薛长平假装无意一掠，随即又低下头：“长平自小就被人这么叫，也不知道到底是谁给取的名字。”
太元帝长叹一声：“你这名字寓意好，若是你父母还在，定然也是希望你长岁平安，事事顺遂。”太元帝瞥了眼薛长平见她面上表情没有多大变化，又问道：“那你这么久是住在何处，何人将你抚养长大的？”
“回陛下，长平自记事起便就在一个无名小镇上的如安客栈里生活，后来大了些就在客栈里打打杂，做做伙计，这玉佩是我小时候就一直戴在身上的，但是也不知道做什么用。”
薛长平撒谎了，她知道，也是故意的。
不过不论她怎么说都是她一家之言，也只能是她一家之言。
因为所有与此事相关的小镇上的人全部都死无对证，而且若问与北平王府相关的事情，她那时还只是个婴儿，也不可能知晓。
唯二活着的两个人，一个人与此事无关，另一个站在她这一边。
她也知道一旦她认下这个身份，便再无回头可能。
回头，则是欺君之罪，必死无疑，粉身碎骨。
向前，才能一博将来，与范逸抗衡，博得生机。
所以于她薛长平而言，必须做这个郡主！
太元帝又道：“那你，还记得你的父母吗？”
薛长平伤心的抬起头，随即摇了摇。
“无妨，从今往后，你就是朕的女儿！若是在何处受了委屈，被人欺负了，尽管与朕说，朕替你做主！”
薛长平一听却立即跪下道，语气诚恳：“长平万分感谢陛下的厚爱，长平能回京，又能承蒙陛下亲封的郡主名号已是感激不尽，怎敢奢求更多？长平只望陛下龙体安康，太元盛世长青。”
薛长平不闻太元帝回应，便缓缓抬头，看见太元帝意味深长地看向她，眼里显然多了些几分认同和打量：“不愧是兄长的女儿啊——”
随即笑得慈爱，扶起薛长平：“那你是要继续住在宫中的芙芳殿，还是住在宫外的北平王府？当年那场火虽烧得全府面目全非，但是朕命人修缮得与当初相差无几，每年——”
太元帝说到一半戛然而止，看薛长平投来疑惑不解的目光，便继续道：“每年朕都会去府里缅怀兄长。”
薛长平看太元帝说话的语气显然低落不少，便回答：“长平自幼长在乡野，不曾习得宫中礼数，也不懂什么位份尊卑，若是住在皇宫里定然是要给陛下添麻烦，哪天冲撞了宫里的贵人就不好了。”
“恳请陛下准许长平搬入北平王府，也算叶落归根。”
说到叶落归根，薛长平心里默默给那北平王道了个歉。
她暗暗保证，等到她回到北平王府她就给北平王和北平王妃焚香上贡，再磕三个响头。
太元帝笑着点点头：“也好，那府中还需添些物什和奴仆，今夜朕给你设宴接风，明日再搬去也不迟。”
“谢陛下。”长平话语里倒是洋溢着欢欣雀跃，但是心里只长叹一声。
设宴接风，不如说是公开露相，叫人认个面熟。但她可一点都不喜欢万众瞩目的感觉。
薛长平从太元帝那处告退了，立即有宫人在殿外拦下了她。
薛长平身后的有盼悄悄上前一步，仅以二人可闻的声音，说道：“这位是皇后身边的女官，秋风姑姑。”
秋风上前，面无表情打量了薛长平一番：“郡主安好，皇后娘娘有请，还请您移步坤宁宫。”
“有劳您带路。”薛长平笑盈盈做了个请的手势。
秋风皱了皱眉，也没多说便在前领路。
后宫里的布景是奇花异草随处可见，亭台楼榭错落有致，坤宁宫位落中轴，仅在太元帝的寝殿之后，可见皇后的地位确实一人之下，万人之上。
薛长平一边看着这令人惊异的宫内风景，不由感叹，若是她曾经见到这样的光景必然兴奋的雀跃不已，拉着二哥四娘说着玩笑话。但是现在她只会道，就算是这深宫位高权重的皇后，也是一步一担忧，连她这么个宫外来的小角色也要试探一二。
薛长平余光又瞥见一旁的假山后有人偷偷打量她，她定睛一看是个十几岁大的孩子，穿得富贵亮眼。但是那孩子的眼神里是与宫外那些同龄孩童完全不同的东西，混沌而浑杂，压抑而忐忑。薛长平心里不由一滞。
有盼见薛长平目光盯着一处，便也顺势望去，小声道：“这是五皇子，乃是惠嫔娘娘所出。”
薛长平听罢点点头，再回望过去，人已经被一些太监宫女带走了。
看来，活在这看似荣华富贵的皇宫之内，还不如她薛长平流浪于浩瀚的天地之间来得自在快活。
有盼跟在薛长平身后连连嘱咐见到皇后该怎么行礼，该怎么措辞回话。
几人行至坤宁宫前，秋风叫薛长平候在殿外。
“皇后娘娘，北平郡主求见。”