接下来几天杨家大院为杀年猪，腌腊肉和灌香肠忙得不可开交，郝师傅带着两个徒弟也只停留了两天，便赶着去下一家没空让陈家人叙旧，年底忙着哩。
镇上的猪肉摊子没有关，莫小年这次没跟着陈诚回来，在那边照看生意，冬儿自然也没有跟着回来。这几天家里的男人不在，郝师娘和莫小年又守在铺子里头，潘向阳终于寻到机会把冬儿吃干抹净，虽然是他不怎么看的上眼的农村姑娘，但是年轻活力的肉（）体还是有吸引力的。
冬儿有些怕有些慌但更多的还是喜，沉浸在潘向阳的甜言蜜语里，连几次三番问他何时去提亲被转移话题也没发现，潘向阳一面把这单纯姑娘拐上床，一面在心底遗憾等到开春他们就要前往战区，这喝小酒打小牌泡女人的逍遥日子快要到头了。
无论外面是灾年还是战乱，中国人骨子里对年和家总是格外重视的，又或许正是因为灾年和战乱，这年和家显得更加弥足珍贵。因为伍哥不在，许多事杨茂德就要亲自出面，三天两头往县城跑陆陆续续又弄回来千斤谷子和两千斤苞谷。
就算是在家的日子也没闲着，小麦地里冻得厉害，他便带人用三分油枯胚两分稻杆和五分泥土，然后用粪水熟出来的地肥在田里铺洒。其实这个工作无论是从人工还是成本来算都并不合理，不过庄稼人但凡能为地里庄稼努一分力便不会偷懒，这大概是骨子里的一种执念。
除了关照小麦地，妇人们每天挑井水浇灌菜园，还有扎稻帘子捆裹果树，通过这些工作大家
都在为了明年可能来临的灾年做着抵御工作。这个冬天要说最让阿祖印象深刻的，大概就是那如梦魇般的阴冷，跟北方落雪后的刺骨不同，这样的阴冷似乎已经穿透身体缠绕上灵魂，让人觉得脑袋麻木和难言的疼痛。
白天灶房里总是从不断火，便是总嫌弃落了一身灰的茂菊也舍不得离开，锅里除了煮饭便总是熬着又酸又辣的汤，大家已经习惯用它代替茶水，但是即使再辣也逼不出一滴汗水。茂兰捧着碗一边喝着一边恍惚着出神，她在心底惦记着不知道现在身在何方的伍哥，虽然她常常在心里赞叹那个男人就是太阳的化身，但这么冻的天怕也是会觉得冷吧？
早知道就该在他走之前添件棉衣，不然把他那旧夹袄翻新一下絮点新棉花也是好的，小姑娘很是纠结，却完全忘了伍哥又不是逃荒去了，要是觉得冷外头总有成衣铺子。这个纠结的情绪一直维持到新年即将来临，杨茂德从县城头接了伍哥派人送回的一批粮食，并带信说他已经到重庆了，虽然一路并不太平但总算是安全抵达，他准备留在重庆过完年再做打算。
听到他安全抵达重庆，大院里担心惦记的人都松了口气，茂兰的心也放了放，既然到了那种大城市她总算是不担心伍哥会冻着或是饿着，再说那里是国党政府的所在，相信小鬼子是打不过去的。
而此时的伍哥却远没有大家估计的美好处境，1942年重庆的冬天是黑色的，灾年逃荒的许多人选择从开封沿线扒火车逃亡各地，而往重庆这个算稳定的大都市似乎成了首选。寒冬来临，饥荒、寒冷和战争，迫使更多的人在这个年关团聚的时刻背井离乡，重庆在年底的短短两个月里被迫接纳了近万人。
物价飞涨和罪案频发，国党政府并未针对灾情引起的动乱予以救援，而采取了戒严和驱逐，在城里外地口音的人一旦被逮住就会被关到集中的监狱里，第二天被送上开出重庆的火车强行遣送出城。
至于这火车去向何处这些遣散的灾民如何存活下来，便不在这些高高在上人物的考量之内，非常不幸的是伍哥和跟他同去的三个人，也被关进了这充斥着绝望与冰凉气息的监狱里。伍哥小心翼翼的缠紧腰间的钱串子，在这样的环境里他知道，即使是把身上的钱都交出来也救不了四个人。
饿着肚子在脏乱的监狱里关了一天一夜，第二天被真枪实弹的宪兵驱赶着往火车站的方向移动，路上他从一旁的矮墙抓了一把雪，这是他接下来三天里唯一入口的东西。火车站里挤满了人，反而不如外头寒冷，一张张麻木空洞而茫然的脸，男女老少都鲜有表情，伍哥他们被塞进标有十区标志的大厅里，找了块空地便半蹲半坐的围在一起。
一直等到天色渐暗，大厅里挤的人越来越多，伍哥估摸着将有一千，人与人之间能转身移动的空隙都不充裕。在他们旁边是一个蓬头垢面的女人，怀里抱着一个约莫刚刚周岁的男孩，她见伍哥身形高大便蹭过来躲在他身后算是借借光，见伍哥看过来便抬头讨好的冲他笑笑，伍哥晃眼看到她露出一口整齐白皙的牙齿。
又等了许久，那女人站着又抱了孩子终于撑不住了，便蜷起腿坐在地上把儿子紧楼在怀里，兴许是饿了一直不吭声的男孩低低的哭泣着，伍哥听到女人用低柔轻缓的语调拍哄着他，但是再好听的声音也填不饱肚子，男孩断断续续的哭声让人心烦意乱，周围人群里传来低声的咒骂。
女人抬头看看和自己对面而坐的伍哥，又低头看看抽抽搭搭的儿子，像是横了横心便低头稍稍遮掩了一下