延长父母寿命。
守岁既有对逝去岁月的惜别留恋之情，又有对即将到来的新年寄以美好的希望之意。
除夕夜，全家人欢聚一堂，茶点瓜果摆满一桌，
说说笑笑，叙旧话新，温馨美满，共同迎接新年。
在北方，有的人家还要供上一盆饭，叫“隔年饭”，
是年年有剩饭，一年到头吃不完，今年还吃昔年粮的意思，
隔年饭一般是大米和小米混起来煮，有黄有白，这也叫“有金有银，金银满盆”的金银饭。
年夜饭
年夜饭也叫团圆饭，吃年夜饭是家家户户最热闹的时候。
根据朝宗懍《荆楚岁时记》的记载，至少在南北朝时，
我国已有吃年夜饭的习俗，因为正值冬天，北方人经常在饭桌前设置火锅，因此也称围炉。
在古代，一些监狱官员，甚至在除夕晚上放囚犯回家，与家人团聚。
爆竹声
中国民间有“开门爆竹”的说法，即在新的一年到来之际，
家家户户开门的第一件事，就是燃放爆竹，
噼噼啪啪的爆竹声除旧迎新。
王安石《元日》云：“爆竹声中一岁除，春风送暖入屠苏，千门万户曈曈日，总把新桃换旧符。”
但是燃放烟花爆竹影响环境，容易引发火灾，
危害人身和财产安全，所以现在很多地区已经禁放或限放烟花爆竹。
祭祖
古时，祭祀祖先是除夕的第一件大事，礼俗很盛。
各地礼俗不同，祭祖形式各异，一般大多是在家中将祖先牌位跟前摆放供品，
点上香烛，倒上美酒，然后祭拜者按长幼的顺序上香跪拜，以表达“慎终追远”的感情。
北方一些地方的农村还会在家中焚烧纸钱，
山西吕梁山区有除岁上坟的习俗，称为“送年食”，
上坟的时间一般是在下午，人们把做好的年夜饭，
送到亡故亲人的坟上，让他们与生者一起享用除夕夜的美食，从而寄托人们对已故亲人的哀思。