楚赦之见过那枚断水章。
他在江湖正式成名之前，曾遭遇过许多刺杀。原因无它，查出别人想要隐去的罪行本就是件得罪人的事，更别提他最疯狂的时候曾因为一个连环案关键证据被人掩藏而一个月连挑十二个帮派，而那时的他在武学上的成就还并未为人所熟知。他遭遇过明杀、暗杀、截杀……狼狈的时候一整年都在查案和躲避追杀中度过，杀手堂里独属于他的人头的那份赏金越挂越高，幸运的是，他不仅没死，反而是源源不断的追杀、在生与死之间的磨砺令他的武艺更为纯熟。渐渐的，他成为了名震江湖的楚大侠，杀手堂也不再愿意接这份吃力不讨好的差事。在杀手堂对他的最后一次追杀中，他见到了这枚断水章。
早在姜夙萤说观沧澜和杀手堂的女杀手有联系时，他便从姜夙萤在现场捡到的那朵马醉木联想到了杀手堂堂主葛兆鹏的义女葛醉木。杀手堂最后的那次追杀便是由一个拥有断水章的人主使的，因此规模十分庞大，虽然有朋友提前将消息透露给了楚赦之，但他当年的确是抱着将死的心去应对的，在最后即将同归于尽时，葛醉木拿着另一枚断水章阻止了那场两败俱伤的战斗，此后，杀手堂便宣布再也不接关于楚赦之的单子。
葛醉木会那样做一是为了保下其余杀手堂弟子的性命，二便是因为楚赦之的朋友，杀手堂原三把手班莒在她面前力陈刺杀楚赦之的弊端，最终虽然说服了葛醉木，但也因此得罪了杀手堂真正的主人葛兆鹏。葛兆鹏气量狭小，个性狠毒，班莒本人又由于个人原因并不愿意离开杀手堂，为了朋友的安全，楚赦之便再不轻易与班莒见面。但今时不同往日，观沧澜与杀手堂的接触并不奇怪，但如果慕锦霞正是因这枚断水章被观沧澜盯上，那么……楚赦之毫不怀疑，短短几年，对被亲生母亲代替自己培养的、从那个家里出来的观沧澜来说，完全足够把杀手堂牢牢掌控。以观沧澜的脾气，不会容忍葛兆鹏压在头上太久。楚赦之并不会因葛兆鹏的死活动容分毫，可如果杀手堂易主……而且是连半点风声都没有流露的易主，那么葛醉木、班莒等人如今的处境必定堪忧。
而更令人不得不深思的是慕锦霞临死前吞下断水章的原因，正常人不可能想得到这个东西在尸体的肚子里，慕锦霞是想隐瞒它的存在。为什么？将这个东西交给她的洛书赟已死，丈夫和儿子都先她而去，无需担心亲人被连累，她生命的最终究竟在顾忌什么？怕旁人将它捡走作恶？还是她突然想通了一些事情，比如……断水章真的是洛书赟给她的吗？这样重要的东西，皇帝怎么可能允许洛书赟拥有呢？更别说把它送给一个已经退隐的密探了，除非洛书赟是个心地善良的圣父慈善家，否则这完全说不通。
递交回信的只是一个普通人，他绝不敢打开首辅大人的东西，但是有武功的人可不可能在他不知情的情况下在返程的途中调换信件呢？答案是可能的，楚赦之就有自信做到，甚至只要手脚灵活，没学过轻功或内功的小贼也可以轻而易举地做到这一点。如果真的是这样，那么慕锦霞的丈夫在回信送来之前“失足落水”就更加顺理成章——正因为回信是假的，所以自然要除掉能辨认真假的人，那么这件事从一开始就是个局，目的就是得到一把刀，一把名为慕锦霞，峨眉三把手，在江湖中颇有声望的好刀。
想到这里，楚赦之只觉得毛骨悚然——像慕锦霞这样的刀，幕后之人有可能只准备一把么？
【同一时刻，平罗山】
陆桑稚口念剑诀，凝出第六把无形气剑时，对面的昆仑长老直接认输：“青城山掌门在您这个年纪时也只能凝出三把剑，陆道长青出于蓝胜于蓝，不必再比，我认输。”
陆桑稚轻轻点头，他并不是一个长袖善舞的人，师父也无意将他往那个方向培养，怕他被俗务困扰失了纯粹剑心，而他在武学上天赋又太好，以至于谦虚听起来都像是炫耀，所以这次下山前青城山掌门特意吩咐他不要多话，旁人夸赞只需面无表情的点头即可，既展现了天才应有的傲气，又不算失了风度。
这位认输的昆仑长老果然没有觉得不尊重，但他的弟子却不服气，他与陆桑稚同岁，资质不错，平时在昆仑也有几分傲气，可自己的师父比都不比就承认不是陆桑稚的对手，他觉得自己被无形中打击的一无是处，正好瞄到离陆桑稚最近的，瘦骨嶙峋仿佛风一吹就倒的和尚——楚赦之临走时拜托陆桑稚保护丘南，所以这几日二人一直走的很近。
“我想请这位前辈指教。”他提前观察过这个和尚，发现此人除了辈分不低外，脚步虚浮，并不像是武艺精湛之人，又与陆桑稚交好，如果轻而易举地打赢了这个和尚，还可以打击陆桑稚的“气焰”。
刚才认输的昆仑长老一巴掌给自己的弟子拍了个趔楫，呵斥他不知天高地厚，旁观的空筝就开口道：“诶，谢长老别这么严厉嘛，本就是各派间的交流，输赢无所谓。年轻人有勇气没什么不好，让他试试吧，难道还能死人不成？”
陆桑稚看到了这个昆仑弟子的眼神，哪里不明白丘南是受了自己连累，想要上前解释，丘南却