淮沏好的茶。
明怀钺细细品茗，不急着切入正题。他先抛出一些可供议论的朝事，状似无意地询问着蔺昭淮的见解，实则是想再考验一番他作为朝臣的能力。
当今陛下圣明，若想在朝堂上如鱼得水，能力是重中之重。哪怕有些能臣私德有亏，陛下都会看在他办事能力上，睁一只眼闭一只眼。
靖国公深知，自己没这个资格如此考察，他并非蔺昭淮上级，太子殿下才是蔺昭淮直属上司。可现下是如此，往后他们未必不会更加紧密。
蔺昭淮接住他的发问，言辞不卑不亢，条理清晰。他如今在朝中这般地位，可不是白得的，对于这些政事，他早已处理得得心应手。
而且，他从靖国公的态度里，品出他言下之意。
他心中冷笑，莫非，靖国公真看中他了？传言靖国公爱女非比寻常，实际也不过如此，只是今日早朝一事，便起了拉拢他之意，还想以膝下独女作为联姻筹码。
昨日之事，他愿赔礼道歉，绝不误明姑娘的清誉。但蔺昭淮可不想随意联姻，被婚姻束缚一生。
他打算稍后靖国公提起此事，便委婉回绝。
而靖国公细细品味一番他的对答，又观他谦虚之态，眼中赏识之意愈发浓重。
不愧是年纪轻轻便身居要位，他的许多政见都极为妥当，平日处事也滴水不漏，难怪太子事事都离不开他。
他女儿平日懒懒散散，仿若何事都过眼云烟，可挑人的眼光真不差，嗯，这一点随她娘。
靖国公难得见女儿将一人放在心上，为此不惜损自身清誉，虽此举不妥，但他愿为女儿幸福，再努力争取一番。
明怀钺放下手中茶盏，向来冷硬的脸庞浮现出一丝慈爱，他温和道：“蔺大人年岁几何？可有弱冠之年？如此年轻便身居要位，真是年少有为。”
蔺昭淮不紧不慢道：“年前便行冠礼，如今已是弱冠。国公过誉了。”
“年前啊，”明怀钺故作沉思，随后一脸关切，“若我没记错，令尊那时已经……”
“已经被圣上下旨处死，连同家慈、家兄一起。”蔺昭淮接话，言辞冷淡。
明怀钺单手撑腮，似在回忆：“去年那事，我又何尝不痛心。只是铁证如山，圣意难改。万幸蔺大人得殿下全力担保，才未被牵连，官复原职。”
“国公不必痛心，证据确凿，家父家母确是罪无可恕。下官得太子殿下特意请旨赦免，已是感激不尽。”蔺昭淮面上笑意不改，但提及父母，语意中尽是冷漠。
明怀钺察觉他对父母，貌似感情不深，便道：“扪心自问，这般叛国之徒，着实不配为人父人母。你不必耿耿于怀。”
随后，这位一向板着脸的老臣竟笑了笑：“正好我看着殿下与你长大，也算是你长辈，日后你茕茕孑立，朝中有何困难，只管说，我把你当亲子对待。”
蔺昭淮拱手，谦逊道：“承蒙国公厚爱，蔺某不敢当。”他心知，接下来，靖国公便要说到正题上了。
果然，明怀钺状似无意地另提一事：“昨夜一事，我听小女说了。多谢蔺大人出手相助，挽救小女一命，想必，这便是天意。”
言罢，他不语，一双炬眼牢牢攥着蔺昭淮，观察他的神色。
蔺昭淮扯了扯嘴角：“只是萍水相逢，不足为谢。国公征战沙场多年，也信宿命一事？”
他知这一番话并不客气，但这种终身大事，他得讲明白，才好收场。
“这……自然是不信。”靖国公隐觉对方态度，有些赧然，对方似乎不答应啊……
看来，昨夜一事，真是他女儿自作主张，牵扯到蔺昭淮这位无辜之人。
靖国公自觉理亏，但他还是想为女儿豁出老脸，再试上一试。
“如此，此事倒算人为了。唉，蔺大人，我也给你交个底，昨日落水一事，应是小女妄为，至于原因……是她心慕于你。”
蔺昭淮动作一顿，有些错愕。他不由得怀疑，昨天一切真是他亲眼所见？怎么他回忆里处处都与靖国公所言对不上。
他试图解释道：“国公许是误会了……”
还未等他说完，靖国公持“长痛不如短痛”的丢人之态，接着道：“我膝下只有她一女，实乃为父爱女，则为之计深远。既然小女心意如此，那我也直说了，这门婚事你可否考虑考虑？”
他未等蔺昭淮回答，便掰起指头细数这门婚事的好处：“本公忝列国公爵位，早已备好丰厚嫁妆。小女行事虽有些懒散，可她向来知进退，日常相处，也不失为暖心可人……”
靖国公谈起女儿来，滔滔不绝。蔺昭淮在一旁静静品茗，假意倾听考虑，实则正整理措辞，好推拒此事。
他们不知，门外偷听的明素簌与明素简，已如木雕般矗立许久，满脸震惊。
明素簌听着门内她爹那些话，眼前发黑。
真是亲爹，有他这样推销坑