老叫花子身体不好，在他临死之前拿出自己的全部积蓄，全部给了薛善。
薛善在安葬完薛叫花子之后，用剩余的银钱与人合伙买了一艘小渔船。
自那以后，薛善就开始了他打渔人的生涯。
打渔生活艰辛风里来雨里去的，不过薛善却甘之若饴，
他为人大方豪爽，又乐于助人，很快便成为十来个年轻渔民团队的首领。
这一日，团体队里的四个渔民结伴去沧澜江，靠近泗水镇的一条宽阔的支流去打渔，遇到了“水鬼”拦路，船毁人亡，
四人中只有一人狼狈的逃了回来，
这时候的人讲究入土为安，人死了如果找不到尸体，魂魄就会变成孤魂野鬼漂泊在外。
薛善不愿意自己的兄弟变成孤魂野鬼，一个人单枪匹马的，当天就去了出事的水域。
薛善这一去就一直没回来，就在大家以为他也一样葬身“水鬼”之腹的时候，
一个月之后，薛善又平安回来了。
一起回来的，还有一个全身着黑衣的老者，薛善唤他:“胡伯”，
薛善回来之后性情大变，整个人都变得奇怪起来，有时候是原来性格开朗的薛善，有时候突然变得阴郁，仿佛是另一个人似的。
大家也不知他身上发生了什么事，慢慢的他就跟兄弟们都疏远了。
没过多久，薛善突然变得豪富起来，
他在泗水镇的城外买了一大块地，盖起了高墙大院的薛宅。
整个薛宅耗费五年才全部建成，可见其占地面积之大，
薛宅临水而建，修建的高大宏伟，亭台楼阁一步一景，后花园里还有一处天然的湖泊，连通着院外的沧澜江支流。