什么温泉能带来源源不断的财富？
回今晚下榻的云华寺的一路上，楚赦之的脑子里只有这一个问题。
是因为有特殊的药用价值？那也解释不通为什么非要避开朝廷，除非这温泉能活死人肉白骨、泡一泡就长生不老楚赦之绝不相信世界上有那样的东西。
“除了朝廷以外的一切靠山”楚赦之下意识地重复这句话，不知为何，他想到了自己的母亲，当年离家后，他就再也没有关心过萧家的事，这些年母亲在做什么？她还在谋划着造反吗？
不，不该用疑问句的，光看观沧澜就知道了，她从未有一刻放弃过自己的执念。那么这件事里会有她的影子吗？
楚赦之强迫自己撇开脑子里的一团乱麻，天下之大，翟家的温泉庄不过是长青湖边的一个小的不能再小的地方，未必会那么巧，也许它根本不存在足以吸引母亲的注意力的事物。
但脑子里的另一个声音又问他：“何必这么纠结？你明明可以直接问她的。”
楚赦之闭上双眼。
他想到了小时候，母亲带他去看聚集在城门外破草房里的流民，她牵着自己小小的手站在城楼最高处，告诉他这都是现在的统治者的错，他得拯救他们。然后他问她怎么拯救，是给他们房子住还是送他们药材？她说只有爬到最高的位置，掌握天下最大的权力才能根本地改变这些人的处境。他信了，小孩子总有一个成为英雄的梦，他也相信自己总有一天会成为拯救世界的大英雄。
然而世事总是荒谬地可笑，楚赦之总觉得自己的真实人生就像一本市面上乏人问津的烂俗话本，以为自己所在之处是正义的核心，不料在某一刻却突然迷失方向，变成了自己所对抗的那种人。如果他的人生真的是某个人笔下的一段文字，那么他要做的第一件事就是把作者揪出来打一顿。
他曾说笑般将自己人生前十五年的经历讲给别人听，当然，把主语换成了别的什么虚构的人物。大部分人听后都认为故事里的主角十分矫情，江湖儿女于感情上多是大开大合，从不拖拖拉拉，要么忠于生养之恩，要么忠于心中道义，这故事里的主角两边都想顾及，最后的结局就是把两边都辜负了。没人会把故事的主角往楚赦之身上想，因为这与他平时表现出来的特质完全不同，这也同样证明了，没有人真正走进过他的心，懂得他的纠结和懦弱。
因为他们的母亲都不是萧明德。
如果一个母亲，她同时拥有着强大的精神意志、脆弱的身体和温暖的怀抱，又恰好是个寡妇——那可就太妙了，对她的孩子来说，她不再仅仅是一个普通的母亲，而是慢慢变成一种信仰——他在与自己的信仰为敌。
除了当事人，没人知道这有多痛苦，江湖人都认为楚赦之是个乐于拯救他人的人，他是他们口中的“救赎者”，事实上，只有他自己知道，真正需要救赎的人是他。
他不该这么纠结的，他已经有了小九，他有了自己的救赎者，可为什么在听到布小乙找姜夙萤带给自己的话的时候，他的心还是会充满不安呢？
“布小乙不太敢找你，因为他现在拿不准一品堂堂主对你的态度。”姜夙萤清丽的脸上写满了纠结，那是她离开天水镇之前和楚赦之最后一次见面：“你知道的吧，人在不知道的时候总是想了解更多，真的知道内情之后又往往觉得自己恐怕承担不了这么多，我现在就是这个心理。”
“观沧澜的死对很多人来说都是一件好事，但这些人里面唯独没有你。”姜夙萤一板一眼地复述，尽量不去想这些话内藏的深意：“有些事就算没有杀手堂来做，还会有其他人，但你未必会遇到第二个班莒。两拨势力已经派出了人手杀你，但他们的目的不同，在堂主做出决定前，不要再联系一品堂，一品堂也没有人会主动联系你，警惕你身边的人，包括曾经的朋友。”
她说到这里的时候，楚赦之还是不以为意的，因为他已经做好了准备——他以为自己已经做好了准备，直到姜夙萤说出下一句话：“有一件事，布小乙犹豫了很久才决定告诉你，他没有细讲，只是让我跟你说，观沧澜虽然是个疯子，但他做任何决定都不会无的放矢。年轻的狮子只会在一种情况下挑战经验丰富的狮王，他相信你能猜出到底是什么情况。”
楚赦之听到自己心跳停滞了一瞬，周遭的一切似乎都处于慢动作的状态，就连他的离开也是。
是的，他当然猜得出来——快死的时候。多年不见，萧明德，他的母亲，他曾经的信仰，她快死了。
楚赦之不确定自己到底要不要去见她，但他确定自己想见她，他也确定小九知道他内心的纠结，不然那天面对疑惑的水生时，小九不会突兀地说出那段话。
但他也同样确定一件事，那就是他并不想让小九和母亲见面，因为他深知一旦二人见面，他们当中一定会死一个，他不知道小九会不会因为他的原因对萧明德留手，但他知道萧明德绝不会因为自己而对小九留手。他不愿让小九因自己的原因涉险，同时又无比抗拒萧明德