无心待客，跑到锦绣堂商议聘礼去了。
“钱大人见谅，这茶是我屋内最好的了。”明昭月一副欲言又止的惭愧模样。
看着发黑的茶水，钱文忠暗暗感叹，这将军府嫡女过的都是什么日子！明家当家主母也太欺负人了！
可即便如此艰难，明昭月也出落得这般端方温婉，今日在人前还为他说话，为孽障钱玉书说话，真真不失大家闺秀的气度。
这般出挑的小姑娘……可惜，真是可惜，钱家差点就娶回来当儿媳了。
不！自己家里那个猪头儿子，根本配不上明大姑娘！
正堂一片客主随和，锦绣堂内却是鸡飞狗跳。
“事已至此，只能先把钱家的聘礼还回去。周氏，你去库房清点一番，让人抬出去。”明耀无精打采地吩咐着。
周香玉却迟迟未动，面露难色。
老夫人此时看二儿媳，哪里都是气。
自己无能，刚才在外面没保住亲事，这会儿又扭扭捏捏舍不得聘礼，真是废物。
“周氏，还不快去！”老夫人呵斥，“钱大人还等在外面。”
周香玉心里越发着急，眼下实在是瞒不住了，只得唯唯诺诺。
“母亲，那聘礼凑……凑不齐了。”
老夫人和明耀一愣，什么叫凑不齐？
见周氏欲言又止，掌过中馈的老夫人心中不免有些猜测。心头一紧，便问道，“聘礼呢？”
“这两年府上用度越发吃紧，偌大一个将军府，哪里不需要银钱。”周香玉满腹委屈。
明耀再怎么迟钝，眼下也听出了几分意思。“你是说，聘礼花销了？花了多少？”
周香玉垂头不语，心中盘算着该如何说。老奸巨猾的老夫人看出了端倪，眉头一皱，也不吩咐儿媳妇，直接看向服侍周香玉的贴身嬷嬷。
“你，去把聘礼单子拿出来！”
随后，又看向明耀。“耀儿，你跟母亲去库房对账！”