除了烧当羌外，西域都护府驻地所在的它乾城之邻延城，乃是龟兹国繁华的国都。
这座历史悠久的古城，在西域的风沙中屹立不倒，犹如一位饱经风霜的老者，默默见证了无数朝代的兴衰更迭。
然而，时至今日，这座古城却面临着前所未有的变局，仿佛一场巨大的风暴即将来临。
龟兹国，这个地处西域腹地的小国，虽然拥有着悠久的历史和灿烂的文化，但在华朝日益崛起的背景下，它的未来却仿佛被一层厚厚的迷雾所笼罩，充满了不确定性。
龟兹国的文化瑰宝、历史遗迹，都在这片土地上熠熠生辉，但国家的未来却令人担忧。
尽管华朝两任西域总督张辽、张扬都展现出了难得的平和与克制，对这个弱小的附属国采取了宽容的政策，没有采取任何过激的行动，但龟兹国国王苏利伽的心中却始终难以平静。
他深知，平静的表面下往往隐藏着巨大的波涛。
他时刻注意着，自己的国都旁边驻扎着华朝的上万大军，而自己全国的总兵力却仅仅只有两三千人。
这样的实力对比，让苏利伽不得不时时担心自己的国家会被华朝吞并。他夜不能寐，食不知味，每天都在忧虑中度过，不知前路在何方。
然而，随着时间的推移，华朝越发强大，丝绸之路也越发繁荣。龟兹国作为东西方贸易的重要节点，商贾云集，财富滚滚而来。龟兹国的市场上，来自各地的商品琳琅满目，金银珠宝、香料绸缎，应有尽有。
龟兹国的百姓们纷纷投身于商业活动，忙着与来自华朝、波斯、天竺等地的商人进行交易，赚取丰厚的利润。他们不再满足于传统的农业生产，而是投身于这个充满机遇的商业世界。
然而，这种繁荣的背后却隐藏着巨大的危机。随着商业活动的兴起，越来越多的人放弃了农业生产和军事训练，导致龟兹国的粮食产量急剧下降，军队战斗力也大打折扣。国家的粮食储备逐渐减少，军队的士气也日渐低落。
到了太平十五年（208年）春天的时候，刚刚完成春耕播种，秋收还远未到来，龟兹国竟然连粮食都不够吃了，只能靠丝绸之路从华朝进口，才能勉强维持生活。
这种依赖让他深感忧虑，他明白，粮食的短缺和军队的孱弱，正是国家灭亡的先兆。
虽然华朝目前还没有对龟兹国表现出明显的侵略性，但匈奴、鲜卑的覆灭，移支、烧当羌的主动归附，以及华朝环球航行船队的巨大成功，国庆阅兵式的巨大威慑力，都让他洞穿了华朝开疆拓土的野心。
他深知，华朝的崛起已经势不可挡，而龟兹国的未来却岌岌可危。
苏利伽知道自己必须做出选择，如果主动归附华朝，或许还能得到一个不错的待遇；但如果等到华朝真的要来彻底收服西域的时候，再被迫投降，那时候恐怕就没那么好的待遇了。
他深知，这是一个关乎国家命运和自己家族延续的抉择。
经过与家人、大臣的一番商议后，苏利伽决定主动归附华朝。他明白，这是自己能够避免国家灭亡、保护家族延续的最好选择。
太平十五年（208年）夏天，龟兹国国王苏利伽奉上了国书，正式向华朝表示归附。华朝自然欣然应允，因为龟兹国地域不小，人口有好几万，是西域一个不可忽视的力量。
华朝看重的是龟兹国的地理位置和商业价值，而苏利伽则看重的是华朝的保护和资源。
张循为了笼络人心，给了龟兹国一个郡的编制，让苏利伽就地担任龟兹郡郡长，摇身一变就成了华朝的地方官员。
虽然这样失去了当国王的特权，让苏利伽有些怅然若失，但他也明白，这是自己能够为国家和家族做的最后贡献。
现在，他作为华朝的郡长，不仅能够受到华朝的保护，还能享受到华朝提供的各种资源和福利。而那些之前曾经攻打自己的周边国家，如今也不敢再轻举妄动了。他深知，自己的决定是正确的，因为只有这样，才能确保龟兹国的长治久安。
苏利伽的决定，对龟兹国的老百姓来说，无疑是一个天大的好消息。他们欢呼雀跃，庆祝自己成为了真正的华朝百姓。
他们知道，从此以后，他们将享受到和华朝百姓一样的待遇，往来华朝做生意也会更加方便。这种归属感和自豪感，让他们对苏利伽的敬意油然而生。
因此，大家平时见到苏利伽的时候，都显得更加恭敬。他们知道，虽然苏利伽不再是国王，但他在华朝的地位依然显赫，是他们龟兹郡的领袖和代表。
这种尊敬和敬意，让苏利伽失去国王特权的心痛感得到了很大的缓解。他深知，自己虽然不再是国王，但仍然是龟兹郡的领袖，是百姓们的依靠。
然而，并不是所有人都和苏利伽一条心。在龟兹国归附后不久，就发生了一起意外事件。
一些贵族和官员对归附后的待遇，以及华朝“民为重、君为轻”的政策心生不