阳光，山脉，山间平原，放眼望去是满目苍翠。
躲藏在树桠间小憩的鸟群像是蓦地被惊动，纷纷惊叫着钻出树林。
黑发的青年敛去所有的气息与外露的脉冲，倚靠在树干后，单膝跪地，随时保持着准备出击的姿态。
“——一号击杀者请注意，目标正在朝着岑河方向前进，还有一分钟到达。”
他皱着眉，唇齿分毫未动，只从喉间发出细微的声响，紧贴皮肤的骨传导耳机便清晰地收录了他的答复：“一号收到，即将对目标执行击杀。”
地面微微震动，有庞然大物正在靠近，附近的动物已然四处逃窜没了踪影。方以寒缓慢地抬起手里的弩机指向前方，不过几十秒，准星瞄准的方向便出现了一头六耳的猎豹，额间长了一只白而尖锐的角，身侧的肋骨张牙舞爪地撑开在皮肉之外，森森的白骨尤为骇人，双眼全无眼珠，白茫茫一片。
六耳，竟然是一只“蹉”。方以寒见了这只蚀的外表也是头皮一麻，但他并未犹豫，迅速调动脉冲聚集到手部，弩的箭槽里顷刻间便化出一柄弩箭。
他当机立断地扣下扳机，然而对方却一个闪身，避开了方以寒的攻击。
射偏了。
“啧……”他不耐地咂咂嘴，难得碎了一声，“妈的。”旋即转身离开原地。
下一秒，那头形似猎豹的“蚀”便直朝着他刚才待着的地方扑了过去，两只巨大的前爪造成的冲击力将树根边的泥土都尽数刨开，尖利的指甲在树皮上拉出一道道深痕。
方以寒用上飞踏游走漂浮到上空，靠着大片的树荫隐蔽在空中。
这家伙反应太快，用噬煞弩根本不奏效，弩箭上的缚骨咒根本碰不到它。
看来只能近战解决了。刚从实验室里出来的家伙，不知道饵球对它能有什么样的效果。
方以寒从收纳匣里取了六颗银色小球夹在指间，树林里的生物似乎是闻到了气味，已然躁动起来，咆哮着再一次奔跑起来。
方以寒略一挑眉，当机立断地将六粒玲珑的球体向着不远处一较为空旷的地方掷出，恰巧将跑动的“蚀”圈在其中。
模样可怖的猎豹长啸一声，在饵球形成的包围圈里转来转去，看着像是找不到方向。龇牙咧嘴间，它露出了尖锐的利齿和鲜红的牙床，丝丝缕缕的唾液从下颚的齿缝里淌下又滴落，显然是馋得发慌，又贪心得很，不知该先扑向哪边的“猎物”。
趁着“蚀”犹豫的间隙，方以寒拔出事先绑在背后的长剑，口中念念有词，像是在咏唱着一段咒语。
紧接着，青绿色的咒文缠绕着攀附于长剑的利刃之上，散发着与那柄射偏的弩箭相同的浅绿色光芒。方以寒握住剑柄，全身都裹上了金光，脉冲全数聚集在脚底，泛起层层波纹。下一秒，他猛地冲向仍在迟疑兜圈的猎豹。
剑刃触及猎豹颈侧的瞬间，它已然反应过来，正要侧身躲开这出其不意的攻击，方以寒却腰部用力，在空中借力一个翻身，长剑的刃光没入“蚀”脖颈的皮肤，又从另一侧穿出。
猎豹的头颅落地，猩红的热意在一刹那染红了苍翠的草地与灌木，方以寒的脸上、身上也没能幸免。
形态诡异的身躯轰然倒地，“蚀”的尸体并未消失，本该在斩杀“蚀”后出现的表盘也毫无踪影。
方以寒皱着眉头，抬手用袖子随意地抹了抹脸，见到衣服上揩下来的点点暗沉的红，他轻啧一声，甩去长剑上的血迹，收进剑鞘。
正要将长剑收进收纳匣，方以寒疼得一咧嘴，抬手捂上手臂的伤处。
鲜血从衣服里渗出来，沾在他掌心里。
这头“蹉”的骨头太硬，他下手砍的时候用力太猛，伤口裂开了。
来不及仔细感受皮开肉绽的痛觉，方以寒皱着眉头，从收纳匣里找出绷带，用牙咬着一端固定，以便空出的手得以止血包扎。
三虹湾实验室……冯静白让他负责击杀这只“蚀”，但并未让他查探它的逃脱原因。
看来他有必要自己去调查清楚。
腕部的作战终端上显示出“蚀”在被击杀前的行动轨迹，完全绕开了清溪镇的居民区，所到之处都是鲜少有人的郊外等区域。方以寒沿着这一路线一直往前，不由对这只“蚀”从实验室逃脱的缘由产生了怀疑。
一只以普通人或是辰侍所拥有的脉冲为食，以这种方法来获取时间的生物，怎么可能选择恰好避开一切有人活动的地方，闷头朝着岑河河边冲？
这场混乱恐怕是人为造成的。
方以寒正这么想着，鞋底似乎踩到了什么硬物，硌得他脚底心有些不适。他低下头，用鞋尖踢了踢那块不自然凸起的泥，鞋底的边缘刮开了上面一层已经干到龟裂的土块，露出下面埋着的一颗银色暗纹、小巧玲珑的球，用手指抹去上面的泥印，刻在铝合金表面的回纹里依然嵌着深棕色的颗粒。方以寒扬眉，抬头看了眼周围，把那堆被自己踢开的泥土又覆