少宾客已落座，正寒暄闲谈。
宴上男女分席，明素簌照例是要挨着赵家母女落座的。
赵家家主也属开国功臣，已被封平阳侯。平阳侯夫人在她母亲离世后，对她多有照拂，她女儿赵追月更是她闺中密友，她们无话不谈。
见明素簌缓缓行来，赵追月轻轻拉着她的袖子，引她入座。待明素簌顺势坐下后，她凑近明素簌耳边，笑嘻嘻道：“许久未见，你怎地越发容光照月了？”
说着，便想捏捏她的脸蛋。明素簌偏头躲开，一脸嫌弃道：“拿开你的爪子，今日我牺牲宝贵睡眠，特意上的妆，可不能被抹花了。”
“果然还是惦记着睡，”赵追月嘟囔着，突然想起何事，眼中亮晶晶，“方才，你是与太子殿下一路？难不成……”
明素簌略感无奈，解释道：“确切来说，是我爹与太子殿下一路，我和明素简是附带的。”
赵追月有些失望，喃喃道：“单从门第上讲，你与安国公嫡女李宁茹的可能性最大了。”
明素簌闻言，有些心虚。还真被她说中了，今日陛下便会为太子和她赐婚。
思及此，她忧心忡忡，握了握赵追月的手，随后真挚地看向她：“追月，你可否帮我一忙？”
赵追月从没见过她这般，她义薄云天地回握着明素簌，坚定道：“你只管说！”
明素簌弯唇一笑，附在她耳旁低语一番。
不知不觉间她们说得久了，剩下的宾客陆续到齐，殿内座无虚席。
“皇上驾到，皇后娘娘驾到——”
随着太监掐着嗓音喊着，声音尖细，整个殿中人群闻言，纷纷起身。
他们齐刷刷站起来，面朝入殿的帝后，恭敬地稽首拜礼。
“皇上万岁万岁万万岁，皇后娘娘千岁千岁千千岁——”
皇帝携皇后一步一步走过行礼的众人，坐到宫宴最上方。
他一落座，便挥了挥手：“都平身落座。”
众人闻言，方起身入座，但场面仍是一片寂静，不复方才热闹。
节庆宫宴，总免不了一番陈词滥调。明素簌时常讶于，这些礼部文官一串接一串还不重复的赞词。
她已听得有些昏昏欲睡，可念及稍后之事，便又打起精神。
她无聊地打量周围，果然不少人都一副萎靡不振之态，除了一些朝廷重臣，他们座位更靠近圣上。太子挨着方才那位少詹事同坐，他们倒挺坐得住。
随后是皇帝的一番陈词，所幸他一向言简意赅。不久，他语毕后，一列列宫女步履款款入殿，端着精美佳肴，放在一桌桌上。
宴会上众人见帝后已动筷，便也不再谦让，开始觥筹交错、侃侃而谈。场面再度热闹起来。
明素簌状似无意地扫了皇后一眼。她之前便察觉，皇后一直有意无意地朝她看去，皇后应当对接下来的赐婚早有准备。
明素簌再看一眼太子，他正在用食，并无异样。难道他不知稍后的赐婚？
不知何时，他身旁的那位少詹事不见了。
明素簌随后按捺下心中好奇，看着面前的山珍海味，深知自己与它们无缘，心中默叹一声，然后对赵追月轻轻点头。
此事越早做越好，毕竟不知何时皇帝便会开口赐婚。
赵追月得她示意，便随手拎起一壶桂花酿，为她们二人斟酒，扬声道：“素簌，宴会上你我无事，何不来行酒令？”
明素簌闻言，点头笑道：“正合我意，那便来划拳令。”
平阳侯夫人在一旁听着，自觉有些不妥，对赵追月斥道：“这是宫宴，可不是你胡闹之处，方才皇后娘娘朝我们这儿看了好几眼，你放规矩些。”
明素簌在旁开解道：“夫人莫忧，恰逢清秋佳节，追月想在今日尽兴些，也无可厚非。”
她观明素簌诚挚笑意，又思及她早年丧母，怜惜之情涌上心头，便不再说道她们二人。
明素簌与赵追月猜拳，两人出手后，每人报一个数字，如果一人所说的数正好与加数之和相同，则算赢家，输者自罚三杯。
此行实则不合大家闺秀所为，可赵追月是京城有名的不羁女子，不惧旁人说道，而明素簌为摆脱赐婚，更不怕什么流言蜚语。
明素簌故意输给赵追月，很快便饮下不少酒。她余光瞥见皇后似有不满，太子依旧不曾注意她，而她爹明怀钺，已经吹胡子瞪眼了。
明素簌转过头，假装没看见她爹。赵追月在她耳旁悄声道：“你脸都红透了，可以了么？”
明素簌闻言不再犹豫，伸手拎起酒壶，似要给自己斟酒，结果“醉意”之下把酒倒在她衣裙上。
弥散着桂花香的酒酿，很快浸透袄裙，留下一片酒污。
“呀，素簌你怎地这般不小心，这可是宫宴，衣装污秽可不行。”赵追月在一旁故意惊呼。
宫里的太监宫女都是人精