说完，冲李十娘三女一招手，牵着马向着官道走去。
半个小时后。
石虎终于验证了眼中的景色就是真景色，而不是什么海市蜃楼。
一张大脸红透半边天。
进入乐亭县城，
走在宽阔的街道上。
只见街道两旁店铺林立，街道上行人熙熙攘攘、往来不绝。
比起青云县城，繁华了许多。
在最繁华的十字街口，一排童男、童女跪在地上，衣领处插有枯草。
柳小龙一看，一个念头倏然闪过脑海。
“卖孩子！”
果不其然，
一个瘦弱的中年男人注意到柳小龙的目光。
慌忙上前搭讪。
“大爷，您看这些孩子，都是身家清白的，请随意挑选。”
“这些孩子的父母同意你们卖吗？”
“这位大爷是外来的吧？肯定是不了解我们这里的情况。”
中年男人惊讶地说着，强行挤出一副比哭还难看的笑脸，使得脸上的褶子看上去更加明显。
同时，
伸手从怀里掏出一副腰牌，冲着柳小龙眼前一晃。
“大爷，我是牙行的，有官府的令牌。”
“你是在帮官府卖孩子？”
石虎惊讶地问道。
“是的。”
眼看柳小龙和石虎问东问西毫无诚意购买。
中年男人的脸色渐渐地难看起来，
语气也冷淡了许多。
说话间不复刚开始时的热情。
此时，
李十娘和春桃两人正紧张地一一查看跪在那里的孩子，
试图找出自己熟悉的面孔。
“两位女菩萨，有没有看中的，价格可以商量。”
中年男人看到李十娘和春桃对跪在那里的孩子很感兴趣，急忙凑过来，态度很是殷勤。
李十娘扭头看了此人一眼，没有回应，继续查看。
春桃则是用手扇了扇鼻子附近的空气，对于该名男人的靠近，很是厌恶。
中年男人眼看自己在两个女人面前讨了个没趣，眼神中闪过一丝阴厉。
柳小龙粗略一看，
在那里跪着的孩子有近百名。
在这些孩子身后，还跪着些十六七岁的少男少女，衣领上同样插有枯草作为标记。
“石虎，你们草原上，有这种现象吗？”
“嘿嘿，没有，我们缺奴仆了就去抢，谁抢到手就是谁的。或者是王爷赏赐。”
“你们可真够野蛮的。”
柳小龙听后撇了撇嘴，一脸的鄙视。
石虎一听，心有不甘，嘟囔着反驳道。
”大哥，抢也比你们这里卖儿卖女的要好！我们那里，牲口才这样买卖呢。“
“……”
柳小龙一听，那是相当的无语，人家石虎说的不是没有道理。
要怪只能怪大顺朝廷不争气。
说者无心，听者有意。
牙行的那名中年男人悄然退走，毫不引人注意。
十多分钟后，
只见一队兵卒全副武装地赶了过来。
“孙老鼠，那里有胡人？”
“胡人在哪里？”
……
带队军官的呼喝声清晰传入柳小龙、石虎等人的耳中。
“大哥，不好了，好像是冲着我们来的。”
石虎一副受了惊吓的表情，压低了声音，在柳小龙耳边说道。