桂语山房原是临安城西子湖旁的一座老宅院，叫做潇湘馆 荒废多年也曾有富豪有意购买，无奈于高昂的修缮费，只能作罢
临安城靠着钱江，坐拥西子湖，临安的鱼便成了天下一绝，多少文人墨客踏足此地只为了一条鱼尾。
那天城里来了位小七爷，自称吴郡人士，几日吃遍了城里的酒楼，留下了一句“不过尔尔”的评论。这一番惊世骇俗的言论惹的全城的人对小七爷议论纷纷，闲言碎语的背后，小七爷却不声不响的买下了潇湘馆
刚过立秋，桂语山房便开张了。不同于临安城别的酒楼，桂语山房不限于杭帮菜，传闻后厨又八位顶尖的厨子，正对应了八大菜系，虽说各大菜系玩的转，可桂语山房的招牌却是钱江独有的鲥鱼。这鲥鱼原应是贡品或是富贵人家的，寻常人家是吃不得的，却不知小七爷又什么能耐，每日桂语山房都有三尾鲥鱼。怪也怪在这里，每日就三尾，多了不卖，少了也就当寻常鲫鱼贱卖
桂语三房共有三层，一楼是市井人家吃饭的所在，大堂里罗列着大小的桌子，烟火气正浓。二楼是上等的雅间，其中有两间靠南，正对着西子湖，这两间的贵客排队早已经排到冬天去了。三楼是小七爷的私房，东半半间只有三两架子 摆着各种玩物 南面是一处阳台，摆着一张古藤躺椅和樟木茶几。西半间是一张临窗放置的榻榻米，中央摆放着一张梨花小桌，底下有着炉子烧着碳烧碳取暖，亦可煮茶温酒
一旁的架子上摆着精巧的茶具和书籍。靠北面则是一张胡桃木的书桌，支着一架古琴和笔墨。
虽然说桂语山房门庭若市，但是坐在这三楼即便是大开窗洞，也丝毫也不觉得聒噪。小七爷成天喝茶弹琴，偶尔下一楼和山野村夫聊上半天也从来不计较期间的茶水钱。
就这样一晃半年，未到隆冬时节，大雪就已经为临安城披上了一条白狐裘。
临安城来了一位美人。姑娘看起来才过笄年，别无首饰，唯有秘色缎捻、丝线接鬟发于头顶，垂乌云于酥肩、面上虽然只薄施脂粉，淡扫娥眉，却不能叫凝脂雪肤减色半分。楚楚纤纤的身段，身穿一件象牙色交领袄，外披玄青毡斗篷，俱各绣茜草纹。怀中抱一只银渐白猫，乃是尺玉玉霄飞练，眸子迷最是惬意。眼见姑娘是个千金打扮，却不带一丝骄矜的风度，只露出一段恬静的气派
身后跟随三两随从，虽然是仆从，穿着亦是大气，做派主仆分明，规矩的很，想是何处大户的小姐的微服私访了。有大胆的书生文人去攀问小姐来自何方又要到何处去的寻常问题，自称从荆襄楚而来，来着临安城吃鱼游湖
“小姐，听说这西子湖畔有座桂语山房，鲥鱼最是闻名遐迩。说是不输鲶鱼呢。”
美人连日泛舟湖上，乌篷船里焚香饮酒，只在晚时下船，于舟边品鱼。听罢莞尔，“善，明日晚饭吧。”
这头早有消息传到桂语山房来，小七爷听罢，唤来仆从，”明日便不卖鲥鱼了”。是日桂语山房灯火通明，挂上大红灯笼。只听见小七爷半夜抚琴，琴声曲折婉转，伴在大雪湖上